Alana Wolf lần đầu tiên bước vào Đại học Cornell với tư cách là một sinh viên vào mùa thu năm nay. Nhưng không giống như hầu hết những người mới đến lo lắng khác, cô ấy không bắt đầu như một sinh viên năm nhất.

Cornell nhận cô ấy với điều kiện cô ấy phải đi nơi khác trong một năm và quay lại với tư cách là sinh viên năm thứ hai.

Đó là một ví dụ về các trường đại học chính sách ít được biết đến dường như đang ngày càng sử dụng để cân bằng số lượng tuyển sinh của chính họ và nhận những sinh viên có thể không vượt qua được lần thử đầu tiên — từ con cái của cựu sinh viên đến sinh viên nước ngoài được trả lương đầy đủ cần việc làm. tiếng Anh của họ cho những người có thu nhập thấp và thế hệ đầu tiên tốt nghiệp các trường trung học đã cung cấp cho họ những kỹ năng học tập kém.

Cô ấy nói, Cornell chưa bao giờ nói với Wolf, người đến từ Millburn, New Jersey, tại sao cô ấy được nhận vào có điều kiện. Nhưng vì yêu thích khuôn viên trường khi cô dành ba tuần ở đó để tham gia chương trình dự bị đại học khi còn học trung học, cô mong muốn được tham gia chương trình khách sạn hàng đầu của trường — bất kể cô đến đó bằng cách nào.

“Đó là một cơ hội thực sự tuyệt vời,” Wolf, người đã trải qua năm thứ nhất cách Cornell chưa đầy ba dặm tại Đại học Ithaca lân cận, cho biết. “Một số người nghĩ, 'Ồ, lần đầu tiên cô ấy không vào được.' Họ coi đó là một lời nguyền. Nhưng tôi chọn xem đó là một điều may mắn.”

Theo các chuyên gia tư vấn tuyển sinh và những người quan sát quá trình tuyển sinh phần lớn bí mật, ngày càng có nhiều ứng viên vào đại học là một điều may mắn.

Eric Endlich, người sáng lập Top College Consultants gần đó cho biết: “Khi sinh viên nhận được phản hồi rằng họ được nhận có điều kiện, trong nhiều trường hợp, điều đó có thể gây ngạc nhiên, chẳng hạn như 'Tôi thậm chí không biết đó là một lựa chọn'”. Boston, người tư vấn cho các ứng viên đại học. “Nó thường không được đề cập trong các tài liệu đăng ký hoặc tài liệu quảng cáo mà các trường đại học cung cấp.”

Nhiều sinh viên đã được hưởng lợi từ nó coi nhập học có điều kiện là một con đường hoàn toàn chấp nhận được để đến trường lựa chọn hàng đầu của họ. Các trường đại học chào mời nó như một cách họ có thể nhận nhiều sinh viên có thu nhập thấp hơn, những người xứng đáng có cơ hội nhưng có thể không có những lợi thế tương tự như những ứng viên được chuẩn bị tốt hơn từ các trường trung học tư thục và ngoại ô.

Nhưng phần lớn động lực đằng sau việc nhập học có điều kiện — còn được gọi là nhập học hoãn lại, nhập học thay thế, chuyển tiếp có điều kiện và nhập học tạm thời — xuất phát từ áp lực cạnh tranh và tuyển sinh mà ngay cả các trường hàng đầu cũng phải đối mặt.

Chẳng hạn, bằng cách gửi họ đi học năm thứ nhất ở nơi khác và yêu cầu họ phải đáp ứng các mục tiêu học tập nhất định, các trường đại học đảm bảo rằng sinh viên có động lực và có khả năng hoàn thành tốt nghiệp thay vì phải trả giá bằng cách bỏ học. Nó cũng tiết kiệm cho họ ít nhất một năm hỗ trợ tài chính, nếu sinh viên đủ điều kiện nhận.

Theo Bộ Giáo dục Hoa Kỳ, vì gần 1/5 sinh viên năm nhất toàn thời gian được nhận vào học theo cách thông thường đã bỏ học, theo Bộ Giáo dục Hoa Kỳ, việc xếp hàng sẵn sàng cho các ứng viên sẵn sàng bắt đầu làm sinh viên năm thứ hai cũng giúp các trường đó lấp đầy chỗ trống và giường trống và duy trì học phí.

Điều đó trở nên khó khăn hơn trong quá trình tuyển sinh liên tục hiện đã bước sang năm thứ bảy; có ít hơn gần 2,9 triệu sinh viên đại học trong học kỳ mùa xuân năm ngoái so với mức cao nhất vào năm 2011, theo báo cáo của National Student Clearinghouse.

Kim Reid, nhà phân tích chính của Hội đồng Nghiên cứu Quốc gia về Tuyển sinh Cao đẳng và Đại học, cho biết: “Với tình hình chung là thị trường đang yếu đi, việc nhập học có điều kiện cho phép các tổ chức phòng ngừa rủi ro cho các khoản đặt cược của họ. “Đặc biệt là ở những vùng của đất nước nơi có ít sinh viên có chứng chỉ học thuật hơn, có lẽ có những trường phải tìm hiểu sâu hơn về nhóm ứng viên của họ và nhận những sinh viên không được chuẩn bị tốt về mặt học thuật.”

