Alana Wolf 今年秋天第一次以学生身份进入康奈尔大学。但与大多数其他紧张的新来者不同，她并不是从新生开始的。

康奈尔大学录取了她，条件是她去别的地方一年，然后作为大二学生回来。

这是一个鲜为人知的政策的例子，大学似乎越来越多地使用它来平衡自己的入学率，并招收那些可能在第一次尝试时就无法晋级的学生——从校友的孩子到需要继续努力的全薪外国学生。他们的英语向低收入和第一代高中毕业生提供了较差的学习技能。

她说，康奈尔从未告诉来自新泽西州米尔本的沃尔夫她被有条件录取的原因。但是，当她在高中时在那里参加了一个大学预科课程三个星期后爱上了校园，她期待着进入其一流的酒店项目——不管她是如何到达那里的。

“这是一个非常棒的机会，”沃尔夫说，她在邻近的伊萨卡学院度过了她的大一学年，距离康奈尔大学不到三英里。 “有些人认为，'哦，她不是第一次进入。'他们认为这是一种诅咒。但我选择将其视为一种祝福。”

根据招生顾问和基本上保密的录取过程的观察员的说法，越来越多的大学申请者得到了祝福。

“当学生得到他们被有条件录取的答复时，在很多情况下，他们可能会感到惊讶，比如，‘我什至不知道这是一个选择，’”Top College Consultants 附近的创始人埃里克·恩德利希 (Eric Endlich) 说。波士顿，为大学申请者提供建议。 “申请材料或大学提供的宣传材料中通常不会提到它。”

许多从中受益的学生将有条件录取视为进入首选校园的完全可接受的途径。大学吹捧它是一种可以录取更多低收入家庭学生的方式，这些学生应该有机会，但可能没有来自私立和郊区高中的准备更好的申请者相同的优势。

但有条件录取（也称为延期录取、替代录取、有条件转学和临时录取）背后的大部分动力来自顶级院校面临的竞争和招生压力。

例如，通过将他们送往其他地方度过大一并要求他们达到某些学术目标，大学可以确保学生有积极性并有可能一路毕业，而不是因为辍学而损失收入。如果学生符合条件，它还可以为他们节省至少一年的经济援助。

根据美国教育部的数据，由于以传统方式录取的全日制新生中有近五分之一确实辍学了，因此对准备进入二年级的申请者进行排队也有助于这些学校填补空缺的座位和床位并保持学费。

在进入第七个年头的持续招生期间，这变得更加困难；据国家学生信息交换所报道，去年春季学期的大学生人数比 2011 年的最后一个高峰期减少了近 290 万。

“随着市场的普遍疲软，有条件录取让机构可以对冲他们的赌注，”国家大学和大学招生研究委员会首席分析师金里德说。 “尤其是在美国部分地区，有学术资格的学生较少，可能有些学校不得不更深入地了解他们的申请人库，并录取那些没有做好学术准备的学生。”

然而，将他们招收为二年级学生会阻止这些学生被计入有关高中平均绩点和入学新生入学考试成绩的统计数据，这些数据用于最重要的排名，例如美国新闻制作的排名。而且它可以使一个机构的选择性——被录取的申请人的比例——看起来比实际情况要高，因为被录取的二年级学生不包括在内。

“其中一些项目既有玩世不恭的逻辑，也有不玩世不恭的逻辑，”里德说。

许多有条件录取的大学和学院不愿讨论这个问题。招生部门以外的一些官员表示，他们甚至不知道它的存在。

“他们不想过多地关注这一点，”Endlich 说。康奈尔大学的一位发言人表示，每年 700 至 750 名转学生中约有四分之一通过这一过程来到该大学，该过程被称为“转学选择”。沃尔夫说她已经和几个人谈过了，将和三个人合住一间宿舍。

纽约大学有有条件录取，但一位发言人表示很少使用，主要用于因生病、家人去世或其他一些意外危机而未能达到入学要求的高中毕业生。

乔治华盛顿大学的有条件录取政策于五年前开始实施，要求学生在该项目的合作伙伴巴黎美国大学度过大一，然后作为二年级学生返回华盛顿特区校园。该大学表示，每年约有 30 名学生以这种方式被录取。

在增加低收入家庭学生比例的压力下，尤其是精英大学正在使用有条件录取来接收他们，不仅避免危及他们的排名，而且通过将这些学生送到其他地方一年以查看他们是否可以处理来降低风险大学。大多数要求学生达到最低学术标准并获得预定数量的学分。接受广受欢迎的国际学生，他们通常支付全额学费（有时甚至额外津贴），但可能需要更多的英语技能。一些公立大学为此提供了选择，包括一些加州州立大学系统校区、明尼苏达大学、罗格斯大学、鲍尔州立大学以及北卡罗来纳州和北达科他州立大学。有些要求非英语母语的申请人花一年的时间来提高他们的语言技能；其他人则送他们去强化英语课程，直到他们达到一定的熟练程度。

南卫理公会大学大约在 10 年前开始提供有条件录取，当时它的知名度正在上升并且竞争越来越激烈，试图为所有这些类型的学生以及校友的孩子敞开大门，教职员工 — 负责招生管理的副总裁韦斯·瓦格纳 (Wes Waggoner) 说。

“有些学生对大学很重要，但老实说，他们在生活中有很多优势，就像也有对大学感兴趣但没有这些优势的学生，”瓦格纳说。

他说，SMU 每年向 1,200 名申请者提供有条件录取；通常有 75 到 100 人说他们最终会注册，而 35 到 50 人实际上会注册。

瓦格纳 (Waggoner) 对其使用原因的坦率表明，有条件录取是大学所面临的许多压力的象征，里德说：“要保持人数，保持收入，继续录取 [低收入和第一代] 学生们，让发展办公室开心。”

但他说，大学不会很快引起人们的注意。

“这是正确的做法，”里德说，“但你不想让任何人知道这件事。”