Ở nhiều quốc gia, xếp hạng quốc gia là cách tốt nhất để tìm hiểu về các trường cao đẳng và đại học hàng đầu; tuy nhiên, Hoa Kỳ rất khác. Bảng xếp hạng không được phát triển bởi chính phủ Hoa Kỳ hoặc Bộ Giáo dục, và mỗi hệ thống xếp hạng xem xét các biến số khác nhau. Bảng xếp hạng của Hoa Kỳ hoạt động như thế nào và bạn có thể sử dụng nó như thế nào để chọn trường cao đẳng hoặc đại học tốt nhất cho mình?

Có một số công ty tư nhân tạo ra các phiên bản xếp hạng quốc gia và khu vực của riêng họ, bao gồm các danh sách phổ biến do Forbes và US News and World Report phát triển. Khi xếp hạng các tổ chức, các công ty này xem xét các thông tin như học phí, loại trường đại học, số lượng và sự đa dạng của sinh viên, số lượng và loại chương trình, cơ hội nghiên cứu và thực tập, tỷ lệ sinh viên trên giảng viên, tỷ lệ thành công tốt nghiệp, học bổng, v.v. Mỗi hệ thống xếp hạng là duy nhất trong đó các biến số mà nó sử dụng và một số công ty không tiết lộ cách họ chọn để xếp hạng từng tổ chức.

Nếu những danh sách này được thực hiện bởi các công ty tư nhân và được lập với rất nhiều biến số khác nhau, làm thế nào bạn có thể sử dụng chúng để giúp quyết định trường cao đẳng hoặc đại học nào phù hợp nhất với bạn? Bắt đầu bằng cách suy nghĩ về loại hình cơ sở giáo dục bạn muốn học tại: công lập hay tư thục; lớn hay nhỏ; nghiên cứu so với các chương trình chuyên nghiệp; vv Hoặc có thể có một khu vực cụ thể mà bạn muốn sống hoặc chương trình đặc biệt mà bạn muốn đăng ký. Hãy xem xét những giá trị và trải nghiệm nào là quan trọng nhất đối với bạn trong quá trình học tập và lập danh sách.

Khi bạn thu hẹp một số yếu tố này, hãy xem danh sách xếp hạng phù hợp với nhu cầu và mong muốn của bạn. Nghiên cứu các tổ chức có trong danh sách này và sử dụng nó như một hướng dẫn. Nghiên cứu các trang web và chương trình của họ. Liên hệ với nhân viên tuyển sinh của họ và đặt câu hỏi. Nhìn vào ảnh và video. Hãy đến thăm khuôn viên trường nếu bạn có thể. Hãy thử tưởng tượng bạn sẽ dành bốn năm tiếp theo trong khuôn viên trường đó, bởi vì vào cuối ngày, bạn muốn ở một nơi nào đó phù hợp với bạn và hỗ trợ tương lai của bạn.