Онлайн-поиск порождает сотни конкурирующих поставщиков услуг на основе рейтинга, некоторые из которых более популярны, чем другие. Рейтинги колледжей и университетов - это собственная отрасль. Сотни организаций присоединились к рейтинговым играм для увеличения продаж продукции и доходов от рекламы. Многие из них являются законными, некоторые - нет, и студенты, участвующие в рейтинговой игре, должны понимать, как создаются ранги, и решать, отражают ли эти ранги какую-либо ценность того, где они должны получить степень высшего образования.

Популярные рейтинговые организации включают: Академический рейтинг мировых университетов, Центр мировых рейтингов университетов, Рейтинги выбора колледжей, Руководство Fiske по лучшим покупкам колледжей, Глобальные рейтинги университетов за права человека, Глобальные рейтинги университетов Princeton Review, рейтинги университетов мира QS, The Times Higher Рейтинг образовательных университетов мира, рейтинг лучших выпускников американских новостей и другие. Не существует согласованного стандарта или набора критериев для определения рейтинга, и у каждого провайдера есть своя собственная формула. Однако, если вы не знаете критериев ранжирования, как вы узнаете, что рейтинг имеет для вас значение?

Один из вышеперечисленных рейтингов частично основан на количестве патентов, принадлежащих университетам. Другой учитывает количество выпускников и сотрудников, получивших Нобелевские премии и медали Филдса. Еще один фактор в процентном соотношении иностранных преподавателей. Один основан на опросах учащихся, оценивающих свои школы. Другой включает университеты, которые платят несколько тысяч долларов, чтобы быть включенными в список. Вы должны спросить себя, какое значение должны иметь эти рейтинги при принятии решения о том, куда подавать заявку?

Преподаватель Гарвардской медицинской школы и специалист по учебным программам доктор Р. Джейсон Хьюстис заявляет: «Рейтинги - не единственный показатель, который вы можете использовать, чтобы определить, подходит ли программа, место, где вы будете наиболее продуктивны, или среда, в которой вы будете наиболее счастливы ». Заместитель декана государственного университета Боулинг-Грин и директор по приему выпускников Кейт Э. Рамсделл заявляет: «Рейтинг никогда не должен быть решающим фактором при принятии окончательного решения о том, где учиться. Его всегда следует учитывать среди многих характеристик, таких как академическая репутация, окружающая среда в кампусе, качественный преподавательский состав, исследовательские возможности и разнообразие студентов, и это лишь некоторые из них ». Консультант по вопросам образования и преподаватель Государственного университета Теннесси доктор Джуэл Грин Винн добавляет: «Для семей первого поколения, иностранных студентов и всех студентов, сталкивающихся с уникальными проблемами, им следует учитывать доступность услуг, предоставляемых университетами, таких как консультации, репетиторство. и коучинг успеха ».

Хотя рейтинг может отражать качество, согласованный механизм проверки качества в США называется аккредитацией. В общих чертах, аккредитация предоставляется после тщательного анализа и оценки показателей качества соответствующими учреждениями и подтверждает стандарты качества, принятые другими организациями по аккредитации. Существует множество национальных аккредитаций на основе дисциплин, но есть шесть региональных аккредитационных организаций, признанных в рамках высшего образования с подлинными полномочиями по аккредитации:

• Комиссия по высшему образованию Средних штатов (бывшее подразделение Ассоциации колледжей и школ Средних штатов );
• Ассоциация школ и колледжей Новой Англии , Комиссия по высшим учебным заведениям;
• Комиссия по высшему образованию (член Северо-Центральной ассоциации колледжей и школ );
• Северо-западная комиссия по колледжам и университетам ;
• Южная ассоциация колледжей и школ, Комиссия по колледжам; а также
• Западная ассоциация школ и колледжей (несколько комиссий).

Суть в том, что ... студенты, желающие получить высшее образование в США, должны делать домашнее задание. Играйте в рейтинговую игру, если хотите, но не уделяйте слишком много внимания рейтингам. Вместо этого делайте больше домашней работы! Сначала убедитесь, что университет аккредитован, а затем посмотрите глубже, чтобы узнать, подходит ли вам его академическая программа. Проверьте полномочия преподавателей, лабораторные и исследовательские помещения, кампус и окружающее сообщество, плату за обучение и стоимость жизни, услуги для студентов, результаты и ставки трудоустройства. Сделайте домашнее задание, исследуйте варианты, создайте свой собственный рейтинг и ... подайте заявку как можно раньше! При необходимости расширьте список и попробуйте еще раз.