Интернет-поиск генерирует сотни конкурирующих поставщиков услуг, основанных на рейтинге, некоторые из которых более популярны, чем другие. Рейтинги колледжей и университетов — это отдельная отрасль. Сотни организаций присоединились к рейтинговой игре, чтобы увеличить продажи продукции и доходы от рекламы. Многие из них законны, некоторые не очень, и студенты, участвующие в рейтинговой игре, должны понимать, как создаются ранги, и решать, отражают ли эти ранги какое-либо значение того, где они должны получить степень высшего образования.

Популярные рейтинговые организации включают: Академический рейтинг университетов мира, Центр мировых рейтингов университетов, Рейтинг колледжей, Путеводитель Fiske по лучшим покупкам колледжей, Глобальный рейтинг университетов Global Citizens for Human Rights, Princeton Review Best Colleges, QS World University Rankings, The Times Higher. Образование Мировой рейтинг университетов, рейтинг лучших аспирантов US News и другие. Не существует согласованного стандарта или набора критериев для определения рейтинга, и у каждого провайдера есть своя формула. Однако, если вы не знаете критериев ранжирования, как вы узнаете, что ранжирование должно иметь для вас значение?

Из вышеупомянутых рейтингов один частично основан на количестве патентов, принадлежащих университетам. Другой учитывает количество выпускников и сотрудников, получивших Нобелевские премии и медали Филдса. Еще один фактор в проценте иностранных преподавателей. Один основан на опросах учащихся, оценивающих свои школы. Другой включает университеты, которые платят несколько тысяч долларов за включение в список. Вы должны спросить себя, какой вес должны иметь эти рейтинги при принятии решения о том, куда подать заявку?

Преподаватель Гарвардской медицинской школы и дипломированный специалист по учебным программам доктор Р. Джейсон Хьюстис утверждает: «Рейтинги — не единственная метрика, которую вы можете использовать, чтобы определить, подходит ли программа, место, где вы будете наиболее продуктивны, или место, где вы будете наиболее продуктивны, или среда, в которой вы будете счастливы». Помощник декана государственного университета Боулинг-Грин и директор по набору выпускников Кейт Э. Рамсделл заявляет: «Рейтинг никогда не должен быть решающим фактором при принятии окончательного решения о том, куда пойти. Его всегда следует учитывать среди многих характеристик, таких как академическая репутация, среда кампуса, качественный преподавательский состав, исследовательские возможности и разнообразие студентов, и это лишь некоторые из них». Консультант по вопросам образования и преподаватель Университета штата Теннесси, доктор Джуэл Грин Винн , добавляет: «Семьям первого поколения, иностранным студентам и всем студентам, столкнувшимся с уникальными проблемами, следует учитывать наличие услуг, предоставляемых университетами, таких как консультирование, репетиторство. и коучинг успеха».

Хотя рейтинг может отражать качество, согласованный механизм проверки качества в США называется аккредитацией. В общих чертах, аккредитация предоставляется после тщательного рассмотрения и оценки показателей качества учреждениями-партнерами и подтверждает стандарты качества, принятые другими организациями по аккредитации. Существует множество национальных аккредитаций на основе дисциплин, но есть шесть региональных организаций по аккредитации , признанных в системе высшего образования с подлинными полномочиями по аккредитации:

• Комиссия Средних штатов по высшему образованию (бывшее подразделение Ассоциации колледжей и школ Средних штатов );
• Ассоциация школ и колледжей Новой Англии , Комиссия по высшим учебным заведениям;
• Высшая учебная комиссия (член Северо-центральной ассоциации колледжей и школ );
• Северо-западная комиссия по колледжам и университетам ;
• Южная ассоциация колледжей и школ, Комиссия по колледжам; и
• Западная ассоциация школ и колледжей (несколько комиссий).

Суть в том, что… студенты, желающие получить высшее образование в США, должны делать домашнюю работу. Играйте в рейтинговую игру, если хотите, но не придавайте слишком большого значения рейтингу. Вместо этого делайте больше домашней работы! Сначала убедитесь, что университет аккредитован, а затем посмотрите глубже, чтобы понять, подходит ли вам его учебная программа. Проверьте полномочия преподавателей, лаборатории и исследовательские центры, кампус и окружающее сообщество, стоимость обучения и проживания, услуги для студентов, результаты и показатели трудоустройства. Делайте домашнюю работу, изучайте варианты, создавайте собственный рейтинг и… подавайте заявку заранее! При необходимости расширьте список и повторите попытку.