ينتج عن البحث عبر الإنترنت المئات من مزودي الخدمة المتنافسين والقائمين على الترتيب ، وبعضهم أكثر شهرة من البعض الآخر. تصنيف الكليات والجامعات هو صناعتها الخاصة. انضمت مئات المنظمات إلى لعبة التصنيف لتوليد مبيعات للمنتجات وإيرادات الإعلانات. العديد منها شرعي ، وبعضها ليس كثيرًا ، ويجب على الطلاب الذين يشتركون في لعبة التصنيف فهم كيفية إنشاء الرتب وتحديد ما إذا كانت هذه الرتب تعكس أي قيمة على المكان الذي يجب أن يكسبوا فيه درجة التعليم العالي.

تشمل منظمات التصنيف الشهيرة: التصنيف الأكاديمي للجامعات العالمية ، ومركز تصنيف الجامعات العالمية ، وتصنيفات اختيار الكلية ، ودليل Fiske لأفضل مشتريات الكليات ، وتصنيفات المواطنين العالميين لحقوق الإنسان للجامعات العالمية ، ومراجعة برينستون لأفضل الكليات ، وتصنيفات جامعة كيو إس العالمية ، وجريدة تايمز العليا. تصنيفات جامعة التعليم العالمية ، تصنيفات US News Best Grad School ، وغيرها. لا يوجد معيار متفق عليه أو مجموعة معايير لتحديد التصنيفات ، ولكل مزود صيغته الخاصة. ومع ذلك ، إذا كنت لا تعرف المعايير الكامنة وراء الترتيب ، فكيف تعرف أن الترتيب يجب أن يكون مهمًا بالنسبة لك؟

من بين التصنيفات المذكورة أعلاه ، يعتمد أحدها جزئيًا على عدد براءات الاختراع المملوكة للجامعات. ويأخذ آخر في الاعتبار عدد الخريجين والموظفين الذين حصلوا على جوائز نوبل وميداليات الحقول. عوامل أخرى في النسبة المئوية لأعضاء هيئة التدريس الدوليين. يعتمد أحدهما على استطلاعات الرأي مع الطلاب الذين يقيمون مدارسهم. وتشمل الدراسة الأخرى الجامعات التي تدفع عدة آلاف من الدولارات ليتم إدراجها في القائمة. يجب أن تسأل نفسك ، ما مقدار الوزن الذي يجب أن يكون لهذه التصنيفات لاتخاذ قرار بشأن مكان التقديم؟

جيسون هيوستس ، محاضر في كلية الطب بجامعة هارفارد وأخصائي مناهج الدراسات العليا ، يقول: "التصنيف ليس هو المقياس الوحيد الذي يمكنك استخدامه لتحديد ما إذا كان البرنامج مناسبًا ، أو المكان الذي ستكون فيه أكثر إنتاجية ، أو البيئة حيث ستكون أسعد ". صرح مساعد عميد جامعة Bowling Green State ومدير تسجيل الخريجين ، Keith E. Ramsdell : "يجب ألا يكون الترتيب أبدًا هو العامل الحاسم عند اتخاذ القرار النهائي بشأن مكان الحضور. يجب دائمًا اعتباره من بين العديد من الخصائص ، مثل السمعة الأكاديمية ، وبيئة الحرم الجامعي ، وجودة هيئة التدريس ، وفرص البحث وتنوع الطلاب ، على سبيل المثال لا الحصر. " تضيف الدكتورة جويل جرين وين ، المستشارة التربوية والمعلمة في جامعة ولاية تينيسي: "بالنسبة لعائلات الجيل الأول والطلاب الدوليين وجميع الطلاب الذين يواجهون تحديات فريدة ، يجب عليهم التفكير في مدى توفر الخدمات التي تقدمها الجامعات ، مثل الإرشاد والدروس الخصوصية ، والتدريب على النجاح ".

على الرغم من أن التصنيف قد يعكس الجودة ، فإن الآلية المتفق عليها للتحقق من الجودة في جميع أنحاء الولايات المتحدة تسمى الاعتماد. بشكل عام ، يتم منح الاعتماد بعد مراجعة شاملة وتقييم لمؤشرات الجودة من قبل المؤسسات النظيرة ، كما أنه يتحقق من معايير الجودة المقبولة من قبل منظمات الاعتماد الأخرى. توجد العديد من الاعتمادات الوطنية القائمة على الانضباط ولكن هناك ست منظمات اعتماد إقليمية معترف بها في جميع أنحاء التعليم العالي مع سلطة اعتماد حقيقية:

• لجنة الولايات الوسطى للتعليم العالي (الوحدة السابقة لرابطة الولايات الوسطى للكليات والمدارس ) ؛
• جمعية نيو إنجلاند للمدارس والكليات ، لجنة مؤسسات التعليم العالي ؛
• لجنة التعليم العالي (عضو في الرابطة الشمالية المركزية للكليات والمدارس ) ؛
• لجنة الشمال الغربي للكليات والجامعات ؛
• الرابطة الجنوبية للكليات والمدارس ، لجنة الكليات ؛ و
• الرابطة الغربية للمدارس والكليات (لجان متعددة).

خلاصة القول هي… على الطلاب الراغبين في الحصول على شهادة جامعية في الولايات المتحدة أن يقوموا بواجبهم. العب لعبة الترتيب إذا كنت تريد ذلك ، لكن لا تركز كثيرًا على الترتيب. بدلا من ذلك ، قم بمزيد من الواجبات المنزلية! تأكد أولاً من أن الجامعة معتمدة ، ثم انظر بعمق لمعرفة ما إذا كان برنامجها الأكاديمي مناسبًا لك. تحقق من أوراق اعتماد أعضاء هيئة التدريس والمختبرات ومرافق البحث والحرم الجامعي والمجتمع المحيط به والرسوم الدراسية وتكاليف المعيشة وخدمات الطلاب والنتائج ومعدلات التوظيف. قم بأداء واجبك ، وابحث عن خياراتك ، وأنشئ ترتيبك الخاص ، و ... تقدم بطلب مبكر! إذا لزم الأمر ، قم بتوسيع قائمتك وحاول مرة أخرى.