A Southern Illinois University Carbondale (SIU) se aproxima do 60º aniversário de seu programa de aviação reconhecido nacionalmente. O que começou como uma unidade de serviço da universidade oferecendo aulas de voo com quatro aviões e peças de reposição se transformou em um dos principais programas de aviação abrangentes do país com vários programas de graduação, uma instalação de última geração e mais de 600 alunos.

O alcance do programa agora se estende nacionalmente com ofertas on-line e fora do campus e internacionalmente com acordos para treinar estudantes de tecnologia de aviação na China e preparar pilotos, mecânicos e técnicos de aviônicos com a Saudia Airlines. Além disso, o programa de aviação está trabalhando em uma Escola de Aviação para encapsular as tecnologias de aviação, gerenciamento de aviação e programas de voo de aviação.

Corpo docente com experiência no setor

Thomas Koebel, um graduado sênior em tecnologia de aviação de St. Charles, Illinois, disse que houve vários fatores em sua decisão de participar da SIU – os vários tipos de aeronaves dentro do programa, o corpo docente e a localização do aeroporto perto do campus. Ele é presidente da Aviation Ambassadors, uma organização estudantil registrada que representa o programa em vários eventos de aviação e oferece passeios a futuros alunos e suas famílias.

Koebel também está trabalhando para obter um diploma de associado em aviação e se formará em agosto. O componente prático que os alunos recebem em treinamento de professores que também têm experiência na indústria é vital, disse Koebel, que agora está trabalhando para remontar o motor em um avião Piper Tri-Pacer.

“Todos os instrutores são super versados nas áreas que estão ensinando”, disse ele. “Esse é um fator muito importante para eles serem capazes de demonstrar e instruir o material porque eles têm experiência no mundo real e sabem do que estão falando.”

Os instrutores do programa, sua paixão pela aviação e os vários tipos de aeronaves estão entre as razões pelas quais Thomas Koebel, um veterano em tecnologias de aviação de St. Charles, Illinois, escolheu a SIU. Ele está trabalhando para remontar o motor de um avião Piper Tri-Pacer. (Foto de Yenitza Melgoza)

Centro Educacional de Transporte

A inauguração no outono de 2012 do Transportation Education Center da universidade no Southern Illinois Airport foi crítica para os programas de aviação e automotivo - permitindo que ambos os programas mudassem de instalações antigas em vários locais para um edifício principal, junto com uma célula de teste de pesquisa de motores de aviação adjacente.

Como a construção estava abaixo do orçamento, os fundos restantes ajudaram a comprar equipamentos, incluindo simuladores de vôo de última geração, equipamentos de manutenção de aviação e um simulador de controle de tráfego aéreo.

E as melhorias continuam. Em novembro, o programa está programado para pegar cinco novos aviões Cessna 172S, com aviônicos Garmin G1000 e os primeiros aviões dentro do programa com piloto automático.

Conexões importantes e em evolução

Uma das maiores conexões tem sido o vínculo do programa com a United Airlines. O United Airlines-SIU Aviation Career Day traz alunos do ensino médio da área de Chicago ao campus para aprender sobre o programa com alunos, professores e ex-alunos da United Airlines, comemorados 25 anos no outono passado .

“Por causa dessa conexão com a United e muitas outras entidades de aviação – de aeroportos a fabricantes aeroespaciais, os ex-alunos têm sido outro aspecto importante do nosso programa”, disse NewMyer, observando que o programa mantém uma conexão com mais de 7.000 ex-alunos da aviação.

Presença internacional

A ligação do programa de tecnologias de aviação com a Shenyang Aerospace University na China também é algo que Burgener está entusiasmado. Finalizado em setembro de 2019 , o programa foi desenvolvido para funcionar como um programa de graduação “2+2”, em que estudantes chineses assistem a aulas na China por dois anos e depois frequentam a SIU Carbondale nos dois últimos anos.

Burgener ministrou as duas primeiras aulas online para 75 alunos de Shenyang neste verão. Os desafios incluíam a diferença de fuso horário, onde começava às 20h para corresponder às 9h do dia seguinte aos alunos na China, junto com a navegação na tecnologia chinesa. Burgener estava limitado a software disponível na China e era auxiliado por um assistente de ensino que ajudava na classificação e na comunicação com os alunos. Os cursos eram um curso de estatística baseado em matemática com foco em aviação e um curso de hélices.

“Se pudermos melhorar a segurança da aviação em qualquer lugar do mundo, isso será um benefício para a aviação”, disse ele.

Mais alunos, mais demanda por graduados

A matrícula combinada de alunos dos três programas aumentou de 441 em 2017 para 612 neste outono, incluindo 140 alunos matriculados em seis locais fora do campus na Califórnia, Illinois, Carolina do Norte e Pensilvânia. Mesmo com demissões no setor de aviação devido à pandemia de COVID-19, o Boeing Pilot and Technician Outlook 2020 observa a resiliência do setor diante de desacelerações periódicas e projeta uma demanda crescente por pilotos e técnicos, pois a “necessidade de longo prazo permanece robusta. ”

Publicado por cortesia de SIU.