Anda dan orang tua Anda semua mendengar tentang mereka: "peringkat." Itu adalah kata kunci yang melekat pada upaya masuk perguruan tinggi sejak sebelum Anda lulus dari 10 standar, bukan? Tapi apakah Anda benar-benar tahu tentang apa itu semua, apa artinya sebenarnya dan bagaimana cara terbaik menggunakan informasi yang mereka berikan untuk membuat keputusan yang objektif dan terinformasi? Mari luangkan waktu sejenak untuk meninjau beberapa fakta tentang peringkat dan apa artinya bagi Anda!

Faktanya, peringkat seharusnya hanya memainkan peran kecil dalam proses pengambilan keputusan Anda dan orang tua Anda secara menyeluruh dan musyawarah untuk memilih universitas terbaik untuk studi Anda. Mengapa? Pertimbangkan sejenak banyak pilihan organisasi yang menyusun peringkat, dari US News & World Report hingga Princeton Review hingga Shanghai Top 100 hingga Fiske hingga banyak lainnya. Bagaimana mereka semua bekerja dan bagaimana Anda menyaring banyak sekali informasi yang ditawarkan?

Pertama-tama, pemeringkatan, terlepas dari organisasi yang menyusun data, menawarkan sedikit lebih dari sekadar penilaian kuantitatif atas data kualitatif. Hah? Pikirkan sejenak… organisasi pemeringkat mengumpulkan data tentang serangkaian aspek tidak berwujud yang berkontribusi pada pengalaman universitas (“suasana” kampus, “nilai”, dll.), bersama dengan data nyata seperti nilai rata-rata SAT / ACT, kelulusan tarif, dll. Dan siapa yang menawarkan penilaian terhadap aspek-aspek tak berwujud dari kampus mana pun? Bukan mahasiswa itu sendiri tetapi para pimpinan universitas dari institusi rekanan, serta dari berbagai pakar pendidikan. Bagaimana presiden perguruan tinggi Universitas ABC mengetahui sesuatu tentang aspek tak berwujud dari Universitas XYZ, kecuali dia kuliah di Universitas XYZ sendiri? Anda dapat dengan mudah melihat seberapa banyak data yang diperhitungkan dalam peringkat tidak berasal dari data kuantitatif yang terbukti, tetapi dari persepsi, referensi sejarah, prestise, dan mistik (atau mitos!) Tentang perguruan tinggi tertentu.

Kedua, sekitar 4.500 perguruan tinggi dan universitas terakreditasi di Amerika Serikat berpartisipasi dalam proses pemeringkatan. Oleh karena itu, jika Anda mempertimbangkan peringkat hanya 10% teratas dari sekolah tersebut, Anda perlu meninjau data di lebih dari 450 universitas yang berbeda, bukan? Hmmm… berapa banyak dari Anda dan teman sekelas Anda yang termasuk dalam 10% kelas Anda? Mungkin Anda berada di 15% teratas atau 20% teratas tetapi masih merupakan siswa yang luar biasa, bukan? Teori yang sama berlaku untuk peringkat. Mengapa hanya mempertimbangkan 10 atau 100 perguruan tinggi teratas karena Anda mengetahuinya dengan pengenalan nama dan persepsi peringkat dan membatasi diri Anda pada 2% -3% pilihan teratas, terutama ketika Anda sendiri mungkin tidak termasuk dalam penilaian siswa teratas yang sama? Perluas cakrawala pilihan Anda agar sesuai dengan kualifikasi Anda sendiri.

Ketiga, organisasi peringkat juga menawarkan himpunan bagian penting untuk sebagian besar data, seperti penilaian program studi. Yang lebih penting daripada peringkat keseluruhan universitas mungkin adalah kekuatan aliran atau jurusan tertentu yang ingin Anda kejar di sekolah tertentu. Hanya karena teman sekelas Anda ingin belajar ilmu komputer di universitas teknik ternama bukan berarti Anda tidak bisa belajar tidak bisa melakukan hal yang sama di perguruan tinggi seni liberal swasta yang sama kuatnya.

Dan itu mengarahkan saya untuk "cocok" dan bagaimana Anda harus memasukkan peringkat hanya sebagai salah satu dari banyak aspek atribut perguruan tinggi. Saat Anda dan orang tua Anda menilai lanskap pendidikan tinggi AS dan memutuskan lingkungan hidup dan belajar serta tumbuh dan mengalami yang terbaik untuk Anda, harap pertimbangkan segala sesuatu tentang sekolah, baik yang tidak berwujud maupun yang nyata, dengan peringkat hanya sebagai salah satu dari beberapa poin data utama .