Конни Шумейкер

Двадцатиоднолетняя Мацуми поспешила к столу для бесед, где ей махал ее новый друг Джон, студент колледжа. «Я стесняюсь дома в Японии, поэтому говорить по-английски так сложно, — сказала она, — но теперь я практикуюсь с собеседниками и моей семьей, остающейся дома.

Мацуми, учащаяся с уровнем ниже среднего в Международном языковом центре Spring в Литтлтоне, штат Колорадо, воспользовалась двумя программами, благодаря которым в ее жизнь в Соединенных Штатах вошли друзья из местного сообщества. Ее домашнее проживание в американской семье дает возможность ежедневно говорить по-английски. Программа Conversation Partner предлагает возможность встретиться с американцами всех возрастов за обедом и во время уроков аудирования и разговорной речи в школе.

Успех в изучении языка требует большего, чем изучение английского во время занятий. Язык и культура идут рука об руку. Участие в культуре США не только улучшает ваше изучение английского языка, но и дает вам возможность слушать и говорить в реальной жизни с культурным компонентом. Как говорит Миа, еще одна студентка из Японии: «Я черпаю идеи о ресторанах и магазинах одежды от своих собеседников и узнаю, чем здесь можно заняться».

С того момента, как вы приедете в США, вы столкнетесь с различиями между вашей собственной культурой и американской культурой. Общение с людьми в сообществе, в котором вы живете, поможет вам понять эти различия и смириться с ними. Вы можете сделать это несколькими способами в зависимости от места вашего изучения языка: проживание в американской семье, проживание в общежитии или квартире с американцами и активное участие в деятельности вашей языковой школы.

Будучи студентом с проживанием в семье, вы становитесь членом семьи, который узнает о новых обычаях, участвуя в еде, мероприятиях и типичных повседневных делах. Семья также поддерживает вас в новой культуре, давая вам советы, отвечая на культурные вопросы и направляя вас в новом окружении.

«Я боялся, как добраться до школы, но моя принимающая мама показала мне, как сесть на поезд и автобус и не заблудиться», — сказал Мацуми. «Она помогала мне с ответами на такие вопросы, как «как мне добраться» и «где находится». Мацуми объясняет, что поняла, почему американцы так заняты, когда увидела, как ее принимающая мать работает на работе, водя дочь на уроки. и готовить и убираться в доме.

В недавнем опросе студенты Spring International перечислили некоторые из своих трудностей при адаптации к американской культуре: трудности в общении; все большое, особенно еда; быстро отвечать на вопросы и запоминать американские имена были в верхней части списка. С другой стороны вопроса были преимущества пребывания на дому: практика разговора, помощь, когда вы делаете ошибки, поддержка в новой культуре, еда, игры с семьей и близкая дружба.

Если вы решите не жить в американской семье во время учебы, вы все равно можете участвовать в культурной жизни, живя в общежитии колледжа или деля квартиру с американскими друзьями. Выбирая языковую школу, обязательно поинтересуйтесь, какие у них есть возможности для общения с американцами. Знакомство со старшеклассниками и студентами, деловыми людьми и пенсионерами расширит ваши знания о культуре. Это может произойти в опыте собеседника, такого как Мацуми, или в вашем собственном участии в школьных мероприятиях, спортивных, развлекательных и общественных мероприятиях.