发射倒计时：乔治梅森大学工科学生组队用卫星到达星空高地
通过南希赫尔米奇
“每个人都拥有该项目的一部分，这有助于管理工作量。” — Lena Elhajj，系统工程大四学生
“电气和计算机工程专业的学生从电路元件的角度来看待这个项目。机械工程专业的高年级学生考虑了太空中允许使用的材料，而系统工程专业的学生则在研究任务是否满足所有要求和目标。” — Hina Fatima，电气与计算机工程系大四学生
“做这么大的项目需要协调。测试是项目的一半，但在亲眼所见之前很难相信。” — 系统工程大四学生 Matthew Herman
“对于应该如何布置事物，我们都有不同的想法。每次我们开会时，我们都会一起工作并讨论我们的分歧。” — Brandon Goodrich，机械工程大四学生
“长期目标是让高级设计专业的学生参与设计他们自己的卫星和他们自己的太空之路。” — 电气和计算机工程副教授 Peter Pachowicz
梅森工程专业的学生今年在复杂的空间相关研究领域迈出了一大步。
一个由来自三个工程系的 14 名学生组成的高级设计团队全年合作进行了三项实验，这些实验被集成到一颗大约有两部智能手机那么大的小卫星中。
这颗名为ThinSat的卫星计划于明年春天用火箭将科学实验送入地球的低轨道，其主要任务是将货物运送到美国宇航局的国际空间站。 ThinSats 搭载在货运任务上。
来自三个系的梅森工科学生在一个高级设计团队中合作，创建了三个实验，这些实验将通过一颗名为 ThinSat 的小型卫星送入地球的低轨道。图片从左到右：Le Truong、Hina Fatima、Jeremiah Terrie、Alex Mourao、Brandon Goodrich 和 Tameem Siddiquee。
“来自不同学科的学生合作设计、实施和测试实验，然后将所有内容集成到符合 NASA 要求的基础设施中，”首席教师顾问、电气和计算机工程副教授Peter Pachowicz说。
系统工程与运筹学系(SEOR) 的学生提供设计参数并在项目创建后帮助测试项目，而电气与计算机工程(ECE) 和机械工程(ME) 的学长则创建硬件和软件用于实验，其中包括：
机械工程专业学生设计的一种新型热电池护罩，可在日食期间保护锂聚合物电池免受冰冻温度的影响。
一种扫描业余无线电使用的一系列超高无线电频率的方法，以查看哪些适合华盛顿特区地区的廉价、低带宽卫星通信——ECE 前辈的一个项目。
比较两个太阳能系统，找出哪个更高效——同样来自 ECE 学生。
系统工程和运筹学副教授Lance Sherry说，学生们获得了实际工程经验。 “当我们建造飞机或其他复杂系统时，时间、空间或能量永远不够用。”
他说，学生们从中学到的最重要的事情之一是如何分配有限的资源以在给定约束的情况下提出最佳设计。
ECE和ME学长搭建好实验的组件后，交给系统工程组集成到ThinSat中开始测试。
一项测试包括将 ThinSat 放在振动台上，然后摇动桌子几个小时以模拟发射时的情况。 “这是一段非常艰难的旅程，”雪莉说。
另一项测试将电池置于越来越高的真空中，直到它们爆裂。 “最好是在实验室中找出设计的局限性，而不是在设计启动后才发现，”系统工程高级工程师 Lena Elhajj 说。
团队合作是必不可少的，因为复杂的工程项目很少在多学科环境之外进行，机械工程高级项目主管罗伯特加洛说。
名为 Asteria 的高级设计团队的成员 Alex Mourao、Brandon Goodrich 和 Esteban Perez 正在研究一种新的热电池护罩，以保护锂聚合物电池。
Brandon Goodrich 是一名机械工程专业的大四学生，他以希腊众星女神的名字命名团队 Asteria，他说这段经历教会了他与具有不同设计观点的人一起工作的宝贵经验。 “对于应该如何布置事物，我们都有不同的想法。每次我们开会时，我们都会一起工作并讨论我们的分歧。”
ECE 高级职员 Hina Fatima 对此表示赞同。 “ECE 的学生从电路元件的角度来看待这个项目。机械工程专业的高年级学生考虑了太空中允许使用的材料，而系统工程专业的学生则在研究任务是否满足所有要求和目标。”
Elhajj 说，每个人都拥有该项目的一部分，这有助于管理工作量。
系统工程高级工程师 Matthew Herman 补充说，做这么大的项目需要协调。 “测试是项目的一半，但在亲眼所见之前很难相信。”
该项目的赞助商Virginia Space和Twiggs Space Lab正在高空气球中测试 Mason 的 ThinSat，以确保一切准备就绪。
明年，这颗卫星和其他 ThinSat 卫星计划用火箭从弗吉尼亚州瓦洛普斯岛的中大西洋地区太空港发射升空。
Pachowicz 说，初级人员正在等待接管项目，并为另一个 ThinSat 设计其他实验。
他对未来的工程专业学生还有其他期望。 “长期目标是让高级设计专业的学生参与设计他们自己的卫星和他们自己的太空之路。”
“梅森大学具有独特的优势，可以在发展最快的工程领域之一为学生提供这种令人难以置信的实践学习机会，”雪莉说。
让倒计时开始。
团队中的前辈包括：
电气和计算机工程：Hina Fatima（领导）、Gabe Haddad、Reagan Gillette、Tameem Siddiquee、Jay Deorukhkar、Jeremiah Terrie、Le Truong
机械工程：Brandon Goodrich（主管）、Alex Mourao、Esteban Perez
系统工程：Lena Elhajj（负责人）、Matthew Herman（负责人）、Michael Jordan、Raghad Alahmadi