Bởi Pietro Rossini với Rachel Flum

Rachel Flum là một bà mẹ có ba đứa con sống tại một thị trấn nhỏ ở Massachusetts. (Trong bức ảnh phía trên, Rachel có thể được nhìn thấy với chồng và con của cô ấy cùng với Paloma, người ở ngoài cùng bên trái.)

Vài tháng trước khi đại dịch xảy ra ở Mỹ, Rachel đang tìm người chăm sóc các con của mình trong khi cô ấy sẽ bận rộn với công việc.

Trong nhiều năm, cô ấy đã thử mọi cách sắp xếp: trông trẻ gia đình, bảo mẫu, các trung tâm chăm sóc trẻ lớn, “chúng tôi đã thử mọi cách,” Flum nói trong cuộc phỏng vấn.

“Tôi sống ở một thị trấn, nơi không có nhiều gia đình có cặp vợ chồng sống với họ, nhưng một vài người bạn của tôi đã thử chúng và yêu thích trải nghiệm này,” cô nói.

Cuối cùng, vào năm 2019, Rachel tình cờ gặp một số người bạn rất hào hứng với chương trình au pair đã thuyết phục cô tham gia.

Flum nói: “Tôi thấy người giữ trẻ rất đắt đỏ và tôi đang tìm kiếm thứ gì đó có giá cả phải chăng hơn. "Và tôi nghĩ rằng một đôi au sẽ là giải pháp tốt hơn cho tôi."

Tuy nhiên, ngay khi Rachel đưa ra quyết định này, chính quyền Massachusetts đã tăng lương cho au pair từ $ 4 / giờ lên mức lương tối thiểu là $ 13,75 / giờ.

Mặc dù cặp au ở Massachusetts đắt hơn ở các tiểu bang khác, “Nó vẫn ít tốn kém hơn so với việc có bảo mẫu toàn thời gian và phụ huynh dễ dàng hơn nhiều,” Flum nói.

Paloma, cặp au của Rachel từ Brazil, cuối cùng đã đến vào tháng 11 năm 2019. Cô ấy là một cô gái vui vẻ và hướng ngoại. Cô chăm sóc các con của Rachel trong khi bố mẹ chúng đi làm.

Flum nói: “Khi chúng tôi lựa chọn cặp đôi nào sẽ sống trong ngôi nhà của mình, chúng tôi đang tìm kiếm một người có trải nghiệm lái xe tuyệt vời. "Các con tôi đi học ở Rhode Island, và tôi cần một người có thể đưa chúng đi xa như vậy."

Paloma không chỉ hữu ích khi chăm sóc bọn trẻ và đưa chúng đến trường, “Con gái lớn của tôi, 16 tuổi, coi Paloma như chị gái của mình,” Flum nói. "Paloma đã mang lại niềm vui trong ngôi nhà của chúng tôi với tính cách vui vẻ của cô ấy."

Tuy nhiên, tất cả mọi người sống ở nước ngoài đều trải qua những khoảng thời gian nhớ nhà. “Tôi cũng sống ở nước ngoài,” Flum nói. "Vì vậy, tôi có thể đồng cảm với Paloma khi cô ấy trải qua những khoảnh khắc này."

Hơn nữa, với việc đại dịch vẫn đang tiếp diễn ở nhiều quốc gia, Paloma không thể quay trở lại Brazil. “Cô ấy sẽ không thể trở lại Hoa Kỳ nếu cô ấy rời khỏi đất nước,” Flum nói. Điều này càng làm cho mọi thứ trở nên khó khăn hơn đối với sinh viên quốc tế và các cặp au ở Mỹ

Paloma cũng là một “lý do chính đáng” để ra ngoài trong thời gian xảy ra đại dịch cho gia đình Rachel. Flum nói: “Chúng tôi đã đi hái táo và chỉ những nơi khác nhau ở Massachusetts đến Paloma. “Những đứa con lớn của tôi sẽ không đồng ý đi nhiều chuyến nếu không có Paloma ở đó.”

Paloma với một trong những đứa con của Rachel tại một cuộc triển lãm

Paloma cũng giúp gia đình Rachel thử đồ ăn Brazil và biết thêm về văn hóa của cô ấy. Flum chia sẻ: “Cô ấy đã mang lại sự hiểu biết tuyệt vời cho các con tôi về các nền văn hóa khác nhau như thế nào. "Vì vậy, họ có thể thấy rằng mọi người sống những cuộc sống hoàn toàn khác nhau ở những nơi khác trên thế giới."

Rachel thích chương trình au pair, tuy nhiên, cô ấy nói rằng mặc dù các cơ quan của au pair xử lý tất cả các giấy tờ liên quan đến thị thực và nhập cư, nhưng chúng không giúp các gia đình liên lạc và tạo mạng lưới.

“Các cặp Au có cách của họ để tạo ra cộng đồng,” Flum nói. “Nhưng không có chuyện như vậy đối với gia đình. Đó là điều có thể được cải thiện trong trải nghiệm này. "

Rachel sẽ đề nghị có một cặp au với các gia đình khác, “Chúng tôi quyết định thử có một cặp au chỉ trong một năm,” Flum chia sẻ. "Bây giờ, đã hai năm rồi, và đó là rủi ro tốt nhất mà chúng tôi từng chấp nhận!"

Pietro Rossini là một Nhà truyền giáo Xaveria và là sinh viên ESL tại Đại học Bang Framingham . Anh ấy sẽ theo học Đại học Boston vào mùa thu này, nơi anh ấy sẽ học lấy bằng thạc sĩ báo chí. Ước mơ của anh là thu thập và chia sẻ những câu chuyện của nhân loại trên toàn cầu, biến thế giới trở thành một gia đình duy nhất.