Siswa internasional yang berencana untuk kuliah di universitas atau perguruan tinggi Amerika memiliki banyak hal untuk direncanakan sebelum mereka pergi ke Amerika Serikat dan memulai studi mereka. Kemungkinan besar Anda telah memikirkan aspek teknis kepindahan Anda—seperti di mana Anda akan tinggal—serta perbedaan budaya, tetapi seberapa banyak Anda memikirkan waktu?

Ada banyak perbedaan antara universitas Amerika dan universitas internasional, tetapi salah satu yang kurang ditekankan adalah perbedaan kecepatan akademik. Saat Anda menjalankan empat atau lima kelas per semester, di antara aktivitas dan tanggung jawab lainnya, manajemen waktu bisa menjadi sangat penting. Berikut adalah empat perbedaan waktu di sekolah-sekolah Amerika:

1. Kursus mondar-mandir

Di negara tertentu, ruang kelas universitas sangat terstruktur, dengan siswa mendengarkan saat instruktur atau profesor memberikan kuliah atau presentasi. Meskipun ini juga umum di sekolah-sekolah Amerika, mungkin ada lebih banyak partisipasi siswa daripada yang biasa dilakukan siswa internasional, yang dapat memperlambat atau mengubah tempo konten kursus. Misalnya, seorang instruktur dapat memulai diskusi dengan pengenalan singkat sebelum mengizinkan kelompok siswa untuk lebih jauh membentuk dan mengendalikannya selama satu sesi atau lebih.

Profesor sering menentukan struktur kelas, dan tidak ada cara untuk merencanakan setiap format yang memungkinkan. Jika Anda khawatir akan mengalami kesulitan karena mondar-mandir suatu kursus, pertimbangkan untuk menghubungi instruktur atau universitas untuk menanyakan tentang bagaimana kelas akan disusun. Pengalamannya masih baru, tetapi Anda akan merasakan apa yang diharapkan.

2. Jam kantor

Perbedaan lain yang mungkin diperhatikan oleh mahasiswa internasional adalah tingkat akses yang mereka miliki ke anggota fakultas di luar kelas. Ini bisa dalam bentuk komunikasi pribadi seperti email dan panggilan telepon, tetapi juga bisa mencakup keterlibatan seperti jam kerja.

Lebih sering daripada tidak, profesor akan menyisihkan waktu setiap hari atau minggu untuk bertemu secara individu dengan siswa untuk menjawab pertanyaan, mengatasi masalah, dan umumnya memberikan dukungan. Janji temu ini sangat penting, dan ini adalah waktu yang tepat untuk mengangkat masalah apa pun yang Anda rasa tidak nyaman untuk didiskusikan di kelas. Jika instruktur Anda memegang jam kantor, pastikan untuk memanfaatkannya kapan pun memungkinkan.

3. Harapan kehadiran

Bergantung pada negara asal Anda, Anda mungkin berasal dari sistem pendidikan yang kurang bergantung pada waktu kelas dan jadwal yang ditetapkan, dan lebih bergantung pada pekerjaan yang diselesaikan. Meskipun universitas-universitas Amerika mengharapkan mahasiswa menyelesaikan pekerjaan berkualitas tinggi, mahasiswa juga diharapkan tiba tepat waktu di kelas, serta janji lainnya yang telah mereka jadwalkan.

Jika Anda harus melewatkan kelas atau merasa Anda mungkin terlambat, hubungi instruktur—terlalu banyak ketidakhadiran tanpa alasan dapat berdampak negatif pada nilai Anda. Jika Anda menyadari bahwa Anda terlambat masuk kelas, masuklah ke ruangan dengan tenang tanpa mengganggu siapa pun. Saat kelas selesai, minta maaf karena terlambat, dan berikan penjelasan jika memungkinkan.

4. Tenggat waktu

Dalam sistem pendidikan Amerika, beberapa item bersifat fleksibel, sementara yang lainnya kurang fleksibel. Salah satu aspek kuliah yang kurang fleksibel adalah deadline tugas atau tanggung jawab. Anda adalah salah satu dari banyak mahasiswa fakultas dan staf, dan orang-orang ini bergantung pada jadwal yang ketat untuk memastikan bahwa setiap detail berjalan tepat waktu dari awal semester hingga akhir. Anda akan diharapkan untuk menyerahkan tugas Anda atau siap untuk presentasi pada tanggal tertentu, dan kegagalan untuk melakukannya dapat mengakibatkan nilai yang buruk.

Sebelum semester dimulai, sebagian besar profesor dan/atau sekolah akan membagikan silabus yang merinci bagaimana kelas akan dilanjutkan dan kapan item akan jatuh tempo. Tinjau silabus segera, dan simpan jadwal atau sistem untuk mengingatkan diri sendiri tentang tanggal-tanggal penting.