การเลือกมหาวิทยาลัย: เปิดแผนที่ เปิดใจ และถามคำถามมากมาย
โดย วิทนีย์ ทิวดอร์ ซาร์เวอร์, PhD
“ที่นี่มีทั้งมากและน้อยกว่าที่ฉันคาดไว้” อับดุล* นักศึกษาต่างชาติที่เรียนมหาวิทยาลัยในเมืองเล็กๆ กล่าว เมื่อฉันกดดันเขาว่าเขาหมายถึงอะไร เขาอธิบายว่าตอนที่เขามาถึงครั้งแรก เขารู้สึกผิดหวังที่เมืองที่ตั้งมหาวิทยาลัยใหม่ของเขามีขนาดเล็กมาก เขาคุ้นเคยกับเมืองใหญ่ที่วุ่นวายและแออัดมากกว่า และที่นี่ไม่ใช่เมืองเหล่านั้นเลย “แต่” เขากล่าวเสริม “มันดีกว่าที่ผมคิดไว้ ฉันได้เพื่อนมากมาย ผู้คนที่นี่ดีกับฉัน และฉันรู้สึกปลอดภัยมาก ฉันยังเป็นนักเรียนที่ดีกว่าที่นี่” เขาพูดด้วยรอยยิ้ม
คุณจะตัดสินใจได้อย่างไรว่าโปรแกรมจะดีที่สุดสำหรับคุณ? ในฐานะนักเรียนต่างชาติ คุณมีทางเลือกมากมาย และวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยประเภทต่างๆ มากมายต้องการให้คุณเลือกโปรแกรมของพวกเขา โรงเรียนเหล่านั้นทั้งหมดคิดว่าโปรแกรมของพวกเขาดีที่สุด และพวกเขาคิดถูกในทางหนึ่ง มีบางอย่างเกี่ยวกับเกือบทุกโปรแกรมที่เหมาะกับใครบางคน แต่ก็ไม่ง่ายที่จะเลือก
ในฐานะผู้อำนวยการหลักสูตรภาษาอังกฤษแบบเร่งรัดและผู้สอน บางครั้งฉันคิดว่านักเรียนของฉันเพียงแค่เลือกจุดบนแผนที่และสมัครเข้าเรียนในโรงเรียนโดยไม่ได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ สิ่งนี้เกี่ยวข้องอย่างยิ่งเมื่อฉันได้ยินนักเรียนบ่นเกี่ยวกับสถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ มีหลายวิธีที่คุณสามารถตัดสินใจได้ว่าโปรแกรมจะเหมาะกับคุณและสถานการณ์ของคุณหรือไม่
พิจารณาตัวเลือก
คำแนะนำที่ดีที่สุดที่ฉันสามารถให้คุณเกี่ยวกับการเลือกโปรแกรมคือการเปิดใจ คุณเคยอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบเมืองหรือไม่? คุณอาจชอบฝูงชนและพลังงานที่นั่น คุณเคยอาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทหรือไม่? คุณอาจเพลิดเพลินกับเมืองเล็กๆ พื้นที่เปิดโล่ง และชุมชนใกล้ชิด คุณเคยคิดที่จะไปโรงเรียนที่ชายฝั่งตะวันออกหรือไม่? แล้วไปโรงเรียนในภาคใต้ล่ะ? คุณควร คุณเคยคิดที่จะไปโรงเรียนที่มีนักเรียนเพียง 5,000 คนหรือไม่? แล้วการไปโรงเรียนที่มีนักเรียนมากกว่า 20,000 คนล่ะ? อีกครั้งคุณควร คุณควรพิจารณาตัวเลือกต่างๆ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณไม่ได้ทำเครื่องหมายโปรแกรมออกจากรายการของคุณเพียงเพราะปัจจัยเดียว คุณอาจพบโปรแกรมที่ดีที่สุดสำหรับตัวคุณเองในสถานที่ที่คุณไม่เคยคิดหรือเคยได้ยินมาก่อน
