En muchos países, las clasificaciones nacionales son la mejor manera de aprender sobre los mejores colegios y universidades; sin embargo, Estados Unidos es muy diferente. Las clasificaciones no son desarrolladas por el gobierno de los EE. UU. o el Departamento de Educación, y cada sistema de clasificación analiza diferentes variables. ¿Cómo funcionan las clasificaciones de EE. UU. y cómo puedes usarlas para ayudarte a elegir la mejor facultad o universidad para ti?

Hay varias empresas privadas que producen sus propias versiones de clasificaciones nacionales y regionales, incluidas listas populares desarrolladas por Forbes y US News and World Report. Al clasificar las instituciones, estas empresas analizan información como matrícula, tipo de universidad, cantidad y diversidad de estudiantes, cantidad y tipos de programas, oportunidades de investigación y pasantías, proporción de estudiantes por docente, tasa de éxito de graduados, becas y mucho más. Cada sistema de clasificación es único en cuanto a las variables que utiliza y algunas empresas no revelan cómo eligen clasificar cada institución.

Si estas listas son hechas por compañías privadas y están hechas con tantas variables diferentes, ¿cómo puedes usarlas para ayudar a decidir qué colegio o universidad es mejor para ti? Comienza por pensar en qué tipo de institución quieres estudiar: pública versus privada; grande o pequeño; investigación versus programas profesionales; etc. O tal vez hay una región específica en la que le gustaría vivir o un programa de especialidad en el que desea inscribirse. Considere qué valores y experiencias son más importantes para usted en su educación y haga una lista.

Una vez que reduzca algunos de estos factores, busque listas de clasificación que se adapten a sus necesidades y deseos. Investigue las instituciones que están en estas listas y utilícelas como guía. Estudia sus páginas web y sus programas. Comuníquese con su oficial de admisiones y haga preguntas. Mira fotos y videos. Visita el campus si puedes. Trate de imaginarse pasando los próximos cuatro años en ese campus, porque al final del día, quiere estar en un lugar que se adapte a usted y respalde su futuro.