Un viaje desafiante, emocionante y transformador en Glendale Community College.

Htet Enedray Tun de Mandalay, Myanmar, es estudiante de tercer año de ingeniería informática en Glendale Community College en Glendale, California.

¿Por qué decidiste estudiar en USA?

Desde muy joven, crecí viendo películas estadounidenses y vi la vida que lleva la gente aquí y noté las grandes diferencias en las oportunidades educativas, la forma abierta en que actúa la gente y la diversidad en los Estados Unidos. La mayoría de las veces los estudiantes tienen la oportunidad de expresarse sin dudar y los profesores siempre están ahí para escuchar y dar su opinión sobre cualquiera de las dudas que puedan tener los estudiantes. Al dar retroalimentación sobre las ideas de los estudiantes, les ayuda a ganar más confianza en sí mismos. Los Estados Unidos, especialmente California, es rico en personas de diferentes culturas, etnias y orígenes. Es muy interesante ver que no importa cuál sea su origen, las personas no juzgan y casi todos tratan a los demás como iguales. Dado que el inglés es mi segundo idioma, creo que Glendale Community College (GCC) fue un lugar perfecto para ganar más confianza en mis habilidades de conversación y sentirme mucho más cómodo conmigo mismo.

¿Por qué eligió este colegio o universidad en particular?

Elegí ir a GCC debido a las diversas especializaciones académicas que ofrecen a los estudiantes que buscan transferirse a una universidad de cuatro años. El campus también está ubicado en un lugar suburbano seguro en la ciudad de Glendale, también conocida como la "Ciudad de las Joyas", por lo que sentirse inseguro en el campus nunca fue una preocupación. Además, también hay un parque cerca del campus que es un excelente lugar para que los estudiantes pasen el rato o estudien. GCC también tiene una atractiva tasa de transferencia de estudiantes, lo que me da confianza de que las facultades aquí son solidarias y quieren que los estudiantes tengan éxito. La oficina de estudiantes internacionales aquí es maravillosa y tiene consejeros que son extremadamente comprensivos y diligentes en sus campos. Cada vez que tenía una pregunta sobre mis estudios, siempre estaban allí para ayudar. También hay muchos clubes en GCC, por lo que es más fácil hacer amigos y encontrar personas que tengan intereses similares. GCC también está particularmente cerca de las principales atracciones, como el paseo de la fama de Hollywood, hermosas playas donde las puestas de sol se ven increíbles, así como Disneylandia y muchas más.

¿Qué es lo que más te gusta de tu programa o universidad?

Me gusta que GCC tenga muchos recursos en el campus, como asesoramiento sobre salud mental, laboratorio de idiomas, lo cual es realmente útil cuando estás tomando una clase de idioma, ya que tienen programas que ayudan a aprender y comprender ese idioma, asesoramiento profesional y muchos más. Lo que más me gusta serían los consejeros académicos que tiene GCC para estudiantes internacionales; son muy útiles y compasivos, ya que irían más allá para ayudar a los estudiantes a adaptarse al sistema universitario estadounidense. Mi país tenía un sistema educativo completamente diferente, por lo que ir a los consejeros cada vez que estoy confundido me ayudó mucho con mis preocupaciones. También encontré que la página web de ingeniería de GCC es muy útil, ya que contiene respuestas a la mayoría de las preguntas que tienen los estudiantes que están considerando la ingeniería como su especialidad. Como GCC tiene muchos de esos recursos, los estudiantes pueden encontrar el éxito en sus estudios aquí, así como cuando se transfieren o cuando obtienen un título de asociado.

¿Qué es lo que más extrañas de tu hogar?

