Tú y tus padres escucharon sobre ellos: "clasificaciones". Es la palabra de moda relacionada con la búsqueda de admisión a la universidad desde antes de que pasaras del estándar 10, ¿verdad? Pero, ¿ realmente sabe de qué se tratan, qué significan realmente y cómo utilizar mejor la información que proporcionan para tomar una decisión informada y objetiva? ¡Tomemos un momento para revisar algunos datos sobre las clasificaciones y lo que realmente deberían significar para usted!

De hecho, las clasificaciones deben desempeñar solo un papel pequeño en el proceso de toma de decisiones exhaustivo y deliberativo de usted y sus padres para seleccionar la mejor universidad para sus estudios. ¿Por qué? Considere por un momento la amplia selección de organizaciones que compilan rankings, desde US News & World Report hasta Princeton Review, Shanghai Top 100, Fiske y muchos otros. ¿Cómo funcionan todos y cómo filtra la gran cantidad de información que se ofrece?

En primer lugar, las clasificaciones, independientemente de la organización que recopile los datos, ofrecen poco más que una evaluación cuantitativa de los datos cualitativos. ¿Eh? Piénselo por un momento... las organizaciones de clasificación recopilan datos sobre una serie de aspectos intangibles que contribuyen a la experiencia universitaria (campus "atmósfera", "valor", etc.), junto con datos tangibles como puntajes promedio de SAT / ACT, graduación tarifas, etc. ¿Y quién ofrece la evaluación de esos aspectos intangibles de un campus universitario determinado? No los propios estudiantes, sino los líderes universitarios de instituciones pares, así como varios expertos en educación. ¿Cómo sabe algo el rector de la Universidad ABC sobre los aspectos intangibles de la Universidad XYZ, a menos que él mismo haya asistido a la Universidad XYZ? Puede ver fácilmente cuántos de los datos incluidos en las clasificaciones no provienen de datos cuantitativos probados, sino de la percepción, la referencia histórica, el prestigio y la mística (¡o el mito!) sobre una universidad en particular.

En segundo lugar, aproximadamente 4500 colegios y universidades acreditadas en los Estados Unidos participan en el proceso de clasificación. Por lo tanto, si considera la clasificación del 10% superior de esas escuelas, necesitaría revisar los datos de más de 450 universidades diferentes, ¿verdad? Hmmm... ¿Cuántos de ustedes y sus compañeros de clase están en el 10% de su clase? Tal vez estés en el 15 % o el 20 % superior, pero sigues siendo un estudiante excepcional, ¿verdad? La misma teoría se aplica a las clasificaciones. ¿Por qué considerar solo las 10 o 100 mejores universidades porque las conoce por reconocimiento de nombre y percepción de clasificación y se limita al 2% o 3% de las mejores opciones, especialmente cuando es posible que usted mismo no se encuentre dentro de la misma evaluación de estudiante superior? Amplíe sus horizontes de selección para que coincida con sus propias cualificaciones.

En tercer lugar, las organizaciones de clasificación también ofrecen subconjuntos importantes para gran parte de los datos, como las evaluaciones del programa de estudio. Más importante que la clasificación de la universidad en general puede ser la fortaleza de la corriente o especialización específica que desea seguir en una escuela en particular. El hecho de que su compañero de clase quiera estudiar ciencias de la computación en una de las mejores universidades técnicas no significa que usted no pueda estudiar o hacer lo mismo en una pequeña universidad privada de artes liberales igualmente sólida.

Y eso me lleva a "encajar" y cómo se deben incluir las clasificaciones como uno de los muchos aspectos de los atributos de una universidad. A medida que tú y tus padres evalúen el panorama de la educación superior de EE. UU. y decidan cuál es el mejor entorno de vida, aprendizaje, crecimiento y experiencia para ti, considera todo sobre la escuela, tanto lo intangible como lo tangible, y las clasificaciones sirven solo como uno de varios puntos de datos clave. .