到底一所學院和一所大學之間的差別是什麼？ 這使我很困惑，因為那些名詞在我的國家好像代表著非常不一樣的事情。

回答︰

在美國，“學校”這名詞是描述人們學習的場所。 你能叫一所學院為“學校”。 你也可以稱一所大學為“學校”。 你能使用“學校” 這名詞在任何英文語言學院，研究所或者中等（初中和高中）學校。

學院或者大學在美國並不等於高中或者中等學校，而是為高中或中等學校的畢業生預備的。學院和大學是在學校的第13 年開始，那時學生已經是17或者18歲以上。 一所兩年制的學院會提供一個專科文憑。 一所4 年制的學院或者大學則提供一個學士學位。 提供這些學位的机構我們稱為是有“大學部”的學校。

一所大學是集合了幾個學院在一起來提供學生們在高中之後繼續學習的地方。在某些學院的大學部學生可以從學院那裡得到學士學位。 大學裡也包含了“研究所”(又稱為“大學後研究”) ，學生能在這裡得到更高的學位。 因此，一所大學可以提供學士學位和研究生學位，例如碩士學位(M.A.)和博士學位(Ph.D.)。

你可以在某一些學院或者一所大學得到一個學士學位。 不過，在美國當地的學生，當他們在談論到4年的大學部課程和學士學位時，他們是比較喜歡用“學院”這個名詞而不用“大學”。 當他們在一所學院或者在一所大學談論大學部課程時，他們會說“上學院”(going to college)或者“一個學院學位”(a college degree)。

大多數的“學院”是獨立的學校。 他們並不位於一所大學之內。 有一些學院是屬於一所大學的一部分，並且位於大學的校園內。 (校園是包括校舍和周遭的地區) 有些學院在某些特定的科系會提供研究所課程。不過，研究所課程通常是由大學提供的。 因此，當美國人談論研究所課程時，他們就會使用“大學”這個名詞而不用“學院”了。