Raquel Lopez de Boer, đến từ Tây Ban Nha, đang theo học Khoa học Thần kinh và Hóa học tại Cao đẳng Moravian ở Bethlehem, Pennsylvania

Tại sao bạn quyết định du học Mỹ?

Tôi luôn quan tâm đến việc nghiên cứu não bộ và hệ thần kinh vì bà tôi bị bệnh Alzheimer. Ở Tây Ban Nha, người ta không thể học Khoa học thần kinh ở cấp đại học, vì vậy tôi quyết định tận dụng cơ hội để theo đuổi bằng cử nhân Khoa học thần kinh ở Hoa Kỳ. Gia đình tôi có một số người bạn sống ở Reading, PA, nơi tôi bắt đầu học năm đầu tiên tại một trường cao đẳng cộng đồng. May mắn thay, năm đó đã cho tôi thời gian để làm quen với ngôn ngữ và tìm kiếm các trường đại học có ngành Khoa học thần kinh.

Làm thế nào bạn chọn Moravian College?

Tôi chọn Cao đẳng Moravian vì tôi thực sự thích chương trình Khoa học thần kinh của họ, và vì tôi sẽ có thể chơi bóng rổ trong khi học những gì tôi muốn. Đó là một vị trí thực sự tốt gần một số thành phố lớn (NYC và Philadelphia) mà tôi luôn muốn đến thăm và có các sân bay quốc tế. Ngoài ra, trong và xung quanh Bethlehem có rất nhiều địa điểm đẹp như thác nước, đường mòn và rất nhiều hoạt động văn hóa, trung tâm mua sắm. Cao đẳng Moravian là một nơi rất đặc biệt vì họ quan tâm đến sinh viên quốc tế nhiều như thế nào, và có rất nhiều thứ được tổ chức trong khuôn viên trường để đảm bảo trải nghiệm đại học thú vị và vui vẻ cho mọi người.

Bạn thích điều gì nhất khi học ở đây?

Tôi nghĩ điều tôi thích nhất là tôi cảm thấy được hỗ trợ bởi cộng đồng moravian, đến mức tôi coi một số người là thành viên trong gia đình mình. Ví dụ, mỗi khi tôi gặp khó khăn và căng thẳng, tôi có thể nhờ bạn bè giúp đỡ. Tôi cũng cảm thấy thực sự thoải mái với giảng viên và nhân viên về việc nói với họ về những suy nghĩ và mối quan tâm của tôi. Ví dụ, tôi đã có những cuộc trò chuyện thực sự sâu sắc và hữu ích với phó giám đốc tại trung tâm giáo dục toàn cầu, điều này giúp tôi nhìn thấu đáo mọi việc - giống như những cuộc trò chuyện với mẹ tôi nếu bà ở đây.

Bạn nhớ điều gì nhất về nhà?

Tôi chắc chắn nhớ gia đình của tôi, nhưng tôi sẽ nói rằng tôi nhớ những bữa ăn nấu ở nhà nhất. Tôi yêu đồ ăn và tôi nghĩ rằng đồ ăn tôi từng ăn ở nhà ngon hơn nhiều so với đồ ăn tôi ăn ở đây. Tôi thích những nhà hàng khác nhau mà tôi có thể chưa từng thử nếu ở lại Tây Ban Nha, nhưng sau một thời gian, một bữa ăn ngon nấu tại nhà giống như mẹ tôi thường làm là thứ tôi cần.

Bạn đã học ở đây bao lâu rồi? Tiếng Anh của bạn đã được cải thiện như thế nào? Chương trình này đã giúp bạn như thế nào trong việc học tập trong tương lai tại một trường đại học Hoa Kỳ?

Tôi đã học tại Moravian được 3 năm và tôi đã thấy rõ ràng sự tiến bộ trong kỹ năng tiếng Anh của mình. Tôi cảm thấy thoải mái hơn khi nói tiếng Anh so với trước đây và tôi đã cải thiện rất nhiều kỹ năng viết của mình. Tôi nghĩ rằng điều thực sự quan trọng là được tiếp xúc 100% với một ngôn ngữ khác để cải thiện nó. Moravian đã cho tôi sự tự tin và kỹ năng tư duy phản biện bằng tiếng Anh và có thể truyền đạt ý tưởng của mình một cách hiệu quả trong nhiều lĩnh vực.

Bạn ngạc nhiên nhất về cuộc sống và giáo dục ở Mỹ là gì?

Điều ngạc nhiên lớn nhất của tôi là có bao nhiêu thứ tương tự mà tôi đã tìm thấy giống với những gì tôi từng xem trong phim trước khi đến Mỹ. Ví dụ, ăn trong lớp học trong giờ giảng, hoặc tham dự lớp học trong bộ đồ ngủ. Tôi sẽ không bao giờ tin rằng những điều đó sẽ thực sự xảy ra, nhưng tôi đoán mình đã nhầm! Liên quan đến giáo dục, điều ngạc nhiên lớn nhất của tôi là hệ thống này rất cởi mở, nghĩa là bạn có thể khám phá những điều rất khác so với chuyên ngành của mình, điều mà tôi nghĩ là rất tuyệt vời. Tôi đã tham gia một vài lớp học Nghệ thuật vì tôi thích vẽ và tôi rất vui khi học một thứ gì đó khác ngoài khoa học. Tôi yêu khoa học, đừng hiểu sai ý tôi, tôi rất vui vì tôi được học về nhiều thứ khác ngoài khoa học chỉ vì tôi nghĩ điều quan trọng là được tiếp xúc với những thứ khác nhau.

... nỗi thất vọng lớn nhất của bạn?

Nỗi thất vọng lớn nhất của tôi là đi đâu cũng cần có ô tô! Tôi đã may mắn có được một chiếc ô tô rất cũ và chạy ổn định, nhưng tôi biết một số người bạn quốc tế của tôi luôn phải nhờ người lái xe đưa họ đến cửa hàng và những việc tương tự. Về mặt tích cực, Bethlehem có rất nhiều thứ có thể làm được mà không cần ô tô. Nhưng nhìn chung, không phải trường nào cũng cho phép một người tìm cách di chuyển dễ dàng mà vẫn vui chơi mà không cần ô tô.

Bạn đã xử lý như thế nào:
... sự khác biệt về ngôn ngữ?

Đôi khi hơi khó diễn đạt một suy nghĩ bằng tiếng Anh nếu nó xuất phát từ điều gì đó mà tôi đã trải nghiệm bằng tiếng Tây Ban Nha. Ví dụ: nếu tôi xem một video trên Instagram bằng tiếng Tây Ban Nha và tôi thấy video đó hài hước, tôi thường muốn chia sẻ video đó với bạn bè của mình ở đây và vì vậy tôi phải dịch mọi thứ chỉ để biết rằng họ không thấy video đó buồn cười hay không' không nhận được trò đùa hoặc bất cứ điều gì nó là. Đây chỉ là một ví dụ về cách các nền văn hóa của chúng ta hình thành khác nhau và đôi khi sự khác biệt về ngôn ngữ khiến việc tương tác với nhau trở nên khó khăn. Tuy nhiên, khi bạn trở nên thích nghi hơn với nền văn hóa mới, những khác biệt về ngôn ngữ này dường như biến mất. Chỉ cần thời gian để biết phải nói gì, khi nào và theo cách nào.

... tài chính?

Sống một mình có thể là một thách thức vì bây giờ bạn là người kiểm soát chi tiêu của mình. Lúc đầu, tôi cảm thấy khó khăn khi làm điều này. Nhưng khi thời gian trôi qua, tôi nhận ra ưu tiên của mình là gì và nếu có dư tiền thì nên để dành khi thực sự cần hơn là tiêu vào thứ gì đó xa hoa. Là một sinh viên quốc tế, bạn chỉ có thể làm việc trong khuôn viên trường, vì vậy tôi đã cố gắng lấp đầy thời gian rảnh của mình bằng giờ làm việc để có thể kiếm thêm tiền bất cứ khi nào tôi cần.

... thích nghi với một hệ thống giáo dục khác?

Điều tôi thấy khó khăn hơn khi thích nghi với hệ thống giáo dục ở đây là thời khóa biểu thay đổi liên tục. Ở Tây Ban Nha, các lớp học của bạn có thể vào buổi sáng hoặc buổi tối. Ở đây lịch trình của bạn có thể thay đổi đáng kể mỗi học kỳ. Tôi thấy điều này khó điều chỉnh vì lịch trình ăn uống và các hoạt động ngoại khóa của tôi bị ảnh hưởng bởi nó.

Hoạt động của bạn là gì?

Tôi cố gắng tham gia vào khuôn viên trường càng nhiều càng tốt. Tôi chơi bóng rổ và tôi là thành viên của Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ (ACS), câu lạc bộ Habitat for the Humanity, Spanish (làm sao tôi có thể không!), và tôi cũng là phó chủ tịch của Câu lạc bộ Brain và là đại sứ 26 điểm (hướng dẫn viên du lịch ). Ngoài những câu lạc bộ này lấp đầy thời gian của tôi, tôi cũng được tham gia vào các hoạt động của Hội đồng Hoạt động Moravian (MAC). Một số hoạt động bao gồm các chuyến đi đến NYC, đến một buổi biểu diễn ở sân khấu Broadway, sân trượt băng và những thứ tương tự. Trung tâm giáo dục toàn cầu cũng tổ chức một số chuyến đi thú vị như chuyến đi đến Washington DC hoặc đi bộ đường dài mạo hiểm.

Kết bạn ở Mỹ dễ hay khó?

Tôi cảm thấy như nó là dễ dàng như bạn muốn làm cho nó. Điều thực sự quan trọng là cố gắng hết sức để nói chuyện với mọi người và làm quen với họ. Tôi muốn nói rằng ở một mức độ nào đó, thật dễ dàng để gặp gỡ những người quan tâm đến đất nước của bạn và những điều tương tự, vì vậy, luôn dễ dàng nói chuyện với họ về đất nước và văn hóa của bạn.

mục tiêu nghề nghiệp của bạn là gì? Nền giáo dục Hoa Kỳ của bạn phù hợp như thế nào với các mục tiêu cá nhân và nhu cầu của đất nước bạn?

Tôi muốn tiếp tục học cao hơn để theo đuổi bằng Tiến sĩ Khoa học thần kinh để tôi có thể nghiên cứu sâu hơn về não và hệ thần kinh. Mục tiêu của tôi là chuyên nghiên cứu về bệnh thoái hóa thần kinh như bệnh Alzheimer. Nhờ nền giáo dục Hoa Kỳ của tôi, tôi cảm thấy mình sẽ dễ dàng tham gia vào một chương trình tiến sĩ tốt hơn tại Hoa Kỳ. Tôi nghĩ rằng mọi quốc gia đều cần các nhà nghiên cứu vì thông qua nghiên cứu mà chất lượng cuộc sống của chúng ta được cải thiện.

Lời khuyên của bạn dành cho các sinh viên khác từ đất nước của bạn đang cân nhắc việc học tiếng Anh tại Hoa Kỳ là gì?

Lời khuyên của tôi dành cho họ là đừng sợ khi đến Mỹ! Đó là một cơ hội đáng kinh ngạc mà nhiều người mong muốn có được, và thậm chí là một giấc mơ đối với một số người trong số họ. Tôi muốn nói rằng điều quan trọng là bạn phải có mục tiêu rõ ràng vì đôi khi nó có thể là thử thách, nhưng việc bạn tập trung vào cơ hội tuyệt vời và mục tiêu của mình sẽ giúp những khoảnh khắc thử thách đó dễ dàng vượt qua. Hãy luôn lập kế hoạch cho tương lai và nắm bắt những cơ hội giúp bạn trưởng thành hơn!