Tudo o que sei sobre escolas americanas, aprendi em High School Musical e todos os outros filmes da Disney. Em outras palavras, não sei quase nada sobre como é para os alunos aqui antes da faculdade, mas definitivamente sei que a vida escolar no Equador não me preparou para isso.

Não é exatamente um problema acadêmico - embora isso também tenha surgido. Eles me perguntavam em que nível de matemática eu havia passado e eu não conseguia explicar que não os chamamos de Pré-cálculo ou Álgebra II, apenas tínhamos “Aula de matemática”. Eu aprendi tudo; Eu só não sabia como "isso" deveria ser chamado além de apenas "matemática". Da mesma forma, havia certas coisas que os alunos deveriam saber que eu não sabia, como partes da história americana ou livros, mas isso era relativamente fácil de pôr em dia.

Além disso, não me sentia muito “atrás” academicamente do resto. Só tinha expectativas diferentes, porque as universidades do meu país não funcionam da mesma forma. E, como descobri, eu sabia muito mais sobre história mundial e geografia do que a maioria dos meus colegas. Essa é uma das vantagens que outros estudantes internacionais e eu descobrimos que tínhamos em comum - uma noção muito melhor de onde estão os países do mundo e quais idiomas eles falam.

Quando eu estava no colégio, disseram-me que os professores universitários nunca lhe dariam uma extensão; Disseram-me quando fui para a universidade que teria que aprender a olhar para coisas que não sei porque o professor não vai se dar ao trabalho de explicar algo só porque eu não entendo. Basicamente, fui levado a acreditar que os professores universitários seriam robôs terrivelmente rígidos e que havia uma espécie de hierarquia pesada entre eles e os alunos.

Na realidade, não é nada disso.

Se você está se preparando para ir para a universidade nos Estados Unidos e está começando a se sentir intimidado com o que vai ser, aqui estão três coisas que eu gostaria que alguém tivesse me dito para considerar antes de eu começar as aulas.

1. Eles não farão a programação para você, então pense em quanto estresse você aguenta ao organizar a programação de suas aulas.

Para muitas aulas que você precisará assistir, é claro, não haverá escolha. Você vai ter que tomá-los mesmo que sejam 7h da manhã e você nem seja uma pessoa humana a essa hora do dia. Sim, estou falando de mim mesmo. Mas para muitas outras classes, você tem uma escolha! Para todas as disciplinas eletivas, você escolhe os horários. Especialmente se você estiver em uma universidade maior, provavelmente haverá mais aulas para escolher, então planeje sua programação com o tempo.

Muito disso é conhecer a si mesmo - uma das piores partes do ensino médio para mim era assistir a aulas com as quais eu não conseguia lidar nas primeiras horas do dia. Portanto, cada programação que fiz para mim mesma começou às 9h45, no mínimo. Eu também sabia que trabalharia melhor se tivesse alguns intervalos, então, se eu pudesse evitar, deixei uma hora para o almoço entre as aulas. Mais tarde, comecei a ficar muito estressado e consegui organizar minha agenda de uma forma que sempre tinha as sextas-feiras livres, dando-me um fim de semana de três dias todas as semanas.

Ao menos quando você estiver começando, não tenha medo de programar seus intervalos para as aulas. Mudar-se para outro país é uma grande mudança por si só, não há problema em se permitir ir devagar.

2. Você pode construir um relacionamento com seus professores. Eles podem ser seus mentores.

Não há como generalizar isso - depende dos professores.

Houve momentos em que senti que era mais fácil estar perto de meus professores do ensino médio do que desses professores universitários; alguns deles me pareceram um pouco condescendentes, e eu tive que me acostumar a chamá-los por seus títulos: “Professor Este” ou “Dr. Que." No Equador, tratamos a todos pelo primeiro nome e mostramos respeito ao usar a palavra formal para “você”, que é usted em vez de tú .

No entanto, assim que superei isso, percebi que, embora alguns de meus professores pensassem que eram a pessoa mais inteligente do país, a maioria deles ficava simplesmente feliz por estar lá para os alunos. Uma grande maioria deles.

Em meus primeiros três anos de universidade, raramente visitei o horário de expediente de um professor, por mais que eles o incentivassem, a menos que fosse absolutamente necessário. Isso foi até eu ter uma conversa com outro amigo meu que era um ano mais velho e estava prestes a se formar.

Perguntei a ela: “O que você gostaria de ter feito mais como estudante? O que você se arrepende? ”

Sem nem mesmo hesitar, ela me disse que gostaria de ter conhecido mais de seus professores. “Não apenas para cartas de recomendação de pós-graduação, mas apenas como uma espécie de orientação, ou porque eu os respeito. Eu gostaria de ter conversado mais com eles fora da classe. ”

Eu não posso enfatizar isso o suficiente, os professores realmente estão aqui para ajudá-lo. No último ano, mandei e-mails para meus professores com mais frequência, fiz perguntas durante os intervalos de quinze minutos para beber água e disse a eles alguns de meus pensamentos sobre os tópicos que acabamos de discutir em aula. Foi um pouco difícil para mim porque sou muito tímido, mas foi porque fiz isso que pude ter discussões inspiradoras que iam além do nosso material de aula. Eu consegui até encontrar um estágio por meio de meus professores e apresentar um artigo em um congresso na minha universidade.

Converse com seus professores, não tem que ser necessariamente sobre aula. Converse com eles sobre suas dúvidas, o que você quer fazer na vida e, se você for próximo a eles também, peça conselhos. Provavelmente, eles estiveram onde você está agora e podem compartilhar suas experiências.

3. Se você for esperto e tiver um professor muito bom, poderá definir as suas próprias atribuições.

Isso está intimamente ligado ao meu ponto anterior - se você for capaz de construir um relacionamento com seus professores, eles podem entender você e seus objetivos melhor e ajudá-lo a alcançá-los, mesmo que isso signifique esticar os limites do que uma tarefa ou trabalho é suposto ser.

No último ano, seguindo o conselho de um amigo, comecei a conversar com um de meus professores de inglês sobre o quanto eu amava a Ficção para Jovens Adultos (YA) e como pensei que alguns dos tópicos de que falamos na Literatura Gótica realmente poderiam ser estudados em alguns dos essas peças contemporâneas. Para minha tarefa final, ela compartilhou alguns de seus livros comigo e me indicou a direção certa para analisar um romance YA contemporâneo de uma forma que se encaixasse com o que a classe queria que realizássemos com a literatura gótica. Agora, esse artigo faz parte do meu portfólio de redação e é o que pude apresentar naquela conferência.

Acho que um bom professor quer que você pegue o que aprendeu na aula e aplique do seu próprio jeito; eles só precisam entender você antes de deixarem, porque assim eles podem ajudá-lo.

Vá além do que eles esperam não deles, mas de você. As aulas na universidade são interessantes assim, porque tudo o que você está fazendo não é porque alguém está forçando você a fazer. É porque foi isso que você escolheu estudar, então crie obras das quais possa se orgulhar com o que aprender.