Bởi Mel Kanbur

Tôi đến từ một thành phố nhỏ ở Thổ Nhĩ Kỳ. Tôi chuyển đến Seattle, WA, vào năm 2015 để học tiếng Anh và theo học đại học. Khi chuyển đi, tôi mới 17 tuổi. Hồi đó, tôi có quan điểm cực kỳ mạnh mẽ về cách mọi người nên ăn mặc và cư xử, và tôi nghĩ cách suy nghĩ của mình là cách duy nhất đúng. Tất cả bạn bè và gia đình của tôi ở Thổ Nhĩ Kỳ đều giống tôi, vì vậy tôi chưa bao giờ nhìn thấy vấn đề trong mình. Seattle là một thành phố rất đa văn hóa. Thời gian đầu, tôi gặp khó khăn khi làm quen với nền văn hóa mới. Có những người từ mọi nơi trên thế giới sống giữa nhau. Tôi ngạc nhiên làm sao những người khá khác nhau lại có thể hòa hợp với nhau như những người này. Sau khi sống như một trong số họ, tôi học được rằng đó là tất cả về sự tôn trọng. Không phải ai cũng nhìn thế giới từ cửa sổ giống như tôi đang nhìn, nhưng không có nghĩa là cửa sổ của tôi tốt hơn cửa sổ của họ. Nó chỉ có nghĩa là cửa sổ của tôi khác. Ở nơi tôi lớn lên, việc đánh giá mọi người là điều bình thường, vì vậy tôi luôn thấy mình có quyền để làm điều đó. Tuy nhiên, ở Seattle, tôi phát hiện ra rằng mọi người không thực sự thích những người đánh giá họ vô cớ. Một lần, một người bạn của tôi nói với tôi rằng trước khi bạn đánh giá ai đó, hãy luôn tự hỏi bản thân rằng “Tôi có thích không nếu họ làm điều tương tự với tôi” và cô ấy tiếp tục, “Nếu câu trả lời của bạn là không, đừng phán xét họ.” Seattle dạy tôi phải tôn trọng, lưu tâm và lịch sự. Tôi nhanh chóng học được rằng không quan trọng tôn giáo, khuynh hướng tình dục hay màu da của một người, điều quan trọng là tính cách của một người. Sau khi học cách cởi mở, tôi đã kết bạn suốt đời và nhận được sự tôn trọng tốt hơn từ những người khác.

Tôi cũng sống với một gia đình bản xứ từ Philippines, họ đã giúp đỡ rất nhiều trong việc học hỏi văn hóa Seattle mới. Gia đình bản xứ của chúng tôi luôn có các sinh viên đến từ Đan Mạch, Trung Quốc và Nhật Bản, họ cũng đã dạy tôi rất nhiều về các nền văn hóa khác nhau. Sự tôn trọng có thể có nghĩa rất khác nhau ở Nhật Bản, Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ. Ví dụ, khi tôi chỉ là người Thổ Nhĩ Kỳ, tôi nghĩ bạn chỉ có thể tôn trọng những người lớn tuổi của mình. Tuy nhiên, bây giờ tôi đã phần nào trở thành một người Mỹ, tôi biết rằng sự tôn trọng không liên quan gì đến tuổi tác. Tôi luôn nghĩ mọi người ở Seattle cực kỳ tôn trọng, nhưng khi hỏi những người bạn cùng phòng người Nhật của tôi, họ thường thấy những người đến từ Seattle rất thô lỗ.

Seattle là thành phố của tự do. Có nhiều người trông rất khác so với những gì tôi đã từng thấy. Cũng có nhiều người tự nhận mình khác với vẻ bề ngoài. Trước khi thay đổi quan điểm, tôi sẽ có ý kiến mạnh mẽ về điều đó, nhưng vì tôi đã thay đổi cách nhìn cuộc sống nên tôi không là ai để phán xét cả. Tôi không bao giờ biết tương lai của mình sẽ mang lại điều gì.

Tôi biết ơn mỗi cá nhân đã bước qua cuộc đời tôi ở Seattle đã dạy tôi một điều quan trọng. Họ là những người đã tạo ra con người tôi ngày hôm nay như một con người đáng trân trọng, có tâm và có tầm.

Meltem Kanbur (người của Mel), sinh ra và lớn lên ở Bursa, Thổ Nhĩ Kỳ. Khi cô 17 tuổi, chuyển đến Seattle, WA, và học tiếng Anh tại North Seattle College trong hai năm. Khi gặp tình yêu của đời mình, cô quyết định chuyển đến Orlando, FL, nơi cô hiện đang sống và đang theo học các lớp tại Seminole State College . Khi rảnh rỗi, Mel thích đọc, viết và quan trọng nhất là chơi với chú chó Polly của mình. Mel thích trở nên hữu ích và cô ấy thích nói chuyện với mọi người.