Raquel Lopez de Boer, d'Espagne, étudie les neurosciences et la chimie au Moravian College de Bethlehem, Pennsylvanie

Pourquoi avez-vous décidé d'étudier aux États-Unis ?

J'ai toujours été intéressé par l'étude du cerveau et du système nerveux car ma grand-mère souffrait de la maladie d'Alzheimer. En Espagne, on ne peut pas étudier les neurosciences au premier cycle, j'ai donc décidé de saisir l'opportunité de poursuivre un baccalauréat en neurosciences aux États-Unis. J'avais des amis de la famille qui vivaient à Reading, en Pennsylvanie, où j'ai commencé ma première année dans un collège communautaire. Heureusement, cette année-là m'a donné le temps de me familiariser avec la langue et de chercher des universités qui offraient les neurosciences.

Comment avez-vous choisi Moravian College ?

J'ai choisi le Moravian College parce que j'aimais beaucoup leur programme de neurosciences et parce que j'allais pouvoir jouer au basket tout en étudiant ce que je voulais. Il est très bien situé près de certaines grandes villes (New York et Philadelphie) que j'avais toujours voulu visiter et qui avaient des aéroports internationaux. En outre, il existe de nombreux endroits magnifiques dans et autour de Bethléem, tels que des chutes d'eau, des sentiers et de nombreuses activités culturelles et centres commerciaux. Le Moravian College est un endroit très spécial en raison de l'importance qu'ils accordent aux étudiants internationaux et du nombre de choses organisées sur le campus pour assurer une expérience universitaire très amusante et joyeuse pour tout le monde.

Qu'aimez-vous le plus dans vos études ici ?

Je pense que ce que j'aime le plus, c'est que je me sens soutenu par la communauté morave, au point que je considère certaines personnes comme faisant partie de ma famille. Par exemple, chaque fois que j'ai un problème et que je suis stressé, je peux compter sur mes amis pour m'aider. Je me sens également très à l'aise avec les professeurs et le personnel pour leur faire part de mes réflexions et de mes préoccupations. Par exemple, j'ai des conversations vraiment réfléchies et utiles avec la directrice associée du centre d'éducation mondiale, ce qui m'aide à voir les choses à fond - tout comme les conversations avec ma mère si elle était ici.

Qu'est-ce qui vous manque le plus à la maison ?

Ma famille me manque définitivement, mais je dirais que les repas faits maison me manquent le plus. J'aime la nourriture et je pense que la nourriture que je mangeais à la maison est bien meilleure que celle que je mange ici. J'aime les différents restaurants que je n'aurais peut-être jamais essayés si j'étais resté en Espagne, mais au bout d'un moment, un bon repas fait maison, comme ma mère le faisait, est ce dont j'ai besoin.

Depuis combien de temps étudiez-vous ici ? Comment votre anglais s'est-il amélioré ? Comment ce programme vous a-t-il aidé à gérer vos futures études dans une université américaine ?

J'étudie à Moravian depuis 3 ans et j'ai certainement constaté une amélioration de mes compétences en anglais. Je suis plus à l'aise en anglais qu'auparavant et j'ai énormément amélioré mes compétences en écriture. Je pense qu'il est vraiment important d'être exposé à 100% à une langue différente afin de l'améliorer. Moravian m'a donné la confiance et les compétences nécessaires pour penser de manière critique en anglais et être capable de communiquer efficacement mes idées dans plusieurs disciplines.

Quelle a été votre plus grande surprise dans la vie et l'éducation aux États-Unis ?

Ma plus grande surprise a été le nombre de choses similaires que j'ai trouvées qui ressemblent à ce que je regardais dans les films avant de venir en Amérique. Par exemple, manger en classe pendant les cours ou assister aux cours en pyjama. Je n'aurais jamais cru que ces choses arriveraient réellement, mais je suppose que j'avais tort ! En ce qui concerne l'éducation, ma plus grande surprise a été de voir à quel point le système est ouvert, ce qui signifie que vous pouvez explorer des choses très différentes de votre majeure, ce que je trouve génial. J'ai pris quelques cours d'art parce que j'aime peindre et j'ai eu beaucoup de plaisir à apprendre autre chose que la science. J'adore la science, ne vous méprenez pas, je suis juste heureux d'avoir pu apprendre plus de choses autres que la science uniquement parce que je pense qu'il est important d'être exposé à différentes choses.

... ta plus grande déception ?

