Mel Kanbur tarafından

Türkiye'nin küçük bir şehrinden geliyorum. 2015 yılında İngilizce öğrenmek ve üniversiteye gitmek için Seattle, WA'ya taşındım. Taşındığımda henüz 17 yaşındaydım. O zamanlar insanların nasıl giyinmesi ve nasıl davranması gerektiği konusunda olağanüstü güçlü fikirlerim vardı ve tek doğru yolun kendi düşünce tarzım olduğunu düşünüyordum. Türkiye'deki tüm arkadaşlarım ve ailem benim gibiydi, bu yüzden sorunu kendimde hiç görmedim. Seattle çok kültürlü bir şehir. Başlangıçta, yeni kültüre alışmakta zorlandım. Dünyanın her yerinden birbiri ile yaşayan insanlar var. Bu insanlar gibi birbirinden oldukça farklı insanların nasıl anlaşabildiğine şaşırdım. Onlardan biri olarak yaşadıktan sonra, her şeyin saygıyla ilgili olduğunu öğrendim. Herkes dünyaya benim baktığım pencereden bakmıyor ama bu benim penceremin onlarınkinden daha iyi olduğu anlamına gelmiyor. Bu sadece benim penceremin farklı olduğu anlamına geliyor. Büyüdüğüm yerde insanları yargılamak normaldi, bu yüzden her zaman bunu yapma hakkını buldum. Ancak Seattle'da insanların kendilerini sebepsiz yere yargılayan insanlardan gerçekten hoşlanmadıklarını öğrendim. Bir keresinde bir arkadaşım bana birini yargılamadan önce kendine hep "Aynı şeyi bana yapsalar hoşuma gider miydi" diye sorduğunu söyledi ve "Cevabın hayır ise onları yargılama" diyerek devam etti. Seattle bana saygılı, dikkatli ve kibar olmayı öğretti. Kişinin dininin, cinsel yöneliminin veya ten renginin ne olduğunun önemli olmadığını, önemli olanın kişiliği olduğunu çok çabuk öğrendim. Açık fikirli olmayı öğrendikten sonra ömür boyu sürecek dostluklar kurdum ve başkalarından daha fazla saygı gördüm.

Ayrıca, yeni Seattle kültürünü öğrenmede çok yardımcı olan Filipinler'den bir ev sahibi aileyle yaşadım. Ev sahibi ailemizin her zaman Danimarka, Çin ve Japonya'dan öğrencileri vardı ve bunlar bana farklı kültürler hakkında da çok şey öğretti. Japonya, Türkiye ve Amerika'da saygı çok farklı anlamlara gelebilir. Mesela ben sadece Türkken senin sadece büyüklerine saygı duyabileceğini düşünürdüm. Ancak şimdi biraz Amerikalı olduğum için saygının yaşla hiçbir ilgisi olmadığını biliyorum. Seattle'daki insanların her zaman son derece saygılı olduğunu düşündüm, ancak Japon oda arkadaşlarıma sorulduğunda, genellikle Seattle'dan insanları çok kaba buldular.

Seattle özgürlerin şehridir. Görmeye alıştığımdan çok farklı görünen birçok insan var. Kendilerini dış görünüşlerinden farklı tanımlayan birçok insan da vardı. Bakış açımı değiştirmeden önce bu konuda güçlü fikirlerim olurdu ama hayata bakışımı değiştirdiğim için yargılayacak kimse değilim. Geleceğimin ne getireceğini hiç bilmiyordum.

Seattle'daki hayatım boyunca yürüyen her bireye müteşekkirim, bana önemli bir şey öğretti. Bugün olduğum kişiyi saygılı, dikkatli ve kibar bir insan olarak yaratan insanlardır.

Meltem Kanbur, Bursa'da doğup büyümüştür. 17 yaşındayken Seattle, WA'ya taşındı ve iki yıl boyunca North Seattle College'da İngilizce okudu. Hayatının aşkıyla tanıştığında, şu anda yaşadığı ve Seminole Eyalet Koleji'nde derslere devam ettiği Orlando, Florida'ya taşınmaya karar verdi. Mel, boş zamanlarında okumayı, yazmayı ve en önemlisi köpeği Polly ile oynamayı sever. Mel yardımcı olmayı sever ve insanlarla konuşmayı sever.