Dengarkan bagaimana perjalanan sekali seumur hidup alumni Berkeley Global menghasilkan startup Silicon Valley yang sukses!

Oleh Jill Vanderkar

Lulusan Berkeley Global Camilo Navarro dan semangat kewirausahaan temannya membayarnya ke depan dalam perjalanan yang tidak mungkin dipikirkan oleh siapa pun. Perjalanan dua sahabat seumur hidup ini memberi mereka petualangan baru di pasar bisnis yang unik. Dan bisnis yang benar-benar mengubah karir masa depan mereka.

Membuat yang Tidak Mungkin, Mungkin

Kembali pada tahun 2017, Camilo Navarro belajar manajemen dan bisnis dengan Berkeley Global sementara temannya Alvaro Silberstein belajar di Berkeley Haas untuk gelar MBA. Untuk liburan musim panas, keduanya memutuskan untuk melakukan perjalanan kembali ke negara asalnya, Chili. Mendaki Torres del Paine di Patagonia ada di bagian atas daftar tugas mereka.

Namun ada satu tantangan yang harus mereka hadapi.

Alumni Berkeley Global, Camilo Navarro

Ketika Alvaro berusia 18 tahun, dia menderita cedera tulang belakang yang membuatnya bergantung pada kursi roda. Karena itu, mendaki Patagonia sepertinya hampir mustahil, tetapi Camilo bertekad untuk menjalani perjalanan ini bersama teman baiknya. Setelah banyak panggilan telepon, email, dan penelitian online, keduanya mengira hal yang hampir mustahil sekarang tidak mungkin. Tetapi umpan balik ini hanya lebih memotivasi mereka.

Setelah melakukan penelitian lebih lanjut, mereka menemukan solusi yang dapat dilakukan: The Joëlette , kursi roda satu unik yang dapat menangani medan yang berat. Camilo yakin model ini bisa menangani perjalanan tujuh hari mereka. Namun, tantangan baru muncul. Kursi roda ini akan dikenakan biaya $ 5.000 USD ditambah biaya untuk mengirimkannya ke Chili.

Media sosial kemudian menjadi alat yang ampuh bagi kedua sahabat tersebut. Mereka berbagi cerita melalui kampanye GoFundMe. Kampanye tersebut menyebar ke seluruh platform media sosial seperti Facebook dan Instagram . Itu menarik perhatian banyak orang, dan kisah mereka menjadi viral. Dengan bantuan banyak donasi dan berbagai sponsor merek luar ruangan “nama besar”, Alvaro dapat membeli kursi roda baru tersebut.

Dan keduanya berangkat ke Chili dan melakukan perjalanan seumur hidup. Mereka menjadi orang pertama yang mendaki Patagonia dengan kursi roda. Membayar ke depan, mereka meninggalkan kursi roda The Joëlette di Torres del Paine untuk digunakan oleh pengunjung penyandang disabilitas di masa mendatang!

Pasca-Patagonia

Kembali ke Berkeley, Camilo membagikan film dokumenter perjalanan mereka secara online dan di kelas BHGAP - dan perhatian pers sedang ramai - ramai . Mereka menerima ratusan permintaan dari penyandang disabilitas lainnya yang tertarik melakukan perjalanan serupa. Bola lampu berbunyi: Ada kebutuhan yang jelas untuk aksesibilitas yang lebih bagi para pelancong - dan lahirlah jalur karier.

Roda dunia logo

Pengetahuan kewirausahaan Camilo dan keterampilan bisnis Alvaro sangat cocok untuk mengembangkan startup mereka: Wheel the World . Ini dimulai sebagai platform online yang mirip dengan Airbnb bagi penyandang disabilitas untuk mencari hotel / aktivitas yang dapat diakses. “Perusahaan kami bertujuan untuk mengatasi kurangnya aksesibilitas dengan meningkatkan kesadaran akan masalah ini di seluruh dunia,” Camilo berbagi.