Ma plus grande déception est qu'il faut une voiture pour aller partout ! J'ai eu la chance d'avoir une très vieille voiture stable, mais je sais que certains de mes amis internationaux dépendent toujours des gens pour les conduire au magasin et des choses comme ça. Du bon côté, Bethléem a beaucoup de choses qui peuvent être faites sans voiture. Mais en général, tous les campus ne permettent pas de se déplacer facilement tout en s'amusant sans voiture.

Comment avez-vous géré :
...différences linguistiques?

Parfois, il devient un peu difficile d'exprimer une pensée en anglais si elle vient de quelque chose que j'ai vécu en espagnol. Par exemple, si je vois une vidéo sur Instagram en espagnol et que je la trouve drôle, je veux généralement la partager avec mes amis ici et je dois donc tout traduire pour découvrir qu'ils ne la trouvent pas drôle ou ne la trouvent pas. Je ne comprends pas la blague ou quoi que ce soit. Ce n'est qu'un exemple de la façon dont nos cultures se façonnent différemment et de la façon dont parfois les différences linguistiques rendent difficile l'interaction les unes avec les autres. Cependant, à mesure que vous vous acclimatez à la nouvelle culture, ces différences linguistiques semblent s'estomper. Il faut juste du temps pour savoir quoi dire, quand et de quelle manière.

... finances?

Vivre seul peut être difficile, car c'est maintenant vous qui contrôlez vos dépenses. Au début, j'avais du mal à le faire. Mais au fil du temps, j'ai réalisé quelles étaient mes priorités et que si j'avais de l'argent supplémentaire, il serait peut-être préférable de l'économiser pour quand j'en aurais vraiment besoin plutôt que de le dépenser dans quelque chose de fantaisiste. En tant qu'étudiant international, vous ne pouvez travailler que sur le campus, j'ai donc essayé de remplir mon temps libre avec des heures de travail afin de pouvoir gagner plus d'argent chaque fois que j'en avais besoin.

... s'adapter à un système éducatif différent ?

Ce que j'ai trouvé plus difficile dans l'adaptation au système éducatif ici, c'était le changement constant d'horaire. En Espagne, vos cours peuvent avoir lieu soit le matin, soit le soir. Ici, votre emploi du temps peut changer radicalement chaque semestre. J'ai trouvé cela difficile à régler car mon horaire alimentaire et mes activités parascolaires en sont affectés.

Quelles sont vos activités ?

J'essaie de rester impliqué sur le campus autant que possible. Je joue au basket et je fais partie de l'American Chemical Society (ACS), Habitat for the Humanity, club espagnol (comment pourrais-je pas !), et je suis également vice-président du Brain Club et ambassadeur de 26 points (guide touristique ). En plus de ces clubs qui remplissent mon temps, je participe également aux activités du Moravian Activity Council (MAC). Certaines des activités incluent des voyages à New York, à un spectacle de Broadway, à une patinoire, etc. Le centre d'éducation mondiale programme également quelques voyages amusants comme un voyage à Washington DC ou une randonnée aventureuse.

Est-il facile ou difficile de se faire des amis aux États-Unis ?

J'ai l'impression que c'est aussi simple que vous voulez le faire. Il est vraiment important de faire de son mieux pour parler aux gens et apprendre à les connaître. Je dirais que dans une certaine mesure, il est facile de rencontrer des gens qui s'intéressent au pays dont vous venez et des choses comme ça, donc il est toujours facile de leur parler de votre pays et de votre culture.

Quels sont vos objectifs de carrière? En quoi votre formation aux États-Unis est-elle pertinente par rapport à vos objectifs personnels et aux besoins de votre pays ?

J'aimerais poursuivre mes études supérieures pour poursuivre un doctorat en neurosciences afin de pouvoir étudier plus en profondeur le cerveau et le système nerveux. Mon objectif est de me spécialiser dans la recherche sur les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer. Grâce à mes études aux États-Unis, j'ai l'impression qu'il serait plus facile pour moi d'intégrer un bon programme de doctorat ici aux États-Unis. Je pense que chaque pays a besoin de chercheurs car c'est grâce à la recherche que notre qualité de vie s'améliore.

Quel conseil donneriez-vous aux autres étudiants de votre pays qui envisagent d'étudier l'anglais aux États-Unis ?

Mon conseil pour eux est de ne pas avoir peur de venir aux USA ! C'est une opportunité incroyable que beaucoup de gens souhaitent avoir, et même un rêve pour certains d'entre eux. Je dirais qu'il est important que vous ayez des objectifs clairs car cela peut parfois être difficile, mais en vous concentrant sur l'incroyable opportunité et vos objectifs, ces moments difficiles seront faciles à surmonter. Gardez la tête froide pour planifier l'avenir et saisissez les opportunités qui vous feront grandir en tant que personne !