在申请过程中需要考虑的因素有很多。当您决定要到美国学习时，您需要透彻地研究可能的大学，以确保您做出最佳选择。每一所大学都会热烈地欢迎您，相对而言，在大型及小型院校里的经历将会是迥异的。向自己提出下列问题，有助于您缩小搜索学校的范围。 

我将会以何种方式学习？

由于每年受教育的学生数量不同，大型和小型院校的学生进入学习过程的途径也不同。美国的一些大型大学可以一次性招收多达 5 万名学生，而规模非常小的大学可能一次只招收不到 2000 名学生。这种状况会带给您截然不同的学习机会，同时也有助于您决定何种学习环境最适合您。

通常来说，小型院校的班级人数较少，这意味着如果学生需要额外帮助，他们会更容易与教授沟通。对于所有学生都需要学习的科目，大型院校通常有较大的班级规模，如一年级英语课程，但随着学生进入专业学习阶段，班级人数会变得更少、更有针对性。所有教授都提供“课业咨询时间”（office hours），在这段时间内学生们可以与他们交谈或询问有关课程内容的任何问题，但是在拥有较多学生的大型院校，您可能要等候一段时间才能与教授会面。较大的院校也会聘请研究生作为助教，以确保每个学生都能得到所需的帮助，但这些助教有时缺乏正教授所拥有的行业经验。然而，许多学生认为，如果他们在课堂上做好笔记，完成所有的阅读并在课堂上注意听讲，他们可以在没有额外帮助的情况下掌握这些内容。了解自己希望教授在何种程度上进行参与，可以帮助您决定何种环境更有助于您取得成功。

我知道自己想学什么吗？

如果您确切地知道自己想要学习什么，那么寻找在您感兴趣的领域里备受好评的大学是一个很好的出发点。如果您不知道自己想学什么，那么您会感觉仿佛任何一所大学都很合适您。较大的院校通常拥有更多的资源、更多的教师，并提供各种各样的专业，允许在第一年没有确定专业的学生找到最喜欢的专业。规模较小的大学通常会提供文科教育，这意味着他们要求所有一年级学生学习不同的课程，并让他们接触他们自己可能没有考虑过的课程。这有助于学生找到他们的激情所在，并从中选择一个专业。不要忘了，大型院校通常拥有更好的研究设施，并为学生提供更多的研究机会。虽然拥有专业化课程的规模较小的院校也可以为您提供相同的体验，但这样的机会可能较难找到，而且进入这样的课程也并非易事。

我想在多大程度上参与学校活动？

虽然大型和小型院校两者都会尽量确保国际学生在校园里有舒适的感觉，但它们也希望学生有不同的行动。小型校园通常要求学生参加更多活动，以帮助新生增进彼此间的联系。通过举办活动和鼓励参与校园事务，会创造强烈的社区意识。这在大型院校中并不常见，这对于那些有独立性并希望花时间了解自己他们究竟想参加哪些俱乐部、体育活动、组织或团体的学生来说是再好不过了。一些大学现在提供“朋辈”辅导计划，以帮助国际学生适应新环境。

我想要在何处住宿？

小型和大型院校的不同还在于住宿的分配方式上。许多小型高校要求学生在校园里生活至少一年，有些甚至要求他们大学四年都在校内住宿。这会影响到您的预算、生活选择和交通需求。如果您决定到一所允许校外住宿的大学就读，ApartmentSearch.com 可以帮助您找到适合您所有需求的住宿，并根据您的要求选择其与校园的距离。

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规模不同的院校会提供不同的机会和挑战。在您确定最终几个候选院校之前回答这些问题，这有助于您确定最适合您的那所大学。