Desde que sucedió COVID, aprendí que no debemos dar por sentado las cosas que tenemos. Me encontré extrañando a mi familia en Birmania. Hablaba con ellos cada vez que tenía tiempo libre de la escuela, pero no se siente igual que cuando nos veíamos cara a cara. Mis padres siempre están ocupados la mayor parte del tiempo con su trabajo, por lo que hay conflictos con nuestros horarios debido a conflictos de tiempo y otras cosas, ya que Birmania está aproximadamente 14 horas por delante de Los Ángeles. También echo de menos las peleas que tenía con mis dos hermanos pequeños y las peleas que tenía con ellos, aunque en ese momento me resultaba muy molesto. No he tenido la oportunidad de viajar de regreso a Birmania desde que llegué aquí principalmente porque comenzó la pandemia, pero planeo viajar de regreso antes de transferirme. Además, la comida birmana es para morirse. Puedo imaginar el delicioso aroma y el chisporroteo de la comida frita junto con los sonidos de las ollas y sartenes en casa.

¿Cuál fue su mayor sorpresa sobre la vida y la educación en los Estados Unidos?

Para ser completamente honesto, casi todo lo que vi me sorprendió, ya que todo, desde la forma en que las personas actúan hasta cómo cruzamos las calles, era completamente diferente de lo que vi en casa. También me sorprendió ver que la población de personas sin hogar en Los Ángeles es mucho más alta de lo que tenía en mente, ya que las películas de Hollywood solo mostraban las grandes partes de la ciudad, no esperaba ver esto. También me quedé estupefacto cuando vi la vida nocturna en Los Ángeles. Es seguro salir en la mayoría de los lugares, e incluso encontrarás gente caminando a tu lado cuando estés fuera durante la noche. La mayoría de la gente es amable y cuando me pierdo, puedo pedir ayuda a cualquiera, lo cual es muy reconfortante cuando viajo solo. La vida en Los Ángeles puede ser abrumadora al principio, pero con el tiempo te gustará la ciudad y te acostumbrarás a la cultura.

... tu mayor decepción?

Mi mayor decepción fue el racismo que se hizo evidente cuando ocurrió la pandemia que estaba dirigida hacia los asiáticos, especialmente hacia los chinos. Dado que se sabe que EE. UU. es un país abierto y libre donde la gente acepta y no juzga, fue una gran decepción para mí. Entiendo que el racismo en todos los condados es inevitable, pero me sorprendió ver que la gente me trataba con conductas discriminatorias solo por el color de mi piel. Pero pude hablar sobre mis experiencias con mi consejero y amigos, lo que me hizo sentir segura y segura de ser yo misma.

¿Cómo has manejado:

... diferencias de idioma?

Para mí, fui a una escuela internacional cuando regresé a mi país, pero hablar y escribir inglés todavía era una lucha para mí cuando llegué aquí por primera vez. Para ampliar mis habilidades lingüísticas, hablaba con personas que conocía en las paradas de autobús, la biblioteca y durante las clases. Me ayudó a hacer más amigos y a sentirme más seguro al hablar con la gente, así como a disminuir mis preocupaciones a la hora de saber si me entienden o no. Hablar en clase y participar cuando hay conferencias también me ayudó mucho ya que los profesores son muy comprensivos cuando se trata de las barreras del idioma. Después de alrededor de 3 años en los Estados Unidos, todavía tengo dificultades para encontrar las palabras adecuadas para expresarme, pero cuando me doy tiempo para pensar, me resulta más fácil transmitir mejor mis pensamientos.

... finanzas?

Ir a GCC en lugar de ir a una universidad de cuatro años primero me ahorró mucho dinero, pero las tasas de matrícula siguen siendo caras en comparación con mi país. Para ayudar financieramente a mis padres, tengo un trabajo en el campus que me ayuda a pagar la comida, los libros y mis gastos de manutención, pero todavía tengo que depender de mis padres para pagar la matrícula. También trato de mantener mi GPA y solicito las becas que la universidad ofrece a los estudiantes internacionales, aunque es un poco difícil ya que no se ofrecen muchas becas. También he estado haciendo un esfuerzo para ahorrar para comprar un automóvil, lo que hará que viajar a la escuela sea mucho más fácil.

... adaptarse a un sistema educativo diferente?

