Je ne peux écrire sur ce sujet que depuis mon petit bureau au ^6ème étage de l'école internationale Oberoi. En tant que l'un des deux conseillers universitaires, j'enseigne aux élèves à partir de la 8e année à identifier leurs propres forces et intérêts afin de choisir une université et éventuellement une carrière. Malgré la pression de regarder à l'extérieur des murs de l'école, mes élèves choisissent de travailler avec les conseillers employés par OIS. Étonnamment, cela signifie beaucoup plus de travail pour les étudiants. En même temps, ils prennent en main leur avenir - et c'est ainsi que l'OIS prépare les étudiants au 21 ^e siècle.

Mes étudiants pourraient embaucher un conseiller externe. Moyennant des frais importants, il ou elle analysait les données fournies par une batterie d'évaluations et établissait une liste d'universités auxquelles l'étudiant pouvait postuler. Moyennant des frais supplémentaires, beaucoup écriraient un brouillon réel de tout essai requis. Mes étudiants pourraient s'inscrire dans une école de tutorat coûteuse pour se préparer au SAT ou à l'ACT, perdant de précieuses heures assis dans la circulation et apprenant les mêmes informations que le cours en ligne gratuit pourrait leur enseigner.

Des résultats positifs sont garantis. Mais mes élèves sont trop intelligents pour ça.

Mes étudiants comprennent les dangers d'utiliser des programmes informatiques pour réduire les gens à une liste de goûts. Ils savent que les essais sont plus efficaces s'ils proviennent de leurs propres expériences personnelles et que les tests standardisés ne sont qu'une petite partie controversée et facultative de leur candidature. Ils croient que faire leur propre liste d'universités auxquelles postuler est une partie importante - et passionnante - du processus.

Pourquoi? Parce qu'au lieu de leur donner les réponses, nous leur montrons les outils dont ils ont besoin pour naviguer dans le processus de candidature. Nous leur apprenons à mener leurs propres recherches, à évaluer les sources et à décider eux-mêmes des informations à utiliser pour prendre leur décision. Ces mêmes outils finiront par s'avérer utiles dans le monde "réel". Et dans le monde d'aujourd'hui, il n'y a pas de meilleure compétence à avoir que la façon de penser.

Il y a beaucoup de peur là-bas – peur de l'échec, de la pauvreté, de la violence, de « l'autre » – et cette peur s'est infiltrée dans les candidatures universitaires. Le résultat est que trop d'étudiants croient qu'ils ne peuvent pas postuler à l'université par eux-mêmes. Mais ce n'est pas vrai.

En permettant aux étudiants de choisir leur propre chemin, nous remplaçons cette peur de l'avenir par des possibilités. Les étudiants découvrent non seulement qui ils sont, mais à quoi ils veulent que leur avenir ressemble. Peut-être qu'il s'agit de guérir le cancer ou de coloniser Mars ou de résoudre le racisme. Les possibilités sont infinies.

Alors, quel est le rôle des écoles dans la préparation des élèves pour l'avenir ? Apprenez-leur à faire des recherches, à évaluer et à penser par eux-mêmes. Et puis écartez-vous…