Dengan pengalaman kewirausahaan yang terbatas, Camilo mengandalkan pengetahuan yang dia peroleh dari kursus Berkeley Global baru-baru ini. “Program Berkeley saya membantu saya mendapatkan kerangka kerja yang tepat untuk memulai perusahaan kami,” Camilo menegaskan. “Kami mendengar banyak hal negatif [untuk mendapatkan dana]. Setelah banyak kerja keras, untuk pertama kalinya kami merasa bahwa orang benar-benar percaya pada kami dan perusahaan kami saat kuliah di UC Berkeley. ”

Setelah investasi awal pertama sebesar $ 150.000, mereka mulai menerima lebih banyak hibah dan kontribusi yang signifikan dari sebuah perusahaan Chili bernama Angel Investors. Hotel dan organisasi lain juga mulai menjangkau peluang kolaborasi - bahkan Mark Zuckerberg, CEO Facebook, mendukung perusahaan tersebut di salah satu presentasi Community Voices

Kosta Rika

Bisnis tersebut mulai mendapatkan daya tarik, menegaskan kebutuhan untuk mempertahankan perusahaan mereka di Berkeley, California (di lokasi kantor permanen di Skydeck ) dan tetap dekat dengan Silicon Valley. Perpindahan ke Skydeck adalah keputusan bisnis yang cerdas. Ini adalah pusat bisnis terkenal yang dijalankan melalui Haas School of Business yang membantu perusahaan pemula berpartisipasi dalam putaran investasi tahap selanjutnya dengan para pengusaha Berkeley. Mereka juga menerima dukungan dari perusahaan teknologi perjalanan terbesar di dunia, Booking.com melalui Program Booster , yang mendukung mereka dengan $ 330K. Perusahaan siap diluncurkan.

“Memulai perusahaan seperti membesarkan anak,” kata Camillo. "Anda tidak bisa mengharapkan bayi bertingkah seperti anak berusia 8 tahun." Mulai dari yang kecil, mereka membawa perusahaan mereka ke pasar di beberapa tujuan utama, termasuk Paris, New York, London, Machu Picchu, dan tentu saja, Patagonia.

Machu Picchu

Dua tahun setelah diluncurkan, Wheel the World telah menghasilkan lebih dari satu juta dolar pendapatan dari lebih dari 1.000 pemesanan di 40 tujuan di seluruh dunia dan memiliki 15 karyawan yang telah mengubah ribuan kehidupan selamanya.

“Target masa depan kami adalah memiliki lebih dari 100 destinasi bagi para pelancong di tahun depan. Kami pikir ini adalah tujuan yang dapat dikelola dan berharap untuk memperluas dan memiliki banyak kantor sehingga semakin banyak wisatawan penyandang disabilitas yang dapat menjelajahi dunia, ”kata Camilo.

Menangani Dunia COVID-19

Selama dua tahun terakhir, perusahaan telah mengalami kenaikan yang kuat dalam dua tahun, tumbuh pada tingkat pertumbuhan 150 persen pada kuartal pertama tahun 2020. Dan kemudian COVID-19 melanda. Tapi kepositifan tim adalah pertahanan terbaik mereka.

Camilo memiliki empat item tindakan utama untuk menjaga perusahaan mereka tetap bertahan:

1. Siapkan rencana darurat yang berfokus pada pengembangan teknologi.
2. Bersikaplah transparan sepenuhnya dengan investor mereka.
3. Potong gaji anggota tim.
4. Terapkan pembekuan perekrutan.

Salah satu pendiri Wheel the World, Camilo Navarro

“Menjadi transparan dengan investor kami tentang situasi saat ini dan memiliki rencana teknologi yang ambisius pada dasarnya membantu kami menutup putaran benih kami yang akan segera kami umumkan. Setelah COVID-19 berakhir, hal pertama yang ingin dilakukan orang adalah bepergian lagi. Berkat investor kami, kami tidak mengalami defisit yang serius, ”Camilo menjelaskan.

Sementara itu, tujuan utama perusahaan adalah meningkatkan pengalaman pengguna situs web dan fitur mitra perjalanan, yang memungkinkan interaksi yang lebih lancar antara wisatawan penyandang disabilitas dan industri perjalanan.

Melihat kehidupan klien mereka berubah di setiap tujuan membuat setiap anggota tim bekerja lebih keras; dorongan ini memotivasi mereka untuk sukses setiap hari. Camilo dan seluruh tim Wheel the World sangat ingin "mendorong jalan mereka" keluar dari tantangan COVID-19 dan menuju petualangan baru. Dan izinkan jutaan penyandang disabilitas menjelajahi ribuan tujuan dengan cara termudah!