Kiara-Naseem Larkins é uma caloura da Alemanha com especialização em Psicologia e Justiça Criminal na Truckee Meadows Community College em Reno, Nevada.

Por que você decidiu estudar nos EUA?

Decidi estudar nos EUA porque as universidades têm altos padrões acadêmicos e a qualidade do ensino é excelente. A flexibilidade também foi um fator essencial na minha decisão. As universidades e faculdades nos EUA permitem que você escolha seus cursos, seu conteúdo e basicamente personalize seu diploma e te ajude muito. O TMCC [Truckee Meadows Community College] , por exemplo, oferece workshops para estudantes internacionais entenderem o sistema e usá-lo para atingir seus objetivos. A equipe aqui sempre se certifica de apoiá-lo e ajudá-lo. Outra grande coisa para mim foi a diversidade cultural. Como estou estudando psicologia e justiça criminal, é importante para mim entender pessoas de todas as culturas, raças e etnias – e os EUA já me permitiram conhecer e me conectar com pessoas de todo o mundo.

Como você escolheu seu programa intensivo de estudo?

Na verdade, eu não planejava ir para uma faculdade comunitária no começo. Mas quando me inscrevi em uma universidade, o consultor internacional me disse para pesquisar o TMCC porque era mais acessível e também seria uma transição mais fácil vindo de um país diferente porque é uma escola menor e pode realmente se concentrar em você e em suas necessidades . Então, o orientador me deu as informações de contato de um orientador para estudantes internacionais no TMCC, e eu imediatamente entrei em contato com ela. Não só consegui economizar muito dinheiro, como gostei muito das opções e cursos que o TMCC oferece, e adoro a localização — a vista é simplesmente incrível. Também parece que você faz parte de uma família no TMCC, pois é menor e mais pessoal do que em uma grande universidade.

O que você mais gosta em estudar aqui?

Adoro poder escolher entre as centenas de cursos e personalizar meu diploma de acordo com minhas necessidades. Também é notável que o sistema educacional nos EUA facilite a obtenção de um diploma duplo ou menor em tantas áreas diferentes.

Do que você mais sente falta em casa?

Eu realmente sinto falta da minha irmãzinha e do resto da minha família, mas fica mais fácil com o tempo, e morar sozinho e ser independente realmente constrói seu caráter. Também sinto falta da comida alemã. Não há nada como uma salsicha alemã - um tipo especial de salsicha - Bretzel [pretzel macio] e pão. Mas a comida nos EUA também é deliciosa e super diversificada! Eu adoro experimentar coisas novas.

Há quanto tempo você estuda aqui? Como seu inglês melhorou? Como este programa o ajudou a lidar com estudos futuros em uma universidade dos EUA?

Estou estudando nos EUA há um semestre e minha relação com o idioma mudou tremendamente. Meu pai nasceu nos EUA e cresceu na Alemanha, enquanto minha mãe nasceu na Alemanha e passou alguns anos nos EUA quando era adolescente. Então meus pais falam alemão e inglês, e eu diria que cresci bilíngue. Embora basicamente todos ao meu redor falassem inglês e alemão, e eu entendesse tudo, sempre fui muito tímido para falar inglês. Os membros da família conversavam comigo em inglês e eu respondia em alemão. Desde que me mudei para cá e comecei meus estudos no TMCC, me sinto muito confortável falando inglês, e consegui ampliar muito meu vocabulário, o que me ajudará quando começar a estudar em uma universidade.

Qual foi sua maior surpresa sobre a vida e a educação nos Estados Unidos?

Minha maior surpresa sobre a vida e a educação nos EUA é o amor que os americanos têm por seu país. Seja defendendo o Star-Spangled Banner, colocando bandeiras em suas casas ou em seus carros, ou apenas expressando seu amor pela terra dos livres - os americanos estão orgulhosos. Eu não tinha experimentado isso antes, já que a Alemanha tem uma história bastante complicada com patriotismo e nacionalismo. Normalmente não expressamos patriotismo em nossas vidas diárias, mas a única vez que você veria pessoas voando ou exibindo bandeiras alemãs seria durante grandes torneios de futebol como a Copa do Mundo ou o Campeonato da Europa da UEFA. Esses eventos incentivam a solidariedade entre os cidadãos e todos se reúnem para torcer pelas seleções alemãs. Fora esses horários, os únicos lugares onde as bandeiras alemãs são comumente hasteadas são nos prédios do governo.

Fiquei muito surpreso com o relacionamento que os professores têm com seus alunos e a quantidade de apoio que você recebe como aluno quando se trata de educação. Nas universidades alemãs, nós realmente não nos conectamos com nossos professores e a maioria deles não se preocupa em saber seu nome ou se importa se você acompanha o material discutido em aula. Aqui, no TMCC, todos os meus professores sabem meu nome e garantem que todos entendam o material abordado em aula. Eles se preocupam genuinamente com o sucesso dos alunos e fornecem recursos e horários de atendimento se os alunos precisarem de ajuda adicional. Isso é algo que considero refrescante no sistema de ensino superior dos EUA.