Tuy nhiên, việc ghi danh họ là sinh viên năm thứ hai sẽ khiến những sinh viên đó không được tính vào số liệu thống kê về điểm trung bình ở trường trung học phổ thông và điểm kiểm tra đầu vào của sinh viên năm nhất, được sử dụng trong các bảng xếp hạng quan trọng như bảng xếp hạng do US News đưa ra. Và nó có thể làm cho tính chọn lọc của một trường — tỷ lệ ứng viên được chấp nhận — có vẻ cao hơn so với thực tế, vì không bao gồm các sinh viên được nhận là sinh viên năm thứ hai.

Reid nói: “Có cả logic hoài nghi và không hoài nghi khi có một số chương trình này.

Nhiều trường đại học, cao đẳng xét tuyển có điều kiện đã miễn cưỡng thảo luận về nó. Một số quan chức bên ngoài bộ phận tuyển sinh cho biết họ thậm chí không biết nó tồn tại.

“Họ không muốn tập trung quá nhiều vào điều này,” Endlich nói. Một phát ngôn viên của Cornell cho biết khoảng một phần tư trong số 700 đến 750 sinh viên chuyển tiếp của họ mỗi năm đến trường đại học thông qua quá trình này, nó gọi là “lựa chọn chuyển tiếp”. Wolf cho biết cô ấy đã nói chuyện với một số người và sẽ ở chung phòng ký túc xá với ba người.

Đại học New York có quy định nhập học có điều kiện, nhưng một phát ngôn viên cho biết quy định này hiếm khi được sử dụng và chủ yếu dành cho học sinh tốt nghiệp trung học không đủ điều kiện nhập học vì bệnh tật, người thân qua đời hoặc một số khủng hoảng không lường trước được.

Chính sách nhập học có điều kiện tại Đại học George Washington, bắt đầu cách đây 5 năm, yêu cầu sinh viên phải trải qua những năm thứ nhất tại Đại học Hoa Kỳ ở Paris, đối tác của trường trong chương trình, trước khi trở lại khuôn viên Washington, DC, khi là sinh viên năm thứ hai. Khoảng 30 sinh viên hàng năm được chấp nhận theo cách này, trường đại học cho biết.

Dưới áp lực tăng tỷ lệ sinh viên có thu nhập thấp, các trường đại học ưu tú nói riêng đang sử dụng phương thức nhập học có điều kiện để nhận họ, không chỉ tránh làm nguy hiểm cho thứ hạng của họ mà còn giảm rủi ro bằng cách gửi những sinh viên này đến một nơi khác trong một năm để xem liệu họ có thể xử lý được hay không. trường cao đẳng. Hầu hết yêu cầu các sinh viên đáp ứng các tiêu chuẩn học tập tối thiểu và kiếm được một số tín chỉ được xác định trước. chấp nhận các sinh viên quốc tế được săn đón, những người thường trả toàn bộ học phí (và đôi khi thậm chí là một khoản phụ cấp) nhưng có thể cần trau dồi thêm kỹ năng tiếng Anh của họ. Một số trường đại học công lập cung cấp tùy chọn cho mục đích này, bao gồm một số cơ sở của Hệ thống Đại học Bang California, Đại học Minnesota, Rutgers, Ball State và các trường đại học bang North Carolina và North Dakota. Một số yêu cầu các ứng viên không phải là người nói tiếng Anh bản ngữ dành một năm để cải thiện các kỹ năng ngôn ngữ của họ; những người khác gửi họ đến các chương trình tiếng Anh chuyên sâu cho đến khi họ đạt được trình độ thông thạo nhất định.

Đại học Southern Methodist bắt đầu cung cấp chương trình nhập học có điều kiện khoảng 10 năm trước, khi mức độ phổ biến của nó đang tăng lên và sự cạnh tranh để được vào học ngày càng gay gắt, nhằm cố gắng mở rộng cánh cửa cho tất cả các loại sinh viên này — cũng như con cái của các cựu sinh viên, giảng viên và nhân viên - Wes Wagoner, phó chủ tịch phụ trách quản lý tuyển sinh cho biết.

“Có một số sinh viên quan trọng đối với trường đại học, những người khá trung thực có nhiều lợi thế trong cuộc sống của họ, cũng như có những sinh viên quan tâm đến trường đại học nhưng không có những lợi thế đó,” Wagoner nói.

SMU cung cấp tuyển sinh có điều kiện cho 1.200 ứng viên mỗi năm, ông nói; 75 đến 100 thường nói rằng cuối cùng họ sẽ đăng ký và 35 đến 50 thực sự làm như vậy.

Sự thẳng thắn của Waggoner về những lý do mà nó được sử dụng cho thấy việc nhập học có điều kiện là biểu tượng của nhiều áp lực mà các trường đại học đang phải chịu, Reid nói: “để duy trì số lượng nhân viên, để duy trì doanh thu, để tiếp tục thừa nhận [thu nhập thấp và thế hệ đầu tiên ] sinh viên, để giữ cho các văn phòng phát triển vui vẻ.

Nhưng các trường đại học, ông nói, sẽ sớm không thu hút sự chú ý đến nó.

“Đó là một việc nên làm,” Reid nói, “nhưng bạn không muốn ai biết về nó.”