Un viaje desafiante, emocionante y transformador en Glendale Community College.

Htet Enedray Tun de Mandalay, Myanmar, es un estudiante de tercer año con especialización en ingeniería informática en Glendale Community College en Glendale, California.

¿Por qué decidiste estudiar en Estados Unidos?

Desde joven, crecí viendo películas estadounidenses y vi las vidas que lleva la gente aquí y noté las grandes diferencias en las oportunidades educativas, la forma en que la gente actúa abiertamente y la diversidad en los Estados Unidos. La mayoría de las veces los estudiantes tienen la oportunidad de expresarse sin dudarlo y los profesores siempre están ahí para escuchar y dar su opinión sobre cualquiera de las preguntas que puedan tener los estudiantes. Al dar retroalimentación sobre las ideas de los estudiantes, les ayuda a ganar más confianza en sí mismos. Estados Unidos, especialmente California, es rico en personas de diferentes culturas, etnias y orígenes. Es muy interesante ver que no importa cuál sea su origen, las personas no son críticas y casi todos tratan a todos como iguales. Dado que el inglés es mi segundo idioma, creo que Glendale Community College (GCC) fue un lugar perfecto para ganar más confianza en mis habilidades de conversación y sentirme mucho más cómodo conmigo mismo también.

¿Por qué eligió esta facultad o universidad en particular?

Elegí ir a GCC debido a las diversas especializaciones académicas que ofrecen a los estudiantes que buscan transferirse a una universidad de cuatro años. El campus también está ubicado en un lugar suburbano seguro en la ciudad de Glendale, también conocida como la "Ciudad Joya", por lo que sentirse inseguro en el campus nunca fue una preocupación. Además, también hay un parque cerca del campus, que es un gran lugar para que los estudiantes pasen el rato o estudien. GCC también tiene una tasa de transferencia de estudiantes atractiva, lo que me da la confianza de que las facultades aquí se preocupan y quieren que los estudiantes tengan éxito. La oficina de estudiantes internacionales aquí es maravillosa y tiene consejeros que son extremadamente comprensivos y diligentes en sus campos. Siempre que tenía una pregunta sobre mis académicos, siempre estaban ahí para ayudar. También hay muchos clubes en GCC, por lo que es más fácil hacer amigos y encontrar personas que tengan intereses similares. GCC también está particularmente cerca de las principales atracciones como el Paseo de la Fama de Hollywood, hermosas playas donde las puestas de sol se ven increíbles, así como Disneyland y muchas más.

¿Qué es lo que más le gusta de su programa o universidad?

Me gusta que GCC tenga muchos recursos en el campus, como asesoramiento sobre salud mental, laboratorio de idiomas, lo cual es realmente útil cuando estás tomando una clase de idioma, ya que tienen programas que ayudan a aprender y comprender ese idioma, asesoramiento profesional y muchos más. Lo que más me gusta son los consejeros académicos que GCC tiene para estudiantes internacionales; son muy útiles y compasivos, ya que harían todo lo posible para ayudar a los estudiantes a adaptarse al sistema universitario estadounidense. Mi país tenía un sistema educativo completamente diferente, por lo que acudir a los consejeros cuando estoy confundido me ayudó mucho con mis preocupaciones. También encontré que la página web de ingeniería de GCC es muy útil, ya que contiene respuestas a la mayoría de las preguntas que tienen los estudiantes que están considerando la ingeniería como su especialidad. Como GCC tiene muchos de esos recursos, los estudiantes pueden tener éxito en sus estudios aquí, así como cuando se transfieren o cuando obtienen un título asociado.

¿Qué es lo que más extrañas de casa?

Desde que sucedió el COVID, aprendí que no debemos dar por sentado las cosas que tenemos. Me encontré extrañando a mi familia en Birmania. Hablaba con ellos cada vez que tenía tiempo libre de la escuela, pero no se siente igual que cuando nos veíamos cara a cara. Mis padres siempre están ocupados la mayor parte del tiempo con su trabajo, por lo que hay conflictos con nuestros horarios debido a conflictos de tiempo y todo eso, ya que Birmania está unas 14 horas por delante de Los Ángeles. También extraño las peleas que tuve con mis dos hermanitos y las peleas que tuve con ellos a pesar de que lo encontré realmente molesto en ese momento. No he tenido la oportunidad de viajar de regreso a Birmania desde que llegué aquí, principalmente porque comenzó la pandemia, pero planeo viajar de regreso antes de transferirme. Además, la comida birmana es para morirse. Solo puedo imaginar el delicioso aroma y el chisporroteo de la comida frita junto con el sonido de las ollas y sartenes en casa.

¿Cuál fue su mayor sorpresa sobre la vida y la educación en Estados Unidos?

Para ser completamente honesto, casi todo lo que vi me sorprendió, ya que todo, desde la forma en que la gente actúa hasta cómo cruzamos las calles, fue completamente diferente de lo que vi en casa. También me sorprendió ver que la población de personas sin hogar en Los Ángeles es mucho más alta de lo que tenía en mente, ya que las películas de Hollywood solo mostraban las grandes partes de la ciudad, no esperaba ver esto. También me quedé pasmado cuando vi la vida nocturna en Los Ángeles. Es seguro salir en la mayoría de los lugares, e incluso encontrará gente caminando a su lado cuando salga durante la noche. La mayoría de la gente es amigable y cuando me pierdo, puedo pedir ayuda a cualquiera, lo cual es muy reconfortante cuando viajo solo. La vida en Los Ángeles puede ser abrumadora al principio, pero con el tiempo te gustará la ciudad y te acostumbrarás a la cultura.