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่ามีบางอย่างที่คุณชอบในทุกสถานที่ แต่ไม่แนะนำให้เลือกเฉพาะสถานที่ คุณต้องพิจารณาทุกแง่มุมของสถานที่ก่อนที่คุณจะตัดสินใจสมัคร ทำวิจัยบางอย่าง. ดังที่นักเรียนคนหนึ่งบอกฉันว่า “พูดตามตรง ฉันไม่มีความคิดเกี่ยวกับสถานที่นี้เลยก่อนที่จะมาที่นี่ เพื่อนของฉันคนหนึ่งเล่าเรื่องเมืองนี้ให้ฉันฟัง” ฉันจะไม่แนะนำกลยุทธ์นี้ อย่าเลือกสถานที่เพียงเพราะนั่นคือที่ที่เพื่อน พี่ชาย ญาติของช่างทำผมของแม่คุณ หรืออาจารย์ของคุณไปโรงเรียน ลองนึกถึงโปรแกรมที่มีอยู่ในสถานที่นั้น บางครั้งนักเรียนไปถึงสถานที่และแปลกใจที่โรงเรียนไม่มีวิชาเอก อ๊ะ! พวกเขาจะทำอะไรตอนนี้? เมื่อคุณทำการค้นคว้า มีหลายแง่มุมที่คุณควรพิจารณา
คิดถึงอนาคตของคุณ การเรียนในต่างประเทศมีค่าใช้จ่ายสูง ใช้เวลานาน และเป็นการตัดสินใจครั้งใหญ่ คุณคงไม่อยากไปสถานที่ซึ่งสุดท้ายแล้วจะไม่ช่วยให้คุณบรรลุเป้าหมายในอนาคตได้ ค้นหาโปรแกรมหรือวิชาเอกที่โรงเรียนเปิดสอน พวกเขามีวิชาเอกที่เหมาะกับคุณหรือไม่? มีองค์กรนักศึกษาที่จะช่วยคุณในอาชีพการงานในอนาคตหรือไม่? มีโอกาสสำหรับการเป็นอาสาสมัคร การฝึกงาน หรือทุนการศึกษาหรือไม่? มีอาจารย์ในสาขาของคุณที่คุณนับถือและคุณคิดว่าทำงานที่น่าสนใจหรือไม่? หากคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้คือใช่ คุณอาจพบสถานที่ที่เหมาะสำหรับคุณแล้ว
พิจารณาการตั้งค่าของคุณ
คิดเกี่ยวกับบุคลิกภาพของคุณและคุณเป็นใคร สภาพแวดล้อมแบบไหนที่จะช่วยให้คุณเป็นคนที่ดีที่สุดได้? คุณต้องอยู่ท่ามกลางผู้คนจำนวนมากตลอดเวลาเพื่อให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่าหรือไม่? หรือคุณต้องการเวลาให้กับตัวเองเพื่อชาร์จแบตเตอรี่? นักเรียนหลายคนคิดว่าพวกเขาต้องเป็นคนใหม่และแตกต่างเมื่อคิดจะไปเรียนต่อต่างประเทศ การเพิ่มพูนประสบการณ์และการออกไปนอกเขตความสะดวกสบายนั้นดีทั้งคู่ แต่คุณต้องรู้สึกสบายใจเกี่ยวกับสถานที่ที่คุณอยู่และตัวตนของคุณด้วย “ฉันคิดว่าที่นี่สวยงาม… ถึงจะเล็ก แต่ก็มีความสุข” ทราน จากเวียดนาม กล่าวในเมืองมหาวิทยาลัยของเธอ เรียนรู้เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของโรงเรียนและชุมชนโดยรอบเมื่อทำการวิจัย
ลองคิดดูว่าคุณเป็นนักเรียนประเภทไหน ซึ่งแตกต่างจากคนประเภทไหน คุณต้องการความเงียบและมีสิ่งรบกวนน้อยลงหรือไม่? (คำตอบคือน่าจะใช่) หรือคุณต้องการทางเลือกและกิจกรรมที่มากขึ้นจนต้องจัดตารางวันของคุณอย่างเต็มที่เพื่อให้ตัวเองตั้งใจเรียน? เปิดใจพิจารณาโปรแกรมประเภทต่างๆ ตามกิจกรรมที่มีให้คุณ ทั้งในและนอกมหาวิทยาลัย ด้านสังคมของการศึกษาต่อต่างประเทศมีความสำคัญต่อประสบการณ์และการพัฒนาของคุณในฐานะนักเรียนพอๆ กับด้านการศึกษา
พิจารณาแต่ละโรงเรียน
ท้ายที่สุด สิ่งสำคัญคือต้องค้นคว้าข้อมูลสถานที่ที่คุณต้องการสมัคร มองเข้าไปในโรงเรียน โปรแกรมเฉพาะ กิจกรรมนอกหลักสูตร และชุมชน ค้นหาว่าโรงเรียนอยู่ใกล้สิ่งอื่น ๆ ที่คุณอยากทำในขณะที่คุณอยู่ในประเทศอย่างไร เรียนรู้เกี่ยวกับสภาพอากาศของสถานที่นั้นๆ หากการไปสักการะสถานที่มีความสำคัญต่อคุณ ให้ตรวจสอบสิ่งเหล่านั้นด้วย ต้องขอบคุณอินเทอร์เน็ต การค้นหาข้อมูลนี้ค่อนข้างง่าย ถามคำถามของผู้ประสานงานการรับสมัครหรือที่ปรึกษานักเรียนที่โรงเรียน พวกเขาชอบที่ที่พวกเขาทำงานและอาศัยอยู่ และยินดีที่จะให้ข้อมูลเพิ่มเติมแก่คุณ ยิ่งคุณรู้มากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งสามารถตัดสินใจได้ดียิ่งขึ้นสำหรับอนาคตของคุณ
