Leah Gormaz 受到啟發，希望通過研究刑事司法來幫助他人。

Leah Gormaz 在電視上觀看犯罪紀錄片時對犯罪學產生了興趣。

雖然沒有家庭成員在刑事司法領域工作，但她考慮過成為一名警察。但莉亞不確定高中畢業後該往哪個方向走。

“我缺乏動力，也不太像學校裡的人，”她說。 “我最終休息了 3.5 年，努力為未來存錢。”

是莉亞的母親，一名外科技術員，促使她繼續接受教育。

“在那些間隔年之後，我了解到杜佩奇學院提供的各種課程，”她說。 “我知道選擇它是開始我的教育的一種有用且負擔得起的方式。”

回到學校

利亞在大流行期間入學，大部分時間都在伊利諾伊州杜佩奇學院 (COD) 上在線課程。她認為在網絡環境中處理課堂作業和保持高分是她最出色的經歷。

“我是一個非常獨立的學生，完全自給自足，”她說。 “在上全日制課程的同時，我還兼顧了另外兩份工作。有幾天我輪班工作 12 小時，然後回家再花三到五個小時完成作業，但我努力繼續並儘力而為。

“我設法以優異的成績完成了每個學期，幾乎一直保持全 A 的成績。儘管在線教學可能很困難，但我向教授們展示了我的學術實力，並充分發揮我的潛力來獲取知識和經驗。”

Leah 通過多項獎學金和獎項獲得經濟支持，包括州長緊急教育救濟基金、高等教育緊急救濟基金和COD 基金會。

來自社區的幫助

至於她的職業道路，Leah 在COD上了幾門刑事司法課程並與她所在社區的警察交談後，對人口販運產生了興趣。

“我一直都知道我想幫助別人，但我也想更進一步，”她說。 “在人口販運部門工作需要時間、承諾和勇氣，我希望擁有這些，以幫助兒童、年輕人和家庭團聚並確保安全。”

除了她的課程外，她還在伊利諾伊州卡羅爾溪的警察局完成為期 10 週的公民警察學院，以更深入地了解警察系統。 Leah 還與 Carol Stream 警察局的成員一起參加了自願搭車，今年秋天她將參加社區應急響應小組 (CERT) 培訓。

Leah 期待在田納西大學獲得另一個即將到來的機會，她正在那里通過COD 的實地和體驗式學習計劃學習埋葬學和死亡調查課程。

她的辛勤工作換來了無數榮譽。 Leah 被全國大學學者協會錄取，並加入了 Phi Sigma Pi 國家榮譽聯誼會。在獲得文學副學士學位時，她以優異的成績畢業，並被評為優秀畢業生決賽選手。她的下一個目標是在伊利諾伊大學芝加哥分校完成犯罪學學士學位，她將於秋季轉學。

搞清楚

Leah 很高興她轉向了 COD，儘管她大部分時間都在遠程環境中學習。

“這種流行病讓太多人感到恐懼和沮喪，但我能夠幫助激勵我的朋友和一些家庭成員繼續或報名上課，”她說。 “我對未來學生的建議是擴大你對課程的偏好。我一直以為我只會選與我的興趣相關的，但我也報了宗教、人文、藝術和傳播的課程。他們幫助我成長為一個個體，並與外界建立了更多聯繫。”

此外，利亞將自己視為其他尋求高等教育的西班牙裔女性的榜樣。

“不幸的是，我們的社會在不應該懷疑年輕拉丁裔的時候懷疑他們，這讓拉丁裔社區感到沮喪，”她說。 “我想反其道而行之，讓拉丁裔知道我們不必和其他人一樣。如果我們足夠努力，我們可以過上我們真正想要的生活。在刑事司法系統中 [工作] 的女性和拉丁裔並不常見，這讓人們低估了我們。我想向社區表明多樣性正在擴大並且需要被接受。

“作為西班牙裔第一代學生，我對自己提出了高標準，並確保我盡我所能去實現目標。我已經極大地推動自己跟上我的課程並保持良好的成績。獲得學士學位後，我渴望在實現個人目標的同時幫助他人和社區。我很感謝杜佩奇學院的教職員工提供的所有幫助，因為在 COD，我找到了答案。”