Leah Gormaz é inspirada a ajudar outras pessoas por meio do estudo da justiça criminal.

Leah Gormaz desenvolveu um interesse pela criminologia enquanto assistia a documentários sobre crimes na TV.

Embora nenhum membro da família trabalhasse na área de justiça criminal, ela pensou em se tornar policial. Mas Leah não tinha certeza de qual direção tomar depois de se formar no ensino médio.

“Eu não tinha motivação e não gostava muito de estudar”, disse ela. “Acabei fazendo uma pausa de 3 anos e meio e trabalhei para economizar dinheiro para o futuro.”

Foi a mãe de Leah, uma técnica cirúrgica, que a incentivou a continuar seus estudos.

“Depois desses anos sabáticos, fui informada sobre a grande variedade de aulas que a College of DuPage oferecia” , disse ela. “Eu sabia que escolhê-lo seria uma maneira útil e acessível de começar meus estudos.”

De volta à escola

Leah se matriculou durante a pandemia e passou a maior parte do tempo no Illinois' College of DuPage (COD) fazendo cursos online. Ela considera lidar com seus trabalhos de classe e manter notas altas em um ambiente online como sua experiência mais marcante.

“Sou uma aluna muito independente, me sustentando inteiramente”, disse ela. “Enquanto fazia aulas em tempo integral, também equilibrei meu tempo com dois outros empregos. Houve dias em que trabalhei em turnos de 12 horas e voltei para casa para passar mais três a cinco horas terminando o dever de casa, mas me esforcei para continuar e fazer o meu melhor.

“Consegui terminar cada período com honras, mantendo A's quase inteiramente em linha reta. Embora ensinar e aprender on-line possa ser difícil, mostrei meus pontos fortes acadêmicos aos meus professores e trabalhei com todo o meu potencial para adquirir conhecimento e experiência.”

Leah recebeu apoio financeiro por meio de várias bolsas de estudo e prêmios, incluindo o Governor's Emergency Education Relief Fund, o Higher Education Emergency Relief Fund e a COD Foundation .

Ajuda da comunidade

Quanto à sua carreira, Leah desenvolveu um interesse pelo tráfico humano depois de fazer vários cursos de justiça criminal no COD e conversar com policiais em sua comunidade.

“Eu sempre soube que queria ajudar as pessoas, mas também queria dar um passo além disso” , disse ela. “ Trabalhar na unidade de tráfico humano exige tempo, comprometimento e coragem, e eu quero ter isso para ajudar crianças, jovens e famílias a se reunirem e ficarem seguros.”

Além de seu curso, ela está concluindo a Citizens Police Academy de 10 semanas através do Departamento de Polícia em Carol Stream, Illinois, para obter mais informações sobre o sistema policial. Leah também participou de passeios voluntários com membros do Departamento de Polícia de Carol Stream e, neste outono, ela se inscreverá no treinamento da Equipe de Resposta a Emergências Comunitárias (CERT).

Leah está ansiosa por outra oportunidade futura na Universidade do Tennessee , onde está fazendo um curso de Tafonomia e Investigações de Morte por meio do programa de Aprendizagem Experimental e de Campo do COD .

Seu trabalho árduo resultou em inúmeras homenagens. Leah foi aceita na National Society of Collegiate Scholars e ingressou na Phi Sigma Pi National Honor Fraternity. Ao obter seu diploma de associado de artes, ela se formou com grandes honras e foi nomeada uma excelente finalista de pós-graduação. Seu próximo objetivo é concluir o bacharelado em criminologia na Universidade de Illinois em Chicago, para onde ela se transferirá no outono.

descobrindo

Leah está feliz por ter se voltado para o COD, embora tenha passado a maior parte do tempo aprendendo em um ambiente remoto.

“A pandemia foi assustadora e desanimadora para muitas pessoas, mas pude ajudar a motivar meus amigos e alguns familiares a continuar ou a se matricular nas aulas” , disse ela. “Meu conselho para futuros alunos é expandir suas preferências por aulas. Sempre achei que só faria cursos relacionados aos meus interesses, mas também me matriculei em cursos de religião, humanidades, arte e comunicação. Eles me ajudaram a crescer como pessoa e a me relacionar ainda mais com o mundo exterior.”

Além disso, Leah se vê como um modelo para outras mulheres hispânicas que buscam educação superior.

“Infelizmente, nossa sociedade duvida das jovens latinas quando não deveriam, o que desencoraja a comunidade latina” , disse ela. “Quero fazer o contrário e mostrar às latinas que não precisamos ser como todo mundo. Podemos construir uma vida que realmente desejamos se nos esforçarmos o suficiente. Ser mulher e latina [trabalhando] no sistema de justiça criminal não é visto com muita frequência, fazendo com que as pessoas nos subestimem. Quero mostrar às comunidades que a diversidade está se expandindo e precisa ser aceita.

“Como um estudante hispânico de primeira geração, eu me mantive em padrões elevados e me certifiquei de fazer tudo o que pudesse para chegar lá. Eu me esforcei tremendamente para acompanhar minhas aulas e manter boas notas. Depois de obter meu diploma de bacharel, aspiro ajudar as pessoas e a comunidade enquanto alcanço meus próprios objetivos pessoais. Sou grato por toda a ajuda que recebi do corpo docente do College of DuPage , porque no COD descobri isso.”