Điều hướng lớp học ở Mỹ, cách học mới và nơi sinh sống mới

Hoa Kỳ có nhiều trường cao đẳng và đại học lớn, đó là lý do khiến hơn 1 triệu sinh viên quốc tế quyết định du học Mỹ vào năm ngoái. Nhưng ngoài điều này, có lẽ sinh viên không biết điều gì sẽ xảy ra trong thói quen học tập hàng ngày tại một cơ sở giáo dục ở Hoa Kỳ. Chúng tôi sẽ giúp giải thích những điều cơ bản!

Bài tập được chấm điểm trong suốt học kỳ

Không giống như ở nhiều nước khác, phần lớn giảng viên không đánh giá kiến thức của sinh viên chỉ bằng cách cho chỉ một hoặc hai bài kiểm tra lớn. Trong khi nhiều trường tổ chức bài kiểm tra giữa kỳ và cuối kỳ, hầu hết các giảng viên đều yêu cầu sinh viên nộp nhiều bài tập và bài tập nhỏ thường xuyên. Tại sao? Bởi vì nghiên cứu về tính hiệu quả của các hình thức giảng dạy khác nhau cho thấy việc lặp đi lặp lại việc áp dụng kiến thức và rèn luyện các kỹ năng mới sẽ dẫn đến việc hiểu sâu hơn và ghi nhớ kiến thức mới tốt hơn.

Sử dụng giáo trình để giúp lập kế hoạch

Nhiều giáo sư người Mỹ sẽ đưa ra một giáo trình chi tiết vào đầu học kỳ, cung cấp thông tin về bài đọc bắt buộc, bài tập, thời hạn nộp và mục tiêu học tập cho cả học kỳ. Giáo trình cho phép bạn lập kế hoạch thời gian cho các bài tập lớn và lập chiến lược đáp ứng nhu cầu cạnh tranh của nhiều lớp - sinh viên thường học bốn hoặc năm khóa học cùng một lúc trong chương trình cử nhân và ba khóa học trong chương trình thạc sĩ hoặc tiến sĩ.

Thang đánh giá chấm điểm đặt ra kỳ vọng

Một thứ khác mà nhiều giáo sư cung cấp là phiếu tự chấm điểm, là biểu đồ giải thích những gì giáo sư đang tìm kiếm khi chấm điểm một bài tập. Đôi khi phiếu tự đánh giá được phát kèm theo hướng dẫn của bài tập; đôi khi nó đi kèm với bài viết được trả lại với điểm trên đó. Phần này giải thích những lĩnh vực công việc của bạn rất tốt và bạn cần cải thiện ở lĩnh vực nào.

Bạn và các giáo sư của bạn: giờ hành chính, phong cách thân mật hơn và phản hồi

Nếu bạn có thắc mắc về bài tập hoặc điểm số bạn nhận được hoặc đơn giản là có câu hỏi về điều gì đó đã được thảo luận trong lớp, hãy tận dụng giờ làm việc của giáo sư. Hầu hết các trường đại học đều yêu cầu giảng viên phải rảnh từ hai đến ba giờ một tuần chỉ để nói chuyện với sinh viên. Thông thường các giáo sư ngồi trong văn phòng của họ trong thời gian đó và không có sinh viên nào ghé qua để đặt câu hỏi. Nhưng những giờ đó được dùng để giúp bạn - phát triển mối quan hệ với giáo sư có thể giúp bạn hiểu rõ hơn về tài liệu khóa học, có thể dẫn đến thông tin về thực tập và công việc, và cuối cùng thậm chí là thư giới thiệu. Đừng ngại xây dựng mối quan hệ với các giáo sư của bạn!

Nhìn chung, việc tương tác với các giáo sư Hoa Kỳ ít trang trọng hơn nhiều so với nhiều nước khác. Một số giảng viên sẽ mời bạn gọi họ bằng tên. Người ta thường có câu “người thầy giỏi không phải là hiền nhân trên sân khấu mà là người hướng dẫn bên cạnh bạn”. Điều này liên quan đến triết lý học tập lấy học sinh làm trung tâm của Mỹ. Mặc dù chắc chắn rằng những giảng viên cực kỳ xuất sắc có thể mở ra những thế giới mới cho sinh viên của họ, nhưng việc giảng dạy tuyệt vời cũng bao gồm việc làm quen với sinh viên và giúp họ học những điều phù hợp nhất với mục tiêu cuộc sống của họ.

Ngoài ra, vào cuối mỗi học kỳ, bạn sẽ được yêu cầu đánh giá ẩn danh từng giáo sư của mình. Bạn có trách nhiệm thực hiện điều đó một cách chu đáo và cẩn thận đưa ra những lời chỉ trích hoặc đề xuất cụ thể. Phản hồi này giúp họ trở thành những giáo viên giỏi hơn và cũng được trưởng khoa sử dụng để thực hiện đánh giá hàng năm.

Tận dụng lợi thế của trung tâm viết và nhân viên thư viện

Nhiều chuyên ngành yêu cầu sinh viên viết bài nghiên cứu chuyên sâu. Hầu hết các trường sẽ có nhân viên tại trung tâm viết thư viện, những người có thể giúp bạn nghiên cứu và cung cấp các chiến lược về cách viết một bài báo dài. Bạn sẽ muốn hỏi họ và giáo sư của bạn về cách tránh đạo văn vì nhiều giảng viên hiện nay sử dụng phần mềm sẽ phát hiện xem bất kỳ câu nào trong bài viết của bạn có được sao chép từ sách, internet hay thậm chí là bài viết của sinh viên khác hay không. Bạn không cần phải là Einstein hay Shakespeare tiếp theo - không sao cả! — bạn chỉ cần trung thực và minh bạch về nguồn gốc ý tưởng của mình.

