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Caitlin Clancy (M.) est venue d'Australie pour étudier l'éducation physique et jouer au basketball aux États-Unis. Elle a joué deux ans au Northwest College dans le Wyoming et a été transférée à l'Université Cameron dans l'Oklahoma à l'été 2015. Clancy prendra une bourse en basketball et terminera son exercice. diplôme en sciences dans l'Oklahoma. Photographie de Marc Lamberger

Quelque chose manque. J'ai eu ce sentiment à la fin du mois de mars, lorsque les soirées sur notre campus du Northwest College sont devenues un peu ennuyeuses. Ce qui manque, c'est une partie spéciale de la vie universitaire : le sport.

Basket-ball, volley-ball, football et lutte, chaque saison est terminée. Il n'y a pas de jeux ou d'événements qui relient les gens. Il n'y a aucun doute sur l'endroit où se trouvent les élèves lorsqu'une de leurs équipes joue à domicile. Mieux : Où se trouve la communauté d'une ville universitaire. Ils soutiennent leur équipe.

J'ai étudié pendant un an dans un collège communautaire du nord du Wyoming, le Northwest College, où environ 2 000 étudiants sont inscrits. Le sport fait partie intégrante de la vie du campus. J'ai couvert les sports pour notre journal étudiant de la NJCAA (National Junior College Athletic Association). C'est sur notre page Facebook que nous avons eu le plus d'interactions lors des matchs de basketball et de volleyball. Des milliers de personnes regardent les vidéos et les statuts que nous avons publiés. Poussez mon argument encore plus loin : les sports sont la principale attraction publique de nombreux campus aux États-Unis.

L'État de l'Ohio en est un bon exemple. La journaliste Laura Pappano a écrit dans le New York Times que l'université compte 17 membres de l'Académie américaine des arts et des sciences, trois lauréats du prix Nobel, huit lauréats du prix Pulitzer, 35 boursiers Guggenheim et un lauréat MacArthur. Mais, règle sportive. L'État de l'Ohio est le plus populaire pour son programme de football américain.

Gordon Aubrecht, un professeur de physique de l'état de l'Ohio, a déclaré dans le New York Times : "Ce n'est pas, 'Oh ouais, l'état de l'Ohio, ce merveilleux département de physique.' C'est le foot."

Beaucoup de gens suivent des athlètes. De nombreuses personnes les soutiennent au gymnase et sur le terrain. Bien sûr, les sports sont encore plus importants dans les collèges ou universités de quatre ans, qui ont des équipes sportives dans la NCAA (National Collegiate Athletic Association). Le football américain dans la classe Division 1 est énorme. Les stades sont pleins, les supporters portent les vêtements de leur équipe, certains peignent les couleurs de l'équipe sur leur visage. La plupart des matchs de la NCAA que vous pouvez regarder à la télévision, les fans se retrouvent dans les pubs pour célébrer et souffrir ensemble. Certains fans attendent même devant les arènes et les stades pour encourager leurs équipes dès leur sortie du bus. Un autre exemple est March Madness, le championnat de basketball de la division 1 de la NCAA. Des flux vidéo sur les quatre meilleures équipes de division 1 sont diffusés sur le Web et sur des applications comme Snapchat.

1. William Desilien a grandi à Montréal, Canada. Il est venu aux États-Unis pour étudier et jouer au basketball au New Mexico Junior College et au Northwest College, Wyoming. Avec le Northwest College, Desilien a remporté le tournoi national.
2. La foule derrière l'équipe : Les sports collégiaux regroupent des athlètes, des étudiants et des habitants d'une ville.
3. Les équipes collégiales ont généralement une mascotte et les fans portent les couleurs de leurs équipes.

Photographie de Marc Lamberger

En tant qu'étudiant étranger, il est intéressant de suivre le sport américain à l'université. J'ai grandi en Allemagne, où le sport fait partie des clubs, quel que soit le type de sport que vous pratiquez. Dans la plupart des pays européens, c'est le même système. Vous allez à l'université pour étudier, mais il n'y a pas de compétitions sportives comme la NCAA, la NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) ou la NJCAA, qui régissent les sports universitaires aux États-Unis.

En Europe, le football est dominant ; les supporters soutiennent des équipes comme le FC Bayern Munich, le Real Madrid, le FC Barcelone, Manchester United, le FC Liverpool, la Juventus Turin ou le Paris Saint-Germain, pour ne citer que quelques géants. Aux États-Unis, les fans soutiennent des équipes de basket-ball comme les Wildcats du Kentucky, les Cardinals de Louisville, les Badgers du Wisconsin et les Duke Blue Devils. Chaque équipe collégiale a une mascotte qui encourage les fans à encourager leur équipe. C'est pareil avec les équipes de football américain.

Au fait : les mascottes sont souvent soutenues par des pom-pom girls, ce qui est typique des sports au lycée et au collège. Je me souviens quand j'ai voyagé avec notre équipe de basket-ball au tournoi national à Hutchinson, Kansas. C'était le plus fort lorsque les équipes de South Plains, au Texas, et l'hôte Hutchinson ont joué. Leurs pom-pom girls ont dansé et chanté à côté du terrain, et la mascotte a encouragé les fans à se joindre. Les pom-pom girls et les mascottes sont souvent la clé d'une bonne ambiance lors d'événements sportifs. Mais, il en faut plus, bien sûr. Il a besoin d'une foule.

Il n'y a pas que les étudiants qui regardent les matchs et soutiennent les équipes. Ils ont une large base de fans composée d'enfants, de jeunes et d'adultes plus âgés. Des milliers de personnes achètent des billets pour regarder les matchs, de nombreuses équipes ne vendent pas leurs billets uniquement sur leur site Web. Vous pouvez les réserver sur des sites Web comme ticketmaster.com ou stubhub.com, et pour une équipe populaire, vous devez être rapide avant que tous les billets ne soient vendus.

Il est également important pour eux de vendre des articles comme des chemises, des casquettes ou des chandails à leurs fans. Aux États-Unis, le sport est du commerce. Mieux : les sports sont des affaires. De nombreux entraîneurs universitaires gagnent plus d'argent que les présidents d'université. Pour de nombreux collèges, le sport est même une proposition qui fait perdre de l'argent, mais un programme sportif bien connu aide les collèges à se faire une bonne image publique.

Le succès dans le sport rend les universités, les collèges et bon nombre de leurs étudiants fiers. Ils s'identifient à leur école et disent : Hé, je suis un Wildcat ( Université du Kentucky ), je suis un Red Raider (Texas Tech University) ou je suis un Cardinal (Université de Louisville). Notre mascotte au Northwest College est un trappeur. Nos athlètes disent : « Trappeur un jour, trappeur toujours ». Les fans et les équipes construisent la "Trappernation". Mon exemple préféré est Sam Jones, un bon ami à moi. Si vous recherchez "Sam Jones" dans les réseaux sociaux, vous feriez mieux de rechercher sous "Trapper Sam". C'est formidable de voir comment les étudiants construisent une unité à travers le sport.

Le sport est définitivement une excellente occasion pour les étudiants internationaux d'étudier aux États-Unis. La plupart de mes amis étrangers ont des bourses sportives en volleyball, soccer ou basketball. Ils sont venus d'Angleterre, d'Irlande, d'Allemagne, de Serbie, de France, de République Tchèque, du Brésil, du Japon et du Canada pour allier leur passion à une bonne éducation. À propos : Les pom-pom girls peuvent également gagner des bourses.

C'est très intense d'étudier et de pratiquer des sports collégiaux compétitifs, mais à la fin, vous avez un plan A et B. Vous avez la possibilité de jouer au niveau supérieur pendant quelques années, de faire l'expérience de vivre dans un autre pays et vous soyez également prêt à travailler lorsque vous obtenez un diplôme.

L'un des meilleurs exemples est un bon ami que je me suis fait à l'université. Il s'appelle Christophe Boucher. Il est venu de Montréal, au Canada, pour étudier aux États-Unis et jouer au basketball. En 2015, il a été nommé joueur de basketball masculin de l'année Spalding NJCAA Division 1. Boucher a mené le Northwest College à un tournoi national – la première fois depuis 46 ans. L'an prochain, il évoluera en division 1 pour les Oregon Ducks. Son grand objectif est la NBA, si ça ne marche pas, il jouera professionnel à l'étranger. Il travaillait dur, s'entraînait tous les jours et étudiait. Il a gagné le prix. "Avant de venir aux États-Unis, le basket-ball n'était qu'une activité", a déclaré Boucher. « Maintenant, c'est un travail. Je pouvais faire des choses pour les gens, pour ma famille et pour moi-même avec le basket. Il a construit la voie vers un grand avenir grâce au sport à l'université.