อับดุลบอกฉันว่าเขาไม่ได้ทำสิ่งเหล่านี้ แต่เขาจะแนะนำให้นักเรียนที่เข้ามาเรียนรู้เกี่ยวกับสถานที่ที่พวกเขากำลังคิดจะใช้เวลา “แต่อย่าเพิ่งปฏิเสธเพราะสถานที่ไม่ใช่ที่ที่คุณอยากไป” เขากล่าว “ตอนนี้ฉันชอบที่นี่มาก และอยากให้ทุกคนมาที่นี่” อับดุลกล่าว “เพราะที่นี่เป็นบ้านในอเมริกาของฉัน”
พิจารณามหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี
บ้านในอเมริกาของ Abdul คือ The University of Mississippi หรือที่เรียกกันติดปากว่า Ole Miss ซึ่งพบได้ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา ในเมือง Oxford รัฐ Mississippi อ็อกซ์ฟอร์ดมีประชากรประมาณ 23,000 คนในช่วงที่ไม่มีชั้นเรียน เมื่อเพิ่มในมหาวิทยาลัย จำนวนประชากรก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และในวันที่มีการแข่งขันฟุตบอลที่บ้าน ประชากรของอ็อกซ์ฟอร์ดสามารถเพิ่มขึ้นสามหรือสี่เท่า อ็อกซ์ฟอร์ดได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในเมืองวิทยาลัยที่ดีที่สุดในอเมริกาอย่างต่อเนื่อง รวมถึงเป็นหนึ่งในเมืองเล็กๆ ที่ดีที่สุดอีกด้วย ชีวิตในอ็อกซ์ฟอร์ดไม่เคยน่าเบื่อ
Ole Miss เป็นที่รู้จักกันดีในด้าน School of Accountancy ซึ่งได้รับการจัดอันดับให้อยู่ใน 10 อันดับแรกของสหรัฐอเมริกา และมหาวิทยาลัยยังรวมอยู่ในกลุ่มมหาวิทยาลัยชั้นนำด้านการวิจัย R-1 โดย Carnegie Classification of Institutions of Higher Education อัตราส่วนนักศึกษาต่ออาจารย์อยู่ที่ 19:1 และมหาวิทยาลัยได้มอบทุนการศึกษาและความช่วยเหลือทางการเงินมูลค่ากว่า 294 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว นอกจากนี้ Ole Miss ยังได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่ปลอดภัยที่สุดในอเมริกา
โครงการภาษาอังกฤษแบบเร่งรัดนี้เป็นส่วนหนึ่งของ Office of Global Engagement ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Office of International Programs, Intensive English Program, Study Abroad Office และ US-Japan Partnership Program หน่วยงานทั้งหมดเหล่านี้ทำงานร่วมกันเพื่อมอบประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมให้กับนักศึกษาต่างชาติและในประเทศของเราในวิทยาเขต
*ชื่อนักเรียนมีการเปลี่ยนแปลงเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัว
Whitney Tudor Sarver, PhD, เป็นผู้อำนวยการอาวุโสของ Intensive English Program และเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการสอนในภาควิชาภาษาสมัยใหม่ที่ University of Mississippi (Ole Miss)