日本からの留学生ナガトシミサキさんは麻生看護大学校の学生で、現在、コロラド州にあるスプリング・インターナショナル・ランゲージ・センターのリトルトン校で英語を学んでいます。

インタビュー:

アメリカに留学したきっかけは何ですか？

将来の夢が国際的な看護師になることなので英語を学ぶ必要があります。また、日本の文化とは大きく異なるアメリカの文化に触れてみたかったからです。

留学先にこの学校を選んだのはなぜですか？

私が日本で通っている学校がこの学校と提携しています。そのプログラムの一環として、この学校に留学することになりました。自分で選択した学校ではありませんが、この学校に留学できて良かったと思っています。

この学校を選んでよかった事は何ですか?

この学校はいろんな国の学生が英語を学ぶための学校なので、私たちはいろんな国の文化を共有して楽しんでいます。また、すべての先生とスタッフの方がとても親切でフレンドリーなので、いつもアットホームな気持ちでいられます。

留学中、恋しくなるものは何ですか?

私はここでの生活をとても楽しんでいるので母の料理以外恋しいと思うものはありません。

アメリカに来てどれくらい立ちますか？英語はどのくらい上達しましたか?

ここに来て約一年経ちました。この学校は、学校のみんなで行くスクールトリップや昼食時間に設けられたネイティブとのコミュニケーションの場を提供してくれるだけでなく、ホストファミリーも探してくれます。このような様々な機会が英語の上達に役立っています。特に、リスニングやスピーキングのスキルが上達してきています。

アメリカに来て一番驚いたことは何ですか?

アメリカに来て驚いたことは二つあります。一つ目は、たくさんの自然です。うさぎ、リス、ガチョウなど、どこででも見ることができます。日本では、このような動物たちは動物園でしか見ることができません。アメリカではこういう野生の動物たちに簡単に遭遇できるということに驚きました。二つ目は、アメリカは障がい者の方にとても優しいことです。例えば、バスや電車など私たちと同じように乗れるための特別な装備がしてあります。アメリカではそのような方たちに対する理解が強いのだと思いました。

がっかりしたことは？

私ががっかりしたこと、要するに、私が受けたカルチャーショックは、アメリカの食べ物と電車やバスでのマナーです。アメリカの食べ物は日本料理に比べて高カロリーで健康的な食事とは言えません。また、電車やバスの中で電話をしたり足を椅子の上にあげたりするなどは、日本の文化では考えられないことなので驚きました。

言葉の違いをどう克服しましたか？

私はいつもホストファミリーと会話をするように心がけています。初めてアメリカに来た時は全く英語を話すことができず、ホストファミリーに自分の思っていることを伝えることができませんでしたが、常にホストファミリーが理解しようとしてくれてました。やっと伝わった時はとても嬉しかったです。諦めずに自分の思っていることを伝え続けることが大切で、こうして言葉の壁を克服してきました。

経済的な面で苦労したことはありますか？

経済的な面で苦労したことは特にありません。両親が経済的な支援をくれているので、両親にとても感謝しています。

日本の学校の授業との違いはどうですか？

日本では先生の話を聞いてノートをとるのに対して、ここの学校ではクラスメートと一緒にクラス内で活動することが多く、学んだことをより簡単に覚えることができます。また、先生とクラスメートが楽しく一緒に授業をつくっていっているように感じています。

どのような課外活動に参加していますか？

私は、スキー、バスケットボール観戦、アイスホッケー観戦、リバーラフティング、ピクニック、ハロウィンパーティなど、たくさんの課外活動に積極的に参加しています。また、長期休暇として、ニューヨーク、シカゴ、サンフランシスコ、ラスベガス、グランドキャニオンへ旅行に行きました。夏にはホストファミリーとキャンプに行ったのを覚えています。

友人を作ることは難しいですか？

アメリカで友達を作るのは簡単だと思います。アメリカ人はとてもフレンドリーで、私が毎朝学校に行くとき、何人かの方が「おはよう」などと挨拶をしてくれます。挨拶は友達をつくる最初のスッテプだと思います。

アメリカでの留学は目標達成の上でどう役立つと思いますか？

私の将来の夢は国際的な看護師になることです。このプログラムは私にとって、最初の一歩であるだけでなく、とても重要なステップであることを意味しています。日本では英語を話す機会が少なく、アメリカに留学をすることで将来の夢に近づくことができます。また、ここではいろいろな国の文化を知ることができるので、広い視野を持ち、柔軟な考え方を養うことができます。

これから留学予定の学生に何かアドバイスはありますか?

私からの最も重要なアドバイスは、恥ずかしがらないこと、質問することを恐れないことです。これらはアメリカで英語を勉強していく上でとても重要なことです。もし、誰かが言ったことが理解できなかったら、理解できるまで質問します。そうすると、英語がすぐに上達するだけでなく、コミュニケーション能力も向上します。そして、英語を勉強することを楽しむことです。