Al principio, fue un poco difícil ponerse al día con un sistema educativo completamente nuevo. Solo estaba acostumbrado a tener exámenes una vez al mes y obtener calificaciones con letras en lugar de tener un sistema de GPA. A menudo encontraba útil ir a las horas de oficina de los profesores cuando estaba confundido sobre un tema. Siempre están dispuestos a ayudar y me apoyan a lo largo de mi viaje educativo. Tener grupos de estudio también me ayudó, ya que puedo preguntarles libremente sobre lo que saben y también ayuda a comprender mejor el material. Desde que comenzó la pandemia y las clases son en línea, los estudiantes han creado grupos para cada clase que les permiten estar en contacto entre sí y ayudarse mutuamente.

¿Cuáles son sus actividades?

Hay muchos clubes en GCC, lo que significa que hay muchas oportunidades para que los estudiantes se involucren, hagan amigos y obtengan más experiencias. En cuanto a mí, actualmente soy el presidente del Club de Estudiantes Internacionales. Estar involucrado en este club me ha ayudado con mi ansiedad social cuando se trata de hablar frente a muchas personas y también me ayudó a salir de mi zona de confort. Es una gran manera de hacer nuevos amigos y aprender sobre muchas culturas diferentes. También soy miembro del club de juegos aquí, tienen un área donde muchos estudiantes se reúnen para jugar juntos. También trato de unirme a las actividades que tiene el club ASGCC cada vez que tengo tiempo libre, ya que son únicas y memorables. Ser estudiante trabajador en la Oficina de Estudiantes Internacionales también me ha permitido conocer diferentes tipos de personas, lo que me brinda la oportunidad de hacer amigos y aprender más sobre la cultura estadounidense también.

¿Qué tan fácil o difícil es hacer amigos en los Estados Unidos?

Cuando llegué aquí por primera vez, era intimidante hacer amigos porque tenía miedo de que no me entendieran. Pero resultó que hacer amigos es más fácil de lo que pensaba, siempre y cuando mantenga la mente abierta y aproveche cualquier oportunidad para hablar con la gente. Aunque como no nací aquí hay diferencias en la forma en que pensamos y hablamos, lo que hace que sea más difícil entender a las personas para conocerlas a un nivel más profundo. Pero si están abiertos a la comprensión y son pacientes, la barrera del idioma no es algo de lo que preocuparse. Diría que unirme a clubes en la escuela me ha brindado la mayor cantidad de oportunidades para conocer a muchos de los amigos que tengo en este momento. Lo único que lamento es que no salía mucho cuando comencé la escuela aquí, me hacía extrañar más mi casa y sentirme solo, pero después de salir y estar con amigos se volvió más divertido y agradable.

¿Cuáles son tus metas profesionales? ¿De qué manera su educación en los Estados Unidos es relevante para sus metas personales y las necesidades de su país?

Mis objetivos educativos son obtener un título de posgrado en una universidad después de obtener mi licenciatura en Ingeniería Informática. Debido a que Birmania no está muy desarrollada y debido al golpe que está ocurriendo en este momento, me gustaría continuar mi educación aquí en los Estados Unidos y aprender más sobre los campos de la ingeniería para ver cómo puedo ayudar a mi país a desarrollarse y convertirse en un mejor país. país de lo que es ahora. Planeo encontrar un OPT aquí mientras obtengo mi título de posgrado y me acostumbro a cómo funcionan los trabajos aquí, lo que me ayudará cuando regrese a mi país.

¿Cuál es su consejo para otros estudiantes de su país que están considerando una educación en los Estados Unidos?

Mi consejo para otros estudiantes es que no deben tener miedo de probar cosas nuevas porque al tener la oportunidad de obtener una educación aquí, se abrirán muchas oportunidades para hacer cosas que nunca antes habían hecho. Arriésgate muchas veces y asegúrate de no dudar en tomar una decisión porque todos cometemos errores, solo tenemos que aprender de ellos. Entiendo que es una gran decisión dejar tu país y estudiar solo en un país desconocido, pero te ayudará a ser más fuerte como persona y ganar más confianza en lo que eres capaz de hacer. Estudiar en el extranjero me ha ayudado enormemente al hacerme más independiente y más decisiva en mi vida.