... tu mayor decepción?

Mi mayor decepción fue el racismo que se hizo evidente cuando ocurrió la pandemia que estaba dirigida hacia los asiáticos, especialmente hacia los chinos. Dado que se sabe que Estados Unidos es un país abierto y libre donde la gente acepta y no juzga, fue una gran decepción para mí. Entiendo que el racismo en todos los condados es inevitable, pero me sorprendió ver que la gente me trataba con comportamientos discriminatorios solo por el color de mi piel. Pero pude hablar sobre mis experiencias con mi consejero y amigos, lo que me hizo sentir segura y segura de ser yo misma.

¿Cómo ha manejado:

... diferencias de idioma?

Para mí, fui a una escuela internacional cuando regresé a mi país, pero hablar y escribir en inglés todavía era una lucha para mí cuando llegué aquí por primera vez. Para ampliar mis habilidades lingüísticas, hablaba con personas que conocía en las paradas de autobús, la biblioteca y durante las clases. Me ayudó a hacer más amigos y a sentirme más seguro al hablar con la gente, así como a disminuir mis preocupaciones cuando se trata de averiguar si me entienden o no. Hablar en clase y participar cuando hay conferencias también me ayudó mucho, ya que los profesores son muy comprensivos cuando se trata de las barreras del idioma. Después de alrededor de 3 años en los Estados Unidos, todavía tengo dificultades para encontrar las palabras adecuadas para expresarme, pero al darme tiempo para pensar, me resultó más fácil transmitir mejor mis pensamientos.

... finanzas?

Ir a GCC en lugar de ir a una universidad de cuatro años primero me ahorró mucho dinero, pero las tasas de matrícula siguen siendo caras en comparación con mi país. Para ayudar económicamente a mis padres, tengo un trabajo en el campus que me ayuda a pagar la comida, los libros y mis gastos de manutención, pero todavía tengo que depender de mis padres para pagar la matrícula. También trato de mantener mi GPA y solicitar las becas que la universidad ofrece a estudiantes internacionales, aunque es un poco difícil ya que no se ofrecen muchas becas. También he estado haciendo un esfuerzo por ahorrar para comprar un automóvil, lo que facilitará mucho los desplazamientos a la escuela.

... ajustándose a un sistema educativo diferente?

Al principio, fue un poco difícil ponerse al día con un sistema educativo completamente nuevo. Solo estaba acostumbrado a tener exámenes una vez al mes y obtener calificaciones con letras en lugar de tener un sistema de GPA. A menudo encontré útil ir a las horas de oficina de los profesores cuando estaba confundido acerca de un tema. Siempre están dispuestos a ayudar y me apoyan a lo largo de mi viaje educativo. Tener grupos de estudio también me ayudó, ya que puedo preguntarles libremente sobre lo que saben y también ayuda a comprender mejor el material. Desde que comenzó la pandemia y las clases están en línea, los estudiantes han creado grupos para cada clase que les permiten estar en contacto entre sí y ayudarse mutuamente.

Cuales son tus actividades?

Hay muchos clubes en GCC, lo que significa que hay muchas oportunidades para que los estudiantes se involucren, hagan amigos y adquieran más experiencias. En cuanto a mí, actualmente soy el presidente del Club de Estudiantes Internacionales. Estar involucrado en este club me ha ayudado con mi ansiedad social cuando se trata de hablar frente a muchas personas y también me ayudó a salir de mi zona de confort. Es una excelente manera de hacer nuevos amigos y aprender sobre muchas culturas diferentes. También soy miembro del club de juegos aquí, tienen un área donde muchos estudiantes se reúnen para jugar juntos. También trato de unirme a las actividades que tiene el club ASGCC cada vez que tengo tiempo libre ya que son tan únicas y memorables. Ser un trabajador estudiantil en la Oficina de Estudiantes Internacionales también me ha permitido conocer diferentes tipos de personas, lo que me da la oportunidad de hacer amigos y aprender más sobre la cultura estadounidense también.

¿Qué tan fácil o difícil es hacer amigos en EE. UU.?

Cuando llegué aquí por primera vez, era intimidante hacer amigos porque tenía miedo de que no me entendieran. Pero resultó que hacer amigos es más fácil de lo que pensaba, siempre que mantenga la mente abierta y aproveche cualquier oportunidad para hablar con la gente. Aunque como no nací aquí hay diferencias en la forma en que pensamos y hablamos, lo que dificulta entender a las personas para llegar a conocerlas a un nivel más profundo. Pero si están abiertos a la comprensión y son pacientes, la barrera del idioma no es motivo de preocupación. Diría que unirme a clubes en la escuela me ha brindado la mayor cantidad de oportunidades para conocer a muchos de los amigos que tengo en este momento. Lo único que lamento es que no salí mucho cuando comencé la escuela aquí, me hizo extrañar más mi hogar y sentirme solo, pero después de salir y pasar el rato con amigos, se volvió más divertido y agradable.

¿Cuáles son tus metas profesionales? ¿Qué importancia tiene su educación en los EE. UU. Para sus objetivos personales y las necesidades de su país?

Mis metas educativas son obtener un título de posgrado en una universidad después de obtener mi licenciatura en Ingeniería Informática. Dado que Birmania no está del todo desarrollada y debido al golpe de estado que está ocurriendo en este momento, me gustaría continuar mi educación aquí en los Estados