Leah Gormaz, ceza adaleti okuyarak başkalarına yardım etmek için ilham alıyor.

Leah Gormaz, televizyonda polisiye belgeselleri izlerken kriminolojiye ilgi duymaya başladı.

Hiçbir aile üyesi ceza adaleti alanında çalışmamasına rağmen, polis memuru olmayı düşündü. Ancak Leah, liseden mezun olduktan sonra hangi yöne gideceğinden emin değildi.

"Motivasyonum yoktu ve pek okul insanı değildim" dedi. "3½ yıllık bir ara verdim ve gelecek için para biriktirmek için çalıştım."

Leah'ı eğitimine devam etmesi için zorlayan, cerrahi teknisyeni olan annesiydi.

"Bu boşluk yıllarından sonra, College of DuPage'in sunduğu çok çeşitli sınıflardan haberdar oldum" dedi. "Onu seçmenin eğitimime başlamak için yararlı ve uygun fiyatlı bir yol olacağını biliyordum."

Okula dönüş

Leah, pandemi sırasında kaydoldu ve zamanının çoğunu Illinois'deki DuPage Koleji'nde (COD) çevrimiçi kurslar alarak geçirdi. Sınıf çalışmalarını yürütmeyi ve çevrimiçi bir ortamda yüksek notlar almayı en olağanüstü deneyimi olarak görüyor.

"Tamamen kendi geçimimi sağlayan çok bağımsız bir öğrenciyim," dedi. “Tam zamanlı dersler alırken, zamanımı diğer iki işle de dengeledim. 12 saatlik vardiyalarda çalıştığım ve eve geldiğimde üç ila beş saat daha ev ödevini bitirmek için harcadığım günler oldu, ancak devam etmek ve elimden gelenin en iyisini yapmak için çabaladım.

“Neredeyse tamamen düz A'ları koruyarak her dönemi onur derecesiyle bitirmeyi başardım. Çevrimiçi olarak öğretmek ve öğrenmek zor olsa da akademik gücümü hocalarıma gösterdim ve bilgi ve deneyim kazanmak için tüm potansiyelimi kullanarak çalıştım.”

Leah, Valinin Acil Durum Eğitim Yardım Fonu, Yüksek Öğrenim Acil Yardım Fonu ve COD Vakfı dahil olmak üzere çeşitli burslar ve ödüller yoluyla mali destek aldı.

topluluktan yardım

Kariyer yoluna gelince, Leah, COD'de birkaç ceza adaleti kursu aldıktan ve mahallesindeki polis memurlarıyla konuştuktan sonra insan kaçakçılığına ilgi duymaya başladı.

"İnsanlara yardım etmek istediğimi her zaman biliyordum ama bundan daha ileri bir adım atmak da istiyordum" dedi. " İnsan kaçakçılığı biriminde çalışmak zaman, bağlılık ve cesaret ister ve çocukların, genç yetişkinlerin ve ailelerin yeniden bir araya gelip güvende olmalarına yardımcı olmak için buna sahip olmak istiyorum."

Kurs çalışmalarına ek olarak, polis sistemi hakkında daha fazla bilgi edinmek için Illinois, Carol Stream'deki Polis Departmanı aracılığıyla 10 haftalık Yurttaş Polis Akademisi'ni tamamlıyor. Leah ayrıca Carol Stream Polis Departmanı üyeleriyle birlikte gönüllü gezilere katıldı ve bu sonbaharda Toplum Acil Durum Müdahale Ekibi (CERT) eğitimine kaydolacak.

Leah, COD'deki Alan ve Deneyimsel Öğrenme programı aracılığıyla bir Taphonomi ve Ölüm Araştırmaları kursu aldığı Tennessee Üniversitesi'nde yaklaşan başka bir fırsatı dört gözle bekliyor.

Sıkı çalışması sayısız ödülle sonuçlandı. Leah, National Society of Collegiate Scholars'a kabul edildi ve Phi Sigma Pi Ulusal Onur Kardeşliği'ne katıldı. Sanat önlisans derecesini alırken yüksek dereceyle mezun oldu ve seçkin bir mezun finalisti seçildi. Bir sonraki hedefi, sonbaharda transfer olacağı Illinois Chicago Üniversitesi'nde kriminoloji alanında lisans derecesini tamamlamaktır.

Çözmek

Leah, zamanının çoğunu uzak bir ortamda öğrenerek geçirmesine rağmen COD'ye döndüğü için mutlu.

"Pandemi pek çok kişi için korkutucu ve cesaret kırıcıydı, ancak arkadaşlarımı ve bazı aile üyelerini derslere devam etmeleri veya kaydolmaları için motive edebildim" dedi. “Gelecekteki öğrencilere tavsiyem, dersler için tercihlerinizi genişletmenizdir. Her zaman sadece ilgi alanımla ilgili olanları alacağımı düşündüm ama aynı zamanda din, beşeri bilimler, sanat ve iletişim kurslarına da kaydoldum. Bir birey olarak büyümeme ve dış dünyayla daha fazla ilişki kurmama yardımcı oldular.”

Ayrıca Leah, kendisini yüksek öğrenim arayan diğer İspanyol kadınlar için bir rol model olarak görüyor.

"Toplumumuz ne yazık ki genç Latinlerden, yapmamaları gerektiği halde şüphe duyuyor, bu da Latin toplumunun cesaretini kırıyor" dedi. "Ben tam tersini yapmak ve Latinlere herkes gibi olmak zorunda olmadığımızı göstermek istiyorum. Yeterince çabalarsak gerçekten istediğimiz bir hayat inşa edebiliriz. Bir kadın ve bir Latina [çalışan] ceza adaleti sisteminde çok sık görülmüyor, bu da insanların bizi hafife almasına neden oluyor. Topluluklara çeşitliliğin genişlediğini ve kabul edilmesi gerektiğini göstermek istiyorum.

“Birinci nesil Hispanik bir öğrenci olarak kendimi yüksek standartlarda tuttum ve oraya ulaşmak için elimden gelen her şeyi yaptığımdan emin oldum. Derslerime ayak uydurmak ve iyi notlar almak için kendimi muazzam bir şekilde zorladım. Lisans derecemi aldıktan sonra, kendi kişisel hedeflerime ulaşırken insanlara ve topluma yardımcı olmayı arzuluyorum. College of DuPage'deki fakülteden aldığım tüm yardımlar için minnettarım çünkü COD'de bunu çözdüm."