Você e seus pais já ouviram falar deles: “rankings”. É a palavra da moda associada à busca de admissão na faculdade desde antes de você passar do 10 padrão, certo? Mas você realmente sabe do que se trata, o que realmente significam e como usar melhor as informações que fornecem para tomar uma decisão informada e objetiva? Vamos analisar alguns fatos sobre classificações e o que elas realmente significam para você!

Na verdade, as classificações devem desempenhar apenas um pequeno papel no processo de tomada de decisão completo e deliberativo, seu e de seus pais, para selecionar a melhor universidade para seus estudos. Por que? Considere por um momento a vasta seleção de organizações que compilam classificações, desde o US News & World Report até a Princeton Review, o Shanghai Top 100, a Fiske e muitas outras. Como todos eles funcionam e como você examina a miríade de sobrecarga de informações oferecida?

Em primeiro lugar, os rankings, independentemente da organização que compila os dados, oferecem pouco mais do que uma avaliação quantitativa de dados qualitativos. Huh? Pense nisso por um momento… as organizações de classificação compilam dados sobre uma série de aspectos intangíveis que contribuem para a experiência universitária (campus “atmosfera”, “valor” etc.), juntamente com dados tangíveis, como notas médias SAT / ACT, graduação taxas, etc. E quem oferece a avaliação desses aspectos intangíveis de qualquer campus universitário? Não os próprios alunos, mas líderes universitários de instituições semelhantes, bem como de vários especialistas em educação. Como o presidente da faculdade da ABC University sabe alguma coisa sobre os aspectos intangíveis da XYZ University, a menos que ele/ela tenha frequentado a própria XYZ University? Você pode ver facilmente quanto dos dados incluídos nos rankings não vêm de dados quantitativos comprovados, mas da percepção, referência histórica, prestígio e mística (ou mito!) Sobre uma faculdade em particular.

Em segundo lugar, aproximadamente 4.500 faculdades e universidades credenciadas nos Estados Unidos participam do processo de classificação. Portanto, se você considerar o ranking apenas dos 10% melhores dessas escolas, precisaria revisar dados de mais de 450 universidades diferentes, certo? Hmmm... quantos de vocês e seus colegas estão entre os 10% da turma? Talvez você esteja entre os 15% ou 20% melhores, mas ainda é um aluno excepcional, certo? A mesma teoria se aplica aos rankings. Por que considerar apenas as 10 ou 100 melhores faculdades porque você as conhece por reconhecimento de nome e percepção de classificação e se limita aos 2% a 3% das escolhas, especialmente quando você mesmo pode não se enquadrar na mesma avaliação de aluno? Amplie seus horizontes de seleção para corresponder às suas próprias qualificações.

Em terceiro lugar, as organizações de classificação também oferecem subconjuntos importantes para grande parte dos dados, como programas de avaliações de estudo. Mais importante do que a classificação geral da universidade pode ser a força do fluxo específico ou especialização que você deseja seguir em uma escola específica. Só porque seu colega de classe quer estudar ciência da computação em uma universidade técnica de ponta, não significa que você não possa estudar em uma pequena faculdade particular de artes liberais igualmente forte.

E isso me leva a “encaixar” e como você deve incluir as classificações como apenas um dos muitos aspectos dos atributos de uma faculdade. À medida que você e seus pais avaliam o panorama do ensino superior nos EUA e decidem o melhor ambiente de vida, aprendizado, crescimento e experiência para você, considere tudo sobre a escola, tanto o intangível quanto o tangível, com as classificações servindo apenas como um dos vários pontos de dados importantes .