Học bằng thảo luận và theo nhóm

Một đặc điểm khác của nhiều lớp học ở Hoa Kỳ là thảo luận về bài đọc hoặc các câu hỏi và vấn đề quan trọng. Nhiều giáo sư kết hợp điều này với làm việc nhóm và phân loại bài tập nhóm. Mặc dù hình thức học tập này còn xa lạ với nhiều sinh viên quốc tế nhưng nó dạy bạn cách làm việc nhóm hiệu quả, đây là một kỹ năng công việc quan trọng mà bạn cần sau khi tốt nghiệp.

Nghiên cứu và làm việc trong khuôn viên trường

Và nói về kỹ năng làm việc, hãy tìm kiếm cơ hội nghiên cứu với giảng viên - ngay cả khi là sinh viên cử nhân - và cơ hội thực tập để bạn có thể tích lũy kinh nghiệm làm việc trước khi tốt nghiệp. Sự kết hợp giữa học tập học thuật và kinh nghiệm thực tế này được các nhà tuyển dụng tương lai đánh giá cao. Luật pháp Hoa Kỳ cũng cho phép bạn làm việc trong khuôn viên trường tối đa 20 giờ mỗi tuần trong học kỳ, đây là một nguồn kinh nghiệm tuyệt vời khác và có thể giúp bù đắp một số chi phí của bạn.

Nhận hỗ trợ nghề nghiệp và các dịch vụ khác

Liên quan đến điều đó, hãy nhớ kiểm tra văn phòng dịch vụ nghề nghiệp. Ở đó, bạn có thể tìm thấy sự trợ giúp để viết một bản lý lịch tuyệt vời, nhận được lời khuyên chung về nghề nghiệp và thực hành phỏng vấn xin việc. Hầu hết các văn phòng dịch vụ nghề nghiệp đều tổ chức hội chợ việc làm hàng năm, trong đó các công ty và cơ quan đến trường để tuyển dụng nhân viên mới.

Ngoài ra còn có nhiều văn phòng dịch vụ khác trong khuôn viên trường như trung tâm dạy kèm, trung tâm dành cho học sinh khuyết tật, dịch vụ tư vấn cảm xúc, có thể là trung tâm STEM, chương trình danh dự và hỗ trợ cho các loại học sinh khác nhau (ví dụ: trung tâm, trung tâm dành cho các nhóm dân tộc khác nhau, hỗ trợ LGBTQA, v.v.). Và nhờ Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA), hầu hết các trường đều có lối đi dành cho xe lăn, cung cấp chỗ ở với tính năng ghi chép và kiểm tra cũng như các hình thức hỗ trợ khác cho sinh viên khuyết tật.

Càng ngày, các cơ sở cũng áp dụng thiết kế phổ quát trong cả xây dựng mới và tu sửa, chẳng hạn như vòi không chạm và dụng cụ mở cửa. Kiểu thiết kế này cũng có thể ảnh hưởng đến cách cung cấp tài liệu cho học sinh — chẳng hạn như bài đọc và giáo trình có thể truy cập dễ dàng trên thiết bị di động cũng như việc phân phối bài tập. Tất cả những điều này có nghĩa là bạn không cần phải hành động một mình - giảng viên và nhân viên Hoa Kỳ luôn sẵn sàng hỗ trợ bạn, vì vậy hãy yêu cầu trợ giúp khi bạn cần!

Hai người cuối cùng nên được đề cập - Trưởng khoa Sinh viên và Viên chức Trường được chỉ định (DSO) của bạn tại Văn phòng Quốc tế. Trưởng khoa Sinh viên luôn sẵn sàng trợ giúp khi gặp khó khăn hoặc khi gặp khủng hoảng, chẳng hạn như xung đột với văn phòng hoặc giảng viên. Và DSO của bạn có thể cung cấp cho bạn thông tin và lời khuyên chính xác về tất cả những điều liên quan đến việc duy trì tình trạng thị thực của bạn.

Cuộc sống bên ngoài lớp học

Trước khi kết thúc, điều quan trọng cần đề cập là những gì diễn ra bên ngoài lớp học cũng là một phần rất quan trọng và tinh túy trong trải nghiệm học đại học ở Mỹ. Đây là những gì bạn thấy trong phim: cuộc sống trong ký túc xá, dành thời gian với những người bạn mới, tham gia các câu lạc bộ và thậm chí có thể trở thành thành viên câu lạc bộ để phát triển kỹ năng lãnh đạo của bạn. Tham dự các bài giảng và sự kiện trong khuôn viên trường. Tham gia các chuyến đi do trường đại học tài trợ hoặc đi du lịch cùng bạn bè. Thành lập nhóm học tập và kết bạn lâu dài. Chúc bạn có thời gian học tập tuyệt vời và tận hưởng cuộc sống mới!

Tiến sĩ Cris Toffolo là Giám đốc, Văn phòng Chương trình Quốc tế và là giáo sư Nghiên cứu Tư pháp tại Đại học Đông Bắc Illinois