... sua maior decepção?

Para ser honesto, não me decepcionei com nada em relação à educação e à faculdade até agora. Eu realmente gosto de tudo aqui, exceto pelo sistema de transporte público. Na Alemanha, na verdade, na maior parte da Europa, o transporte público é fantástico. Eu poderia literalmente pegar um trem na minha cidade natal, pegar um segundo trem em uma cidade maior e estar em Paris em cinco horas. Aqui levaria cerca de duas horas para ir de uma ponta à outra da cidade. Portanto, é importante que você more perto de sua faculdade ou tenha um carro.

Como você lidou com:

... diferenças de idioma?

Se surgir uma situação em que não entendo o que as pessoas estão me dizendo ou não sei uma palavra, simplesmente peço que a pessoa explique. Como eu disse, as pessoas aqui são legais e não esperam que você tenha o vocabulário de um professor de inglês. Estamos aqui para aprender. Não apenas o material para o nosso diploma, mas o idioma, a cultura e muito mais. E perguntar é a melhor maneira de aprender e fortalecer suas habilidades!

.... finanças?

Essa é difícil. Estou tentando fazer o meu melhor para não receber nenhuma ajuda financeira da minha família, então fiz uma pausa de dois anos para trabalhar em tempo integral e economizar dinheiro para minha educação. Também estou trabalhando para o International Student Services no TMCC , o que me ajuda muito. E há, é claro, também milhares de bolsas para as quais você pode se candidatar – mas há algumas que estão abertas apenas para cidadãos dos EUA, então você precisa fazer alguma pesquisa. Recebi uma bolsa do TMCC no semestre passado, e estou sempre procurando por aquelas para as quais posso me candidatar. Mesmo que sejam apenas por cem dólares, eles podem somar! Eu definitivamente recomendaria a todos os alunos que procurassem bolsas de estudo, e há muitos sites que facilitam para você.

... ajustando-se a um sistema educacional diferente?

Não tive dificuldades para me adaptar ao sistema educacional dos EUA, pois o TMCC oferece workshops para estudantes internacionais explicarem e se adaptarem a ele. Eles fazem um ótimo trabalho ao facilitar a transição para estudantes internacionais. Educação, estilo de vida e cultura — eles garantem que você possa se ajustar facilmente a tudo.

Quais são suas atividades?

Atualmente sou o presidente do International Club e estou ansioso para ingressar na Phi Theta Kappa, uma sociedade internacional de honra, que reconhece estudantes de desempenho acadêmico e oferece muitas oportunidades para seus membros, como bolsas de estudo, networking e alcançar seu pleno potencial. Também estou planejando retribuir à comunidade e ser voluntário em algumas organizações aqui em Reno. Adoro me exercitar na academia de ginástica do nosso campus e gosto de sair com as pessoas que conheci aqui e ir aos eventos incríveis que Reno oferece.

Quão fácil ou difícil é fazer amigos nos EUA?

Como a maioria das pessoas é tão aberta e amigável, é fácil fazer conexões nos EUA. Mas não acho que o conceito de amizade seja o mesmo aqui que na Alemanha. Conheço muita gente na Alemanha e consigo me dar bem com praticamente qualquer pessoa, mas honestamente só considero duas pessoas como amigas de verdade. Eu sinto que para os americanos, pelo menos adolescentes e jovens adultos, basicamente todo mundo que eles conhecem é um “amigo”, enquanto na Alemanha as pessoas que você conhece são apenas conhecidos. Então eu sinto que é importante que os estudantes internacionais distingam entre seu conceito de amizade e o conceito americano de amizade.

Quais são seus objetivos de carreira? Como sua educação nos EUA é relevante para seus objetivos pessoais e para as necessidades de seu país?

Como muitos estudantes da minha idade, não tenho cem por cento de certeza do que quero ser. Adoro explorar e entender as mentes e comportamentos das pessoas ao meu redor. Também estou muito interessado em entender por que as pessoas cometem certos crimes e identificar quais características elas têm que são diferentes dos cidadãos cumpridores da lei – é por isso que estou estudando psicologia e justiça criminal. Neste momento estou pensando em fazer meu mestrado em psicologia forense e trabalhar para a Interpol para resolver e decifrar crimes ou ajudar vítimas de crimes, especialmente vítimas de tráfico humano. Estudar nos Estados Unidos me ajudará a atingir esses objetivos tremendamente. Em primeiro lugar, estou estudando em um idioma geograficamente difundido e, em segundo lugar, estou recebendo uma ótima educação, que é altamente reconhecida em todo o mundo.

Qual é o seu conselho para outros estudantes do seu país que estão pensando em estudar nos EUA?

Construa sua rede! Os EUA oferecem muitas oportunidades de sucesso e é sempre bom ter pessoas de sucesso ao seu redor. Outra seria ser ativo e participar de clubes, eventos sociais e conhecer todas as diferentes culturas que estão se reunindo nos EUA