การมีออแพร์: เรื่องราวของแม่อุปถัมภ์

โดย Pietro Rossini กับ Rachel Flum

Rachel Flum เป็นแม่ของลูกสามคนที่อาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ ในรัฐแมสซาชูเซตส์ (ในภาพข้างบนราเชลสามารถเห็นราเชลกับสามีและลูกๆ ของเธอพร้อมกับพาโลมาซึ่งอยู่ทางซ้ายสุด)

ไม่กี่เดือนก่อนเกิดโรคระบาดในสหรัฐฯ ราเชลกำลังมองหาใครสักคนที่จะดูแลลูก ๆ ของเธอในขณะที่เธอยุ่งอยู่กับงาน

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอพยายามจัดการทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นการดูแลเด็กในครอบครัว พี่เลี้ยงเด็ก ศูนย์ดูแลเด็กขนาดใหญ่ “เราพยายามทำทุกอย่าง” Flum กล่าวในการสัมภาษณ์

“ฉันอาศัยอยู่ในเมืองที่มีออแพร์จำนวนไม่มากที่มีออแพร์อาศัยอยู่กับพวกเขา แต่มีเพื่อนของฉันสองสามคนที่ได้ลองใช้และชอบประสบการณ์นี้มาก” เธอกล่าว

ในที่สุดในปี 2019 ราเชลก็ได้พบกับเพื่อนบางคนที่ตื่นเต้นมากกับโครงการออแพร์ที่โน้มน้าวให้เธอถ่ายภาพ

“ฉันพบว่าพี่เลี้ยงเด็กมีราคาแพงมาก และฉันกำลังมองหาสิ่งที่ราคาไม่แพงมาก” Flum กล่าว “และฉันคิดว่าออแพร์จะเป็นทางออกที่ดีกว่าสำหรับฉัน”

อย่างไรก็ตาม เมื่อราเชลตัดสินใจเช่นนี้ รัฐบาลแมสซาชูเซตส์ได้เพิ่มเงินเดือนออแพร์จาก $4/ชม. เป็นค่าจ้างขั้นต่ำที่ $13.75/ชม.

แม้ว่าออแพร์ในแมสซาชูเซตส์จะมีราคาแพงกว่าในรัฐอื่น ๆ แต่ก็ยังถูกกว่าการมีพี่เลี้ยงเต็มเวลาและง่ายกว่าสำหรับพ่อแม่” Flum กล่าว

Paloma ออแพร์ของ Rachel จากบราซิล ในที่สุดก็มาถึงในเดือนพฤศจิกายน 2019 เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่ร่าเริงและร่าเริง เธอดูแลลูกๆ ของราเชลในขณะที่พ่อแม่ทำงาน

“เมื่อเราเลือกออแพร์ที่จะอาศัยอยู่ในบ้านของเรา เรากำลังมองหาใครสักคนที่มีประสบการณ์การขับขี่ที่ยอดเยี่ยม” Flum กล่าว “ลูกๆ ของฉันไปโรงเรียนที่โรดไอแลนด์ และฉันต้องการใครสักคนที่สามารถพาพวกเขาไปได้ไกลขนาดนั้น”

Paloma ไม่เพียงแต่มีประโยชน์ในการดูแลเด็กและขับรถไปส่งที่โรงเรียนเท่านั้น “ลูกสาวคนโตของฉันอายุ 16 ปีถือว่า Paloma เป็นพี่สาวคนโตของเธอ” Flum กล่าว “Paloma นำความสุขมาสู่บ้านของเราด้วยบุคลิกร่าเริงของเธอ”

อย่างไรก็ตาม ทุกคนที่อาศัยอยู่ต่างประเทศมักคิดถึงบ้าน “ฉันอาศัยอยู่ต่างประเทศเช่นกัน” Flum กล่าว “ดังนั้น ฉันสามารถเห็นใจ Paloma เมื่อเธอประสบกับช่วงเวลาเหล่านี้”

ยิ่งกว่านั้น ด้วยโรคระบาดยังคงดำเนินต่อไปในหลายประเทศ Paloma ไม่สามารถกลับไปบราซิลได้ “เธอจะไม่สามารถกลับมาที่อเมริกาได้หากเธอเดินทางออกนอกประเทศ” Flum กล่าว สิ่งนี้ทำให้นักเรียนต่างชาติและออแพร์ในสหรัฐอเมริกายากขึ้นกว่าเดิม

Paloma ยังเป็น "ข้อแก้ตัวที่ดี" ในการออกไปนอกบ้านในช่วงการระบาดใหญ่สำหรับครอบครัวของ Rachel “เราไปเก็บแอปเปิล และแสดงสถานที่ต่างๆ ในแมสซาชูเซตส์ถึงพาโลมา” Flum กล่าว “ลูกคนโตของฉันคงไม่ยอมไปเที่ยวหลาย ๆ ครั้งถ้า Paloma ไม่ได้ไปที่นั่น”

Paloma กับลูกๆ ของ Rachel ที่งานนิทรรศการ

Paloma ยังช่วยครอบครัวของ Rachel ให้ลองอาหารบราซิลและเรียนรู้วัฒนธรรมของเธอมากขึ้น “เธอทำให้ลูกๆ ของฉันเข้าใจวัฒนธรรมที่แตกต่างกันอย่างมาก” Flum เล่า “ดังนั้น พวกเขาจึงสามารถเห็นได้ว่าผู้คนใช้ชีวิตที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในส่วนอื่นๆ ของโลก”

ราเชลชอบโครงการออแพร์ อย่างไรก็ตาม เธอกล่าวว่าแม้ว่าหน่วยงานออแพร์จะจัดการเอกสารทั้งหมดเกี่ยวกับวีซ่าและการย้ายถิ่นฐาน แต่ก็ไม่ได้ช่วยให้ครอบครัวติดต่อกันและสร้างเครือข่าย

“ออแพร์มีวิธีในการสร้างชุมชน” Flum กล่าว “แต่ไม่มีสิ่งเช่นนั้นสำหรับครอบครัว นั่นคือสิ่งที่สามารถปรับปรุงได้ในประสบการณ์นี้”

ราเชลแนะนำให้มีออแพร์กับครอบครัวอื่นๆ “เราตัดสินใจลองมีออแพร์เพียงปีเดียว” Flum เล่า “ตอนนี้ก็สองปีแล้ว และมันเป็นความเสี่ยงที่ดีที่สุดที่เราเคยทำ!”

Pietro Rossini เป็น มิชชันนารี Xaverian และเป็นนักศึกษา ESL ที่ Framingham State University เขาจะเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยบอสตันในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ซึ่งเขาจะศึกษาระดับปริญญาโทด้านวารสารศาสตร์ ความฝันของเขาคือการรวบรวมและแบ่งปันเรื่องราวของมนุษยชาติทั่วโลก ทำให้โลกนี้เป็นครอบครัวเดียว