Leah Gormaz se inspira para ayudar a otros a través del estudio de la justicia penal.

Leah Gormaz desarrolló un interés en la criminología mientras veía documentales sobre crímenes en la televisión.

Aunque ningún miembro de su familia trabajaba en el campo de la justicia penal, pensó en convertirse en oficial de policía. Pero Leah no estaba segura de qué dirección tomar después de graduarse de la escuela secundaria.

“Me había faltado motivación y no era muy buena para ir a la escuela”, dijo. “Terminé tomándome un descanso de tres años y medio y trabajé para ahorrar dinero para el futuro”.

Fue la madre de Leah, una técnica quirúrgica, quien la empujó a continuar su educación.

“Después de esos años sabáticos, me informaron de la amplia variedad de clases que ofrece College of DuPage ” , dijo. “Sabía que elegirlo sería una forma útil y económica de comenzar mi educación”.

De vuelta a la escuela

Leah se inscribió durante la pandemia y pasó la mayor parte de su tiempo en el College of DuPage (COD) de Illinois tomando cursos en línea. Considera el manejo de su trabajo en clase y mantener altas calificaciones en un entorno en línea como su experiencia más destacada.

“Soy una estudiante muy independiente, me mantengo a mí misma por completo”, dijo. “Mientras tomaba clases de tiempo completo, también equilibraba mi tiempo con otros dos trabajos. Hubo días en que trabajé turnos de 12 horas y llegué a casa para pasar otras tres a cinco horas terminando la tarea, pero me esforcé por continuar y dar lo mejor de mí.

“Me las arreglé para terminar cada término con honores, manteniendo casi en su totalidad A's. Aunque la enseñanza y el aprendizaje en línea pueden ser difíciles, mostré mis fortalezas académicas a mis profesores y trabajé con todo mi potencial para adquirir conocimientos y experiencia”.

Leah recibió apoyo financiero a través de varias becas y premios, incluido el Fondo de Ayuda para la Educación de Emergencia del Gobernador, el Fondo de Ayuda de Emergencia para la Educación Superior y la Fundación COD .

Ayuda de la comunidad

En cuanto a su trayectoria profesional, Leah desarrolló un interés en la trata de personas después de tomar varios cursos de justicia penal en COD y hablar con los oficiales de policía de su comunidad.

“Siempre supe que quería ayudar a la gente, pero también quería dar un paso más” , dijo. “ Trabajar en la unidad de trata de personas requiere tiempo, compromiso y coraje, y quiero tener eso para ayudar a los niños, adultos jóvenes y familias a reunirse y estar seguros”.

Además de sus cursos, está completando la Academia de Policía Ciudadana de 10 semanas a través del Departamento de Policía en Carol Stream, Illinois, para obtener más información sobre el sistema policial. Leah también participó en paseos voluntarios con miembros del Departamento de Policía de Carol Stream, y este otoño se inscribirá en la capacitación del Equipo de Respuesta a Emergencias de la Comunidad (CERT).

Leah espera con ansias otra oportunidad próxima en la Universidad de Tennessee , donde está tomando un curso de Tafonomía e Investigaciones de la Muerte a través del programa de Aprendizaje Experimental y de Campo en COD .

Su arduo trabajo ha resultado en numerosos honores. Leah fue aceptada en la Sociedad Nacional de Académicos Colegiados y se unió a la Fraternidad Nacional de Honor Phi Sigma Pi. Al obtener su título de asociado en artes, se graduó con altos honores y fue nombrada finalista de posgrado sobresaliente. Su próximo objetivo es completar una licenciatura en criminología en la Universidad de Illinois Chicago, donde se transferirá en el otoño.

Averiguando

Leah está feliz de haber recurrido a COD, a pesar de que pasó la mayor parte de su tiempo aprendiendo en un entorno remoto.

“La pandemia fue aterradora y desalentadora para muchas personas, pero pude ayudar a motivar a mis amigos y algunos miembros de la familia para que continuaran o se inscribieran en las clases” , dijo. “Mi consejo para los futuros estudiantes es que amplíen sus preferencias de clases. Siempre pensé que solo tomaría los relacionados con mis intereses, pero también me inscribí en cursos de religión, humanidades, arte y comunicación. Me ayudaron a crecer como persona y a relacionarme aún más con el mundo exterior”.

Además, Leah se ve a sí misma como un modelo a seguir para otras mujeres hispanas que buscan educación superior.

“Desafortunadamente, nuestra sociedad duda de las jóvenes latinas cuando no deberían hacerlo, lo que desalienta a la comunidad latina” , dijo. “Quiero hacer lo contrario y mostrarles a las latinas que no tenemos que ser como los demás. Podemos construir una vida que realmente queremos si nos esforzamos lo suficiente. Ser mujer y latina [trabajando] en el sistema de justicia penal no se ve muy a menudo, lo que hace que la gente nos subestime. Quiero mostrarles a las comunidades que la diversidad se está expandiendo y necesita ser aceptada.

“Como estudiante hispano de primera generación, me mantuve en altos estándares y me aseguré de hacer todo lo posible para llegar allí. Me he esforzado enormemente para mantenerme al día con mis clases y mantener buenas calificaciones. Después de obtener mi título de licenciatura, aspiro a ayudar a las personas ya la comunidad mientras logro mis propias metas personales. Estoy agradecido por toda la ayuda que recibí de la facultad de College of DuPage , porque en COD lo descubrí”.