Hikmat Abou Shahla จากเบรุต ประเทศเลบานอน เป็นรุ่นพี่ที่ Chico State University ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ

Hikmat Abou Shahla ประสบกับความเสียใจมากมายตลอดระยะเวลา 21 ปีของเขา เขามาจากเบรุต ประเทศเลบานอน โดยเดินทางมาที่ Butte County เป็นครั้งแรกในปี 2017 ด้วยโครงการ Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study (YES) เป็นเวลาหนึ่งปีในฐานะนักเรียนมัธยมปลาย ในเมืองโอโรวิลล์ ประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมของเขาถูกคั่นด้วยทางระบายน้ำสำรองของเขื่อนโอโรวิลล์ที่เกือบจะล้มเหลว ตามมาด้วยแคมป์ไฟในอีกหนึ่งปีต่อมา

เขากลับมาที่ Butte County ในปี 2019 เพื่อเริ่มต้นระดับปริญญาตรีที่ Chico State University — เพียงเพื่อจะกลับไปยังเลบานอนในเดือนพฤษภาคม 2020 เมื่อการระบาดใหญ่กระจายไปทั่วโลก ที่นั่น เขารู้สึกสั่นคลอนจากการบรรจบกันของไวรัสโควิด-19 และเหตุระเบิดร้ายแรงในเมืองหลวงของประเทศที่คร่าชีวิตผู้คนไป 218 ราย

ในแต่ละกิจกรรมเหล่านี้ Hikmat ได้ทุ่มเทตัวเองให้กับการบริการสาธารณะในรูปแบบที่ปฏิเสธความเยาว์วัยและประสบการณ์ของเขา โดยให้บริการปฐมพยาบาลเบื้องต้นหลังเหตุระเบิด ต่อมาได้ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ในเบรุต และอาสาเป็นผู้ช่วยพยาบาลที่ได้รับการรับรองในเมือง Butte หลายแห่ง โรงพยาบาลประจำเขตเมื่อเขากลับมาที่สหรัฐอเมริกาในปี 2021 เขาเรียกสิ่งเหล่านั้นว่า “ภัยพิบัติที่สวยงาม” ซึ่งทำให้ความสนใจในการเป็นแพทย์แคบลง

“ใช่ พวกมันทำลายล้างมาก” เขากล่าว “แต่พวกเขาเปิดโอกาสมากมายให้มีส่วนร่วมในชุมชนของเราและแข็งแกร่งขึ้นด้วยกัน”

ปัจจุบันสำเร็จการศึกษาในสาขาวิชาเอกชีววิทยาเซลล์และโมเลกุล และวิชาเคมีทั่วไป Hikmat สามารถมองย้อนกลับไปในอาชีพการงานส่วนตัวและวิชาการที่ Chico State ได้ในชั่วขณะหนึ่ง ระหว่างประวัติการทำงานอาสาสมัครที่ซ้อนกันและตารางงานของชมรม เขารักษาเกรดเฉลี่ยที่เกือบจะสมบูรณ์แบบในขณะเดียวกันก็เป็นผู้นำโครงการวิจัยเกี่ยวกับโรคกระดูกสันหลังคดที่ไม่ทราบสาเหตุ และได้รับทุนการศึกษา Study California อันทรงเกียรติในปี 2023

Hikmat Abou Shahla (ขวา) นั่งกับ Tasha Alexander ผู้ประสานงานฝ่ายบริการนักศึกษาและนักวิชาการนานาชาติ

ย้อนกลับไปดูองค์กรทั้งหมดที่เขาเคยรับใช้ — Pre-Med Association, Community Action Volunteers in Education (CAVE), First-Year Leadership Opportunity (FLO), Omicron Theta Epsilon, Novick Cardiac Alliance และ International Medical Aid-Kenya — ประเด็นทั่วไปคือความหลงใหลในการช่วยเหลือผู้คนของ Hikmat สิ่งนี้จะดำเนินต่อไปเมื่อเขาก้าวไปสู่การเริ่มต้นปริญญาโทที่คณะพยาบาลศาสตร์ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins ซึ่งเขาได้รับทุนการศึกษาเต็มรูปแบบและเสื้อคลุมสีขาวที่มีชื่อของเขาอยู่

ความสำเร็จอันยาวนานประการหนึ่งของ Hikmat คือการก่อตั้ง Global Student Society ซึ่งเป็นชุมชนนักศึกษานานาชาติแห่งแรกในวิทยาเขต ด้วยจำนวนนักเรียนที่ลงทะเบียนเรียนในวันนี้ที่มีสุขภาพดีและเพิ่มมากขึ้น องค์กรแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมระหว่างนักเรียนในและต่างประเทศ โดยช่วยอำนวยความสะดวกในการเฉลิมฉลองข้ามวัฒนธรรม การพบปะ และอื่นๆ อีกมากมาย

“เป็นเรื่องที่คุ้มค่ามากที่ได้สร้างองค์กรแบบบ้านเล็กๆ ให้กับผู้คนที่กำลังดิ้นรนเพียงเพื่อหาทางเรียกบ้านของรัฐ Chico” Hikmat กล่าว “การเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ ถือเป็นเรื่องท้าทายในด้านวิชาการ การอยู่ร่วมกับคนที่คุณไม่รู้จัก ผู้ที่แตกต่างจากวัฒนธรรมของคุณถือเป็นเรื่องท้าทายทางวัฒนธรรม และยังเป็นการท้าทายสมองของคุณด้วยในการฟังภาษาที่ไม่ใช่ของคุณต่อไป ฉันปวดหัวกับเรื่องนี้ในช่วงปีแรก ๆ”

เขากล่าวว่าการมีความรู้สึกเป็นชุมชนเป็นสิ่งที่เขาจะนำมาจาก Chico State และส่งต่อให้กับผู้อื่นต่อไปในขณะที่การเดินทางของเขาดำเนินต่อไป “การเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนและความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนเป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้” เขากล่าว