Nesta primavera, Natcha juntou-se orgulhosamente à rede de 233.000 ex-alunos da Auburn University depois de obter seu diploma de bacharel em engenharia civil. Uma estudante internacional da Tailândia, o sonho de Natcha de estudar nos EUA se tornou realidade quando ela se juntou à Família Auburn durante o semestre de outono de 2016. Depois de obter seu diploma de bacharel em economia na Tailândia, ela optou por seguir seu segundo diploma de bacharel nos EUA porque ela queria ampliar seus horizontes e explorar um novo campo.

“A educação americana permite disciplinas eletivas”, diz ela. “Não importa qual seja a sua formação, você pode fazer um curso em outra área de seu interesse. Os alunos [têm] mais espaço para explorar possibilidades que talvez não tenham considerado.”

Ela acrescentou: “A educação americana também incentiva os alunos a expressarem suas próprias opiniões. De discussões em sala de aula a trabalhos para levar para casa, os alunos têm mais espaço para pensar. As turmas geralmente são pequenas e incorporam um método de ensino em estilo de seminário que permite a discussão.”

Ao pesquisar diferentes escolas nos Estados Unidos, Natcha foi atraída para a Auburn University porque sentiu que forneceria o ambiente perfeito para seus estudos - especialmente as instalações do campus, a localização tranquila e o clima do Alabama.

Desde o momento em que Natcha chegou ao campus, ela se sentiu acolhida pela equipe da Auburn Global : ela entrou em seu dormitório para ver uma cama recém-arrumada, um horário de aula já definido, atividades sociais planejadas e muito mais.

Ficando confortável - e envolvido - em Auburn

Natcha não perdeu tempo quando chegou ao campus. Desde o primeiro semestre, ela se juntou a vários clubes e organizações estudantis, onde conheceu novas pessoas e construiu alicerces para amizades duradouras.

Natcha ingressou no International Buddy Program (IBP), uma organização liderada por estudantes que ajuda a conectar estudantes internacionais com estudantes americanos. Ao longo do ano, o IBP organiza vários eventos de grupo para os membros, incluindo um baile formal, noites de jogos e comemorações culturais de feriados, onde muitos pares de amigos podem se reunir para fazer ainda mais amigos. Pares de amigos são incentivados a se encontrarem cara a cara pelo menos duas vezes por mês para passar um tempo juntos e cultivar sua nova amizade. Natcha e seus amigos faziam viagens, celebravam feriados e estudavam juntos.

Natcha também ingressou na American Society of Civil Engineers (ASCE), por meio da qual trabalhou em projetos e simulações que colocaram em prática os conhecimentos adquiridos em sala de aula. Sua participação na ASCE também a ajudou a garantir patrocínio para participar gratuitamente da conferência estudantil da ASCE, onde ela teve a oportunidade de se conectar com futuros engenheiros civis de todos os Estados Unidos.

Pesquisa, estágios e vida após a graduação

Ao longo de seu tempo em Auburn, Natcha constantemente buscou oportunidades para aplicar seus aprendizados em sala de aula a cenários do mundo real, o que ela pôde fazer por meio da participação em projetos de pesquisa de graduação. Ela trabalhou em estreita colaboração com um de seus professores em um estudo sobre mobilidade na zona de trabalho. O estudo teve como objetivo descobrir o que atrai os olhos dos motoristas quando estão na estrada e as implicações dessa mudança de foco. Natcha também participou de um estudo para determinar a relação entre redes sociais e escolhas de viagem.

Natcha queria aproveitar ao máximo seu tempo em Auburn e ganhar o máximo de experiência de trabalho possível enquanto estivesse nos Estados Unidos. Logo após completar seu segundo ano, Natcha conseguiu uma cooperativa paga na cidade de Auburn como engenheira de tráfego. Durante sua cooperativa, ela conduziu estudos de tráfego e aprendeu mais sobre procedimentos de tráfego e melhores práticas.

Após seu primeiro ano, Natcha garantiu outra oportunidade de estágio remunerado em Atlanta com a Stantec , uma das dez maiores empresas de consultoria internacional. Como estagiário de transporte na Stantec, Natcha projetou estradas na Geórgia e na Carolina do Sul.

A próxima página da história de Natcha incluirá o início de um novo emprego em Atlanta: ela trabalhará como engenheira rodoviária na Atkins , uma importante empresa internacional de consultoria em design. Ela será responsável por projetar estradas e sistemas de drenagem. Um dia, Natcha espera continuar seus estudos e expandir seus conhecimentos sobre planejamento de transporte na pós-graduação.

Enquanto Natcha se preparava para deixar Auburn e começar seu trabalho, ela refletiu sobre seu tempo no campus: “Vou perder os jogos de futebol na seção de estudantes, Dumps Like a Truck food truck , Toomer's Corner e a Auburn University Bookstore. ”

Mas, ela acrescentou, “a coisa mais importante que sentirei falta são meus amigos. Alguns vão trabalhar em Atlanta, alguns vão trabalhar em outros estados, alguns [vão] fazer pós-graduação. A amizade foi o fator que tornou minha experiência universitária no exterior tão colorida.”

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