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Caitlin Clancy (M.) vino de Australia para estudiar educación física y jugar baloncesto en los EE. UU. Jugó dos años en Northwest College en Wyoming y se transfirió a la Universidad de Cameron en Oklahoma en el verano de 2015. Clancy tomará una beca en baloncesto y terminará su ejercicio Licenciatura en ciencias en Oklahoma. Fotografía de Marc Lamberger

Algo falta. Tuve esta sensación a fines de marzo, cuando las noches en nuestro campus de Northwest College se volvieron un poco aburridas. Lo que falta es una parte especial de la vida universitaria: los deportes.

Baloncesto, voleibol, fútbol y lucha libre, todas las temporadas han terminado. No hay juegos ni eventos que conecten a la gente. No hay duda de dónde están los estudiantes cuando uno de sus equipos juega en casa. Mejor: donde está la comunidad de una ciudad universitaria. Están apoyando a su equipo.

Estudié durante un año en un colegio comunitario en el norte de Wyoming, Northwest College, donde están matriculados alrededor de 2.000 estudiantes. Los deportes son una parte principal de la vida del campus. Cubrí deportes para nuestro periódico estudiantil en la NJCAA (Asociación Atlética Nacional de Universidades Juveniles). Tuvimos la mayor interacción en nuestra página de Facebook durante los juegos de baloncesto y voleibol. Miles de personas viendo los videos y estados que publicamos. Impulsar mi punto aún más: los deportes son la principal atracción pública de muchos campus en los EE. UU.

El estado de Ohio es un buen ejemplo. La periodista Laura Pappano escribió en The New York Times que la universidad cuenta con 17 miembros de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, tres premios Nobel, ocho premios Pulitzer, 35 becarios Guggenheim y un ganador MacArthur. Pero, los deportes mandan. Ohio State es más popular por su programa de fútbol americano.

Gordon Aubrecht, profesor de física del estado de Ohio, dijo en The New York Times : “No es, 'Oh, sí, el estado de Ohio, ese maravilloso departamento de física'. Es fútbol ”.

Mucha gente sigue a los deportistas. Mucha gente los apoya en el gimnasio y en el campo. Por supuesto, los deportes son aún más importantes en los colegios o universidades de cuatro años, que tienen equipos deportivos en la NCAA (Asociación Nacional de Atletismo Universitario). El fútbol americano en la categoría de la División 1 es enorme. Los estadios están llenos, los fanáticos usan la ropa de su equipo, algunos se pintan los colores del equipo en la cara. La mayoría de los juegos de la NCAA que puedes ver en televisión, los fanáticos se reúnen en pubs para celebrar y sufrir juntos. Algunos fanáticos incluso esperan frente a las arenas y estadios para animar a sus equipos tan pronto como bajan del autobús. Otro ejemplo es March Madness, el campeonato de baloncesto en la División 1 de la NCAA. Las transmisiones de video sobre los cuatro mejores equipos de la División 1 se están ejecutando en la web y en aplicaciones como Snapchat.

1. William Desilien creció en Montreal, Canadá. Vino a los Estados Unidos para estudiar y jugar baloncesto en New Mexico Junior College y Northwest College, Wyoming. Con Northwest College, Desilien logró el torneo nacional.
2. La multitud detrás del equipo: los deportes universitarios combinan a atletas, estudiantes y residentes de una ciudad.
3. Los equipos universitarios suelen tener una mascota y los aficionados visten los colores de sus equipos.

Fotografía de Marc Lamberger

Como estudiante extranjero, es interesante seguir los deportes estadounidenses en la universidad. Crecí en Alemania, donde los deportes son parte de los clubes, sin importar el tipo de deporte que hagas. En la mayoría de los países europeos es el mismo sistema. Vas a las universidades a estudiar, pero no hay competencias deportivas como la NCAA, la NAIA (Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial) o la NJCAA, que gobiernan los deportes universitarios en los EE. UU.

En Europa, el fútbol es dominante; Los aficionados apoyan a equipos como el FC Bayern de Múnich, Real Madrid, FC Barcelona, Manchester United, FC Liverpool, Juventus de Turín o Paris St. Germain, solo por nombrar algunos gigantes. En los Estados Unidos, los fanáticos apoyan a equipos de baloncesto como los Kentucky Wildcats, los Louisville Cardinals, los Wisconsin Badgers y los Duke Blue Devils. Cada equipo universitario tiene una mascota que anima a los aficionados a animar a su equipo. Es similar con los equipos de fútbol americano.

Por cierto: las mascotas a menudo reciben apoyo de porristas, lo que es típico de los deportes en la escuela secundaria y la universidad. Recuerdo cuando viajé con nuestro equipo de baloncesto al torneo nacional en Hutchinson, Kansas. Fue el más ruidoso cuando jugaron los equipos de South Plains, Texas, y el anfitrión Hutchinson. Sus porristas bailaron y cantaron junto a la cancha, y la mascota animó a los fanáticos a unirse. Las porristas y las mascotas suelen ser la clave para un gran ambiente en los eventos deportivos. Pero necesita más, por supuesto. Necesita multitud.

No solo los estudiantes ven partidos y apoyan a los equipos. Tienen una gran base de fans compuesta por niños, jóvenes y adultos mayores. Miles compran boletos para ver los juegos, muchos equipos no venden sus boletos solo en su sitio web. Puede reservarlos en sitios web como ticketmaster.com o stubhub.com, y para un equipo popular, debe ser rápido antes de que se agoten todas las entradas.

También es importante para ellos vender artículos como camisetas, gorras o suéteres a sus fans. Los deportes en Estados Unidos son comercio. Mejor: los deportes son negocios. Muchos entrenadores universitarios ganan más dinero que los presidentes de universidades. Para muchas universidades, los deportes son incluso una propuesta para perder dinero, pero un programa deportivo bien conocido ayuda a las universidades a obtener una buena imagen pública.

El éxito en los deportes hace que las universidades, los colegios y muchos de sus estudiantes se sientan orgullosos. Se identifican con su escuela y dicen: Oye, soy un Wildcat (Universidad de Kentucky), soy un Red Raider (Texas Tech University) o soy un Cardenal (Universidad de Louisville). Nuestra mascota en Northwest College es un trampero. Nuestros atletas dicen: "Una vez que un trampero, siempre un trampero". Los fanáticos y los equipos construyen la "Trappernation". Mi ejemplo favorito es Sam Jones, un buen amigo mío. Si busca "Sam Jones" en las redes sociales, es mejor que busque en "Trapper Sam". Es genial ver cómo los estudiantes construyen una unidad a través del deporte.

Los deportes son definitivamente una gran oportunidad para que los estudiantes internacionales estudien en los EE. UU. La mayoría de mis amigos extranjeros tienen becas deportivas en voleibol, fútbol o baloncesto. Vinieron de Inglaterra, Irlanda, Alemania, Serbia, Francia, República Checa, Brasil, Japón y Canadá para combinar su pasión con una buena educación. Por cierto: las animadoras también pueden obtener becas.

Es muy intenso estudiar y practicar deportes universitarios competitivos, pero al final tienes un plan A y B. Tienes la oportunidad de jugar al siguiente nivel durante un par de años, vivir la experiencia de vivir en otro país y lo harás. también esté listo para trabajar cuando obtenga un título.

Uno de los mejores ejemplos es un buen amigo que hice en la universidad. Su nombre es Christopher Boucher. Vino de Montreal, Canadá, para estudiar en Estados Unidos y jugar baloncesto. En 2015, fue nombrado Jugador del Año de Baloncesto Masculino de la División 1 de Spalding NJCAA. Boucher llevó a Northwest College a un torneo nacional, la primera vez desde 46 años. El año que viene, jugará en la División 1 para los Oregon Ducks. Su gran objetivo es la NBA, si no funciona, jugará profesionalmente en el extranjero. Trabajó duro, practicó todos los días y estudió. Se ganó el precio. "Antes de venir a los Estados Unidos, el baloncesto era solo una actividad", dijo Boucher. “Ahora es un trabajo. Podría hacer cosas por la gente, por mi familia y por mí mismo con el baloncesto ". Construyó el camino hacia un gran futuro a través del deporte en la universidad.