La Southern Illinois University Carbondale (SIU) approche du 60e anniversaire de son programme d'aviation reconnu à l'échelle nationale. Ce qui a commencé comme une unité de service de l'université offrant des cours de vol avec quatre avions et des pièces de rechange s'est transformé en l'un des principaux programmes d'aviation complets du pays avec plusieurs programmes menant à un diplôme, une installation de pointe et plus de 600 étudiants.

La portée du programme s'étend désormais à l'échelle nationale avec des offres en ligne et hors campus et à l'international avec des accords pour former des étudiants en technologie aéronautique en Chine et préparer des pilotes, des mécaniciens et des techniciens en avionique avec Saudia Airlines. En outre, le programme d'aviation travaille à une école d'aviation pour encapsuler les technologies de l'aviation, la gestion de l'aviation et les programmes de vol d'aviation.

Faculté avec expérience dans l'industrie

Thomas Koebel, un spécialiste supérieur de la technologie aéronautique de St. Charles, Illinois, a déclaré que sa décision de participer à SIU avait plusieurs facteurs - les différents types d'avions au sein du programme, la faculté et l'emplacement de l'aéroport près du campus. Il est président d'Aviation Ambassadors, une organisation étudiante enregistrée qui représente le programme lors de divers événements aéronautiques et organise des visites guidées pour les étudiants potentiels et leurs familles.

Koebel prépare également un diplôme d'associé en vol d'aviation et obtiendra son diplôme en août. La formation pratique sur les composants que les étudiants reçoivent de la part de professeurs qui ont également une expérience de l'industrie est essentielle, a déclaré Koebel, qui travaille actuellement au remontage du moteur sur un avion Piper Tri-Pacer.

"Tous les instructeurs connaissent très bien les domaines qu'ils enseignent", a-t-il déclaré. "C'est un facteur très important pour eux de pouvoir démontrer et enseigner le matériel, car ils ont une expérience du monde réel et savent de quoi ils parlent."

Les instructeurs du programme, leur passion pour l'aviation et les différents types d'avions étaient parmi les raisons pour lesquelles Thomas Koebel, un senior en technologies aéronautiques de St. Charles, Illinois, a choisi SIU. Il travaille au remontage du moteur d'un avion Piper Tri-Pacer. (Photo de Yenitza Melgoza)

Centre d'éducation sur les transports

L'ouverture à l'automne 2012 du Transportation Education Center de l'université à l'aéroport du sud de l'Illinois a été essentielle pour les programmes aéronautiques et automobiles - permettant aux deux programmes de passer d'installations vieillissantes situées à plusieurs endroits à un seul bâtiment principal, ainsi qu'une cellule de test de recherche de moteurs d'aviation adjacente.

Étant donné que la construction était inférieure au budget, les fonds restants ont permis d'acheter de l'équipement, notamment des simulateurs de vol à la pointe de la technologie, du matériel de maintenance aéronautique et un simulateur de contrôle du trafic aérien.

Et les améliorations continuent. En novembre, le programme devrait accueillir cinq nouveaux avions Cessna 172S, dotés de l'avionique Garmin G1000 et des premiers avions du programme à être équipés d'un pilote automatique.

Des connexions importantes et évolutives

L'un des liens les plus importants a été le lien du programme avec United Airlines. La United Airlines-SIU Aviation Career Day rassemble des lycéens de la région de Chicago sur le campus pour en savoir plus sur le programme des étudiants, des professeurs et des anciens de United Airlines, qui a célébré ses 25 ans l'automne dernier .

"En raison de ce lien avec United et de nombreuses autres entités de l'aviation - des aéroports aux constructeurs aérospatiaux, les anciens élèves ont été un autre aspect clé de notre programme", a déclaré NewMyer, notant que le programme maintient un lien avec plus de 7 000 anciens élèves de l'aviation.

Présence internationale

Le lien du programme des technologies de l'aviation avec l'Université aérospatiale de Shenyang en Chine est également quelque chose dont Burgener est enthousiasmé. Finalisé en septembre 2019 , le programme est conçu pour fonctionner comme un programme diplômant «2 + 2» où les étudiants chinois suivent des cours en Chine pendant deux ans, puis fréquentent SIU Carbondale pendant leurs deux dernières années.

Burgener a enseigné les deux premiers cours à 75 étudiants de Shenyang en ligne cet été. Les défis comprenaient le décalage horaire, où il a commencé à 20 heures pour correspondre à 9 heures du matin le lendemain pour les étudiants en Chine, ainsi que la navigation dans la technologie chinoise. Burgener était limité aux logiciels disponibles en Chine et était aidé par un assistant d'enseignement là-bas qui aidait à la notation et à la communication avec les étudiants. Les cours étaient un cours de statistiques basé sur les mathématiques avec un accent sur l'aviation et un cours sur les hélices.

"Si nous pouvons améliorer la sécurité aérienne partout dans le monde, alors c'est un avantage pour l'aviation", a-t-il déclaré.

Plus d'étudiants, plus de demandes de diplômés

Le nombre combiné d'étudiants inscrits aux trois programmes est passé de 441 en 2017 à 612 cet automne, dont 140 étudiants inscrits dans six sites hors campus en Californie, en Illinois, en Caroline du Nord et en Pennsylvanie. Même avec des licenciements au sein de l'industrie aéronautique en raison de la pandémie de COVID-19, les Perspectives des pilotes et techniciens de Boeing 2020 notent la résilience de l'industrie face à des ralentissements périodiques et prévoient une demande croissante de pilotes et de techniciens, car le "besoin à long terme reste robuste". ”

Publié avec l'aimable autorisation de SIU.