Di banyak negara, peringkat nasional adalah cara terbaik untuk belajar tentang perguruan tinggi dan universitas terbaik; namun, Amerika Serikat sangat berbeda. Pemeringkatan tidak dikembangkan oleh pemerintah AS atau Departemen Pendidikan, dan setiap sistem pemeringkatan melihat variabel yang berbeda. Bagaimana cara kerja peringkat AS dan bagaimana Anda dapat menggunakannya untuk membantu memilih perguruan tinggi atau universitas terbaik untuk Anda?

Ada beberapa perusahaan swasta yang membuat peringkat nasional dan regional versi mereka sendiri, termasuk daftar populer yang dikembangkan oleh Forbes dan US News and World Report. Ketika memeringkat institusi, perusahaan-perusahaan ini melihat informasi seperti biaya kuliah, jenis universitas, jumlah dan keragaman mahasiswa, jumlah dan jenis program, peluang penelitian dan magang, rasio mahasiswa terhadap fakultas, tingkat keberhasilan lulusan, beasiswa, dan banyak lagi. Setiap sistem peringkat unik di mana variabel yang digunakannya dan beberapa perusahaan tidak mengungkapkan bagaimana mereka memilih untuk menentukan peringkat setiap institusi.

Jika daftar ini dibuat oleh perusahaan swasta dan dibuat dengan begitu banyak variabel yang berbeda, bagaimana Anda dapat menggunakannya untuk membantu memutuskan perguruan tinggi atau universitas mana yang terbaik untuk Anda? Mulailah dengan memikirkan jenis institusi apa yang ingin Anda pelajari: negeri versus swasta; besar atau kecil; penelitian versus program profesional; dll. Atau mungkin ada wilayah tertentu yang ingin Anda tinggali atau program khusus tempat Anda ingin mendaftar. Pertimbangkan nilai dan pengalaman apa yang paling penting bagi Anda dalam pendidikan Anda, dan buatlah sebuah daftar.

Setelah Anda mempersempit beberapa faktor ini, lihat daftar peringkat yang sesuai dengan kebutuhan dan keinginan Anda. Teliti institusi yang ada dalam daftar ini dan gunakan sebagai panduan. Pelajari halaman web dan program mereka. Hubungi petugas penerimaan mereka dan ajukan pertanyaan. Lihat foto dan video. Kunjungi kampus jika Anda bisa. Coba bayangkan diri Anda menghabiskan empat tahun ke depan di kampus itu, karena pada akhirnya, Anda ingin berada di suatu tempat yang sesuai dengan Anda dan mendukung masa depan Anda.