Un professeur du Santa Barbara City College transforme son amour du cinéma en festival

Roger Durling, directeur exécutif du prestigieux Festival international du film de Santa Barbara, enseigne au Santa Barbara City College (SBCC) depuis près de 17 ans et utilise ses relations uniques dans l'industrie cinématographique pour guider ses étudiants.

Les premiers souvenirs de Durling sont d'aller au cinéma au Panama où il a grandi.

"Le Panama est très tropical, c'est humide", a-t-il déclaré. "Et les salles de cinéma sont froides."

Près de cinq décennies plus tard, Durling a contribué à façonner la saison des Oscars grâce à son rôle de directeur exécutif du Festival international du film de Santa Barbara.

Quand il l'a repris pour la première fois, il a dit que le festival du film était "terrible".

"Je savais comment faire demi-tour, instinctivement", a-t-il déclaré.

À l'époque, Durling possédait un café à Summerland et économisait de l'argent pour assister à des festivals de cinéma chaque fois qu'il le pouvait. Il avait vu à quoi pourrait ressembler un meilleur festival.

"Santa Barbara méritait un festival du film de haut niveau comme les autres", a-t-il déclaré.

Durling n'avait pas beaucoup d'expérience, mais il adorait les arts.

Les deux ont commencé à rire et il a dit qu'il sentait le pouvoir que les films pouvaient avoir pour connecter les gens.

« C'est une forme d'expression si pure », dit-il.

Depuis le premier verrouillage de Santa Barbara il y a plus d'un an, Durling a sélectionné et regardé un film différent pour chaque jour, suivi d'une recommandation écrite sous la forme d'une newsletter.

Le premier jour était juste un e-mail rapide pour envoyer un message optimiste.

"Ils ont commencé à s'allonger... le professeur Durling écrit", a-t-il déclaré.

Avant que des plans solides pour le festival du film de cette année ne se mettent en place, il a déclaré qu'il était presque sans espoir de mettre quelque chose en place.

Puis l'idée des ciné-parcs près de la plage l'a frappé.

"L'emplacement est si parfait parce que vous avez l'océan... le cadre qui est la quintessence de Santa Barbara", a-t-il déclaré.

Après sa première année de travail avec le festival du film, Durling a commencé à enseigner au City College .

Le doyen des études médiatiques lui a demandé de remplacer un cours d'été.

"A l'époque, personne ne voulait enseigner le cinéma d'été", a-t-il déclaré. "C'était comme couler ou nager."

Depuis environ 17 ans, il enseigne et utilise ses relations uniques dans l'industrie cinématographique pour guider ses étudiants.

"Depuis que je suis petit, j'analysais des films", a-t-il déclaré. "J'essaie d'aider les étudiants à arriver à cette manière analytique que je vois le film."

Durling partage son travail du festival du film avec ses étudiants. Il organise des séances de questions-réponses avec des personnalités de l'industrie cinématographique telles que Spike Lee, Pete Docter, Chloé Zhao, etc.

"Je peux en profiter et donner accès à mes étudiants", a-t-il déclaré. "C'est tellement gratifiant de savoir que City College est en mesure de fournir cet accès."