Tôi chỉ có thể viết về chủ đề này từ văn phòng nhỏ của mình trên tầng ⁶ của Trường Quốc tế Oberoi. Là một trong hai cố vấn đại học, tôi dạy học sinh bắt đầu từ lớp 8 xác định điểm mạnh và sở thích của bản thân để chọn trường đại học và cuối cùng là nghề nghiệp. Bất chấp áp lực phải nhìn ra ngoài bức tường của trường học, học sinh của tôi chọn làm việc với các cố vấn do OIS tuyển dụng. Đáng ngạc nhiên, điều này có nghĩa là học sinh phải làm nhiều việc hơn. Đồng thời, họ nắm quyền kiểm soát tương lai của mình- và đây là cách OIS đang chuẩn bị cho học sinh trong Thế kỷ ²¹ .

Học sinh của tôi có thể thuê một cố vấn bên ngoài. Với một khoản phí lớn, người đó sẽ phân tích dữ liệu được cung cấp bởi một loạt đánh giá và lập danh sách các trường đại học để sinh viên nộp đơn. Với một khoản phí khác, nhiều người sẽ viết một bản nháp thực tế của bất kỳ bài luận nào được yêu cầu. Học sinh của tôi có thể đăng ký vào một trường dạy kèm đắt tiền để chuẩn bị cho kỳ thi SAT hoặc ACT, lãng phí hàng giờ quý giá khi ngồi trên đường và học cùng một thông tin mà khóa học trực tuyến miễn phí có thể dạy cho họ.

Kết quả tích cực được đảm bảo. Nhưng học sinh của tôi quá thông minh cho điều đó.

Học sinh của tôi hiểu sự nguy hiểm của việc sử dụng các chương trình máy tính để thu gọn mọi người vào danh sách thích. Họ biết rằng các bài luận sẽ hiệu quả hơn nếu chúng xuất phát từ kinh nghiệm cá nhân của chính họ và các bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa chỉ là một phần nhỏ, gây tranh cãi và tùy chọn trong đơn đăng ký của họ. Họ tin rằng việc lập danh sách các trường đại học để nộp đơn là một phần quan trọng – và thú vị của quá trình này.

Tại sao? Bởi vì thay vì đưa cho họ câu trả lời, chúng tôi chỉ cho họ những công cụ họ cần để điều hướng quy trình đăng ký. Chúng tôi dạy họ cách tự tiến hành nghiên cứu, đánh giá các nguồn và tự quyết định nên sử dụng thông tin nào để đưa ra quyết định. Những công cụ tương tự này cuối cùng sẽ có ích trong thế giới “thực”. Và trong thế giới ngày nay, không có kỹ năng nào tốt hơn kỹ năng suy nghĩ.

Ngoài kia có rất nhiều nỗi sợ hãi - sợ thất bại, nghèo đói, bạo lực, "những thứ khác" - và nỗi sợ hãi này đã lọt vào các đơn xin vào đại học. Kết quả là có quá nhiều sinh viên tin rằng họ không thể tự nộp đơn vào trường đại học. Nhưng điều này không đúng.

Bằng cách trao quyền cho học sinh lựa chọn con đường của riêng mình, chúng tôi đang thay thế nỗi sợ hãi về tương lai đó bằng khả năng. Học sinh đang khám phá không chỉ họ là ai mà còn muốn tương lai của họ như thế nào. Có thể nó đang chữa bệnh ung thư hoặc thuộc địa hóa sao Hỏa hoặc giải quyết vấn đề phân biệt chủng tộc. Các khả năng là vô tận.

Vậy vai trò của trường học trong việc chuẩn bị cho tương lai của học sinh là gì? Dạy họ tự nghiên cứu, đánh giá và suy nghĩ. Rồi tránh đường…