Oleh Ryan Hickey, Redaktur Pelaksana Petersons & EssayEdge

Di antara perbedaan budaya, hambatan bahasa, dan sistem pendidikan yang berbeda, pelamar internasional menghadapi banyak tantangan saat mendaftar ke universitas di AS. Salah satu aspek tersulit dalam menyelesaikan paket aplikasi Anda sebagai siswa internasional adalah surat rekomendasi. Rekomendasi Anda perlu membantu petugas penerimaan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang siapa Anda sehingga Anda dapat meningkatkan peluang Anda untuk menerima tawaran penerimaan. Ikuti tip berikut untuk memasukkan surat terbaik ke dalam paket aplikasi Anda.

1. Pilih orang yang benar-benar mengenal Anda sebagai pribadi—bukan pemberi rekomendasi dengan gelar paling mengesankan.

Tidak diragukan lagi, kesalahan paling umum yang kita lihat dilakukan oleh mahasiswa internasional mengenai surat rekomendasi adalah memilih pemberi rekomendasi dengan gelar mewah yang sebenarnya tidak mereka kenal. Jangan meminta direktur sekolah Anda untuk menulis surat rekomendasi untuk Anda kecuali direktur mengenal Anda dengan baik. Jika direktur hanya mengenal Anda dari transkrip Anda, maka mereka tidak akan dapat menulis surat persuasif. Sebaliknya, mintalah surat dari orang-orang yang sering melihat Anda. Mereka akan dapat memasukkan anekdot bermakna yang berbicara tentang karakter dan potensi Anda.

2. Pergi untuk kualitas daripada kuantitas.

Jebakan paling umum kedua yang dibuat oleh mahasiswa internasional adalah mencoba memasukkan terlalu banyak rekomendasi. Dua huruf yang kuat lebih baik daripada lima huruf biasa saja. Jika Anda akan memasukkan lebih dari dua, pastikan Anda memiliki alasan khusus. Ini mungkin karena Anda ingin orang yang berbeda menunjukkan aspek kepribadian Anda yang berbeda kepada petugas penerimaan. Misalnya, Anda mungkin ingin satu guru untuk menulis tentang akademis Anda yang kuat, yang lain untuk fokus pada keterampilan kerja tim Anda dan yang lain untuk mendiskusikan kegiatan ekstrakurikuler Anda. Pilihan terburuk adalah mengirim beberapa surat rekomendasi yang isinya serupa. Setiap huruf harus memberikan perspektif unik tentang Anda.

3. Gunakan sampel untuk inspirasi.

Jenis surat rekomendasi yang akan bekerja dengan baik di negara asal Anda mungkin tidak efektif di negara tempat Anda melamar sekolah. Karena itu, Anda mungkin ingin menelitibeberapa contoh online untuk digunakan oleh pemberi rekomendasi Anda sebagai panduan saat menulis surat Anda. Soroti apa yang menurut Anda merupakan kekuatan dari contoh-contoh tersebut dan jelaskan kepada pemberi rekomendasi Anda mengapa Anda ingin agar surat Anda memiliki kualitas yang sama. Jika Anda tidak ingin menyarankan contoh, Anda dapat menggunakan sampel sendiri untuk membantu menyampaikan struktur dan konten yang dibutuhkan surat agar efektif untuk aplikasi Anda.

4. Jika perlu, Anda dapat menggunakan penerjemah.

Rekomendasi terbaik Anda mungkin tidak berbicara bahasa target sekolah pilihan Anda di luar negeri. Namun, ini tidak berarti bahwa Anda tidak dapat meminta orang tersebut untuk menulis surat untuk Anda. Tergantung pada sekolahnya, Anda mungkin dapat menerjemahkan surat itu sendiri atau mungkin ada penerjemah di sekolah Anda yang dapat menanganinya untuk Anda. Sangat jarang, sekolah akan meminta Anda memiliki dokumen apa pun yang diterjemahkan dengan surat, yang berarti bahwa dokumen tersebut harus diterjemahkan secara resmi oleh pemerintah Anda. Oleh karena itu, tanyakan sekolah target Anda apa yang perlu Anda lakukan jika Anda perlu menggunakan penerjemah untuk surat rekomendasi Anda.

5. Koreksi surat Anda.

Hanya karena pemberi rekomendasi Anda berasal dari negara lain, bukan berarti Anda boleh saja memiliki kesalahan tata bahasa, tanda baca, atau ejaan. Biasanya, pemberi rekomendasi Anda akan mengizinkan Anda melihat surat itu dan membuat perubahan proofreading selama Anda tidak mengubah isinya. Anda harus membiarkan mereka melihat versi final dari surat tersebut sehingga mereka dapat menyetujui versi yang akan Anda kirimkan ke sekolah. Jika tidak, Anda mungkin bertanya apakah guru atau administrator sekolah lain dapat melihat surat itu untuk kedua kalinya sebelum Anda mengirimkannya.