Siswa internasional yang berencana untuk menghadiri universitas atau perguruan tinggi Amerika memiliki banyak hal untuk direncanakan sebelum mereka melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dan memulai studi mereka. Kemungkinannya adalah Anda telah memikirkan aspek teknis kepindahan Anda—seperti di mana Anda akan tinggal—serta perbedaan budaya, tetapi seberapa banyak Anda memikirkan waktu?

Ada banyak perbedaan antara universitas Amerika dan internasional, tetapi salah satu yang kurang ditekankan adalah perbedaan kecepatan akademik. Ketika Anda membawa empat atau lima kelas per semester, di antara kegiatan dan tanggung jawab lainnya, manajemen waktu bisa menjadi penting. Berikut adalah empat cara perbedaan waktu di sekolah-sekolah Amerika:

1. Kecepatan kursus

Di negara-negara tertentu, ruang kelas universitas sangat terstruktur, dengan siswa mendengarkan saat instruktur atau profesor memberikan kuliah atau presentasi. Meskipun ini juga umum di sekolah-sekolah Amerika, mungkin ada lebih banyak partisipasi siswa daripada yang biasa dilakukan siswa internasional, yang dapat memperlambat atau mengubah kecepatan konten kursus. Misalnya, seorang instruktur dapat memulai diskusi dengan pengenalan singkat sebelum mengizinkan kelompok siswa untuk lebih membentuk dan mengontrolnya selama satu atau lebih sesi.

Profesor sering menentukan struktur kelas, dan tidak ada cara untuk merencanakan setiap format yang mungkin. Jika Anda khawatir akan kesulitan karena kecepatan kursus, pertimbangkan untuk menghubungi instruktur atau universitas untuk menanyakan tentang bagaimana kelas akan disusun. Pengalamannya akan tetap baru, tetapi Anda akan memiliki gambaran tentang apa yang diharapkan.

2. Jam kantor

Perbedaan lain yang mungkin diperhatikan oleh siswa internasional adalah tingkat akses yang mereka miliki ke anggota fakultas di luar kelas. Ini bisa dalam bentuk komunikasi pribadi seperti email dan panggilan telepon, tetapi juga dapat mencakup keterlibatan seperti jam kantor.

Lebih sering daripada tidak, profesor akan menyisihkan waktu setiap hari atau minggu untuk bertemu secara individu dengan siswa untuk menjawab pertanyaan, mengatasi masalah, dan umumnya memberikan dukungan. Janji temu ini sangat penting, dan ini adalah waktu yang tepat untuk mengangkat masalah apa pun yang menurut Anda tidak nyaman untuk didiskusikan di kelas. Jika instruktur Anda memegang jam kerja, pastikan untuk memanfaatkannya bila memungkinkan.

3. Harapan kehadiran

Tergantung pada negara asal Anda, Anda mungkin berasal dari sistem pendidikan yang kurang bergantung pada waktu kelas dan jadwal yang ditetapkan, dan lebih bergantung pada pekerjaan yang diselesaikan. Meskipun universitas Amerika mengharapkan siswa untuk menyelesaikan pekerjaan berkualitas tinggi, siswa juga diharapkan datang tepat waktu ke kelas, serta janji lain yang telah mereka jadwalkan.

Jika Anda harus melewatkan kelas atau yakin Anda mungkin terlambat, hubungi instruktur — terlalu banyak ketidakhadiran tanpa alasan dapat berdampak negatif pada nilai Anda. Jika Anda menyadari bahwa Anda terlambat masuk kelas, masuki ruangan dengan tenang tanpa mengganggu siapa pun. Saat kelas selesai, minta maaf karena terlambat, dan berikan penjelasan jika memungkinkan.

4. Tenggat waktu

Dalam sistem pendidikan Amerika, beberapa item bersifat fleksibel, sementara yang lain jauh lebih fleksibel. Salah satu aspek kuliah yang kurang fleksibel adalah deadline tugas atau tanggung jawab. Anda adalah salah satu dari banyak mahasiswa untuk fakultas dan staf, dan orang-orang ini bergantung pada jadwal yang ketat untuk memastikan bahwa setiap detail berjalan tepat waktu dari awal semester hingga akhir. Anda akan diharapkan untuk menyerahkan tugas Anda atau siap untuk presentasi pada tanggal tertentu, dan kegagalan untuk melakukannya dapat menghasilkan nilai yang buruk.

Sebelum semester dimulai, sebagian besar profesor dan/atau sekolah akan mendistribusikan silabus yang merinci bagaimana kelas akan dilanjutkan dan kapan item akan jatuh tempo. Tinjau silabus segera, dan simpan jadwal atau sistem untuk mengingatkan diri Anda tentang tanggal-tanggal penting.