Profesor de Santa Barbara City College convierte su amor por el cine en un festival

Roger Durling, director ejecutivo del prestigioso Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara, ha estado enseñando en Santa Barbara City College (SBCC) durante casi 17 años y ha utilizado sus conexiones únicas en la industria cinematográfica para guiar a sus estudiantes.

Los primeros recuerdos de Durling son de ir a los cines en Panamá donde creció.

“Panamá es muy tropical, es húmedo”, dijo. “Y los cines están fríos”.

Casi cinco décadas después, Durling ayudó a dar forma a la temporada de los Premios de la Academia a través de su papel como director ejecutivo del Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara.

Cuando se hizo cargo por primera vez, dijo que el festival de cine era "terrible".

“Sabía cómo darle la vuelta, instintivamente”, dijo.

En ese momento, Durling era dueño de una cafetería en Summerland y ahorraba dinero para asistir a festivales de cine siempre que podía. Había visto cómo podría ser un mejor festival.

“Santa Bárbara se merecía un festival de cine de alto nivel como los demás”, dijo.

Durling no tenía mucha experiencia, pero amaba las artes.

Los dos comenzaron a reírse y él dijo que sentía el poder que las películas pueden tener para conectar a las personas.

“Es una forma de expresión tan pura”, dijo.

Desde el primer cierre de Santa Bárbara hace más de un año, Durling ha seleccionado y visto una película diferente para cada día, seguida de una recomendación escrita en forma de boletín informativo.

El primer día fue solo un correo electrónico rápido para enviar un mensaje optimista.

“Comenzaron a alargarse… el profesor Durling escribiendo”, dijo.

Antes de que los planes sólidos para el festival de cine de este año se pusieran en marcha, dijo que casi se sentía inútil para armar algo.

Entonces se le ocurrió la idea de los autocines en la playa.

“La ubicación es tan perfecta porque tienes el océano... el entorno que es la quintaesencia de Santa Bárbara”, dijo.

Después de su primer año de trabajo con el festival de cine, Durling comenzó a enseñar en City College .

El decano de Estudios de Medios le pidió que reemplazara una clase de verano.

“En ese momento nadie quería enseñar cine de verano”, dijo. “Era como hundirse o nadar”.

Durante aproximadamente 17 años, ha estado enseñando y utilizando sus conexiones únicas en la industria del cine para guiar a sus alumnos.

“Desde que era un niño pequeño estuve analizando películas”, dijo. “Trato de ayudar a los estudiantes a llegar a esa forma analítica en la que veo el cine”.

Durling comparte su trabajo del festival de cine con sus alumnos. Realiza sesiones de preguntas y respuestas con figuras destacadas de la industria del cine como Spike Lee, Pete Docter, Chloé Zhao y más.

“Puedo aprovechar eso y brindar acceso a mis estudiantes”, dijo. “Es muy gratificante saber que City College puede brindar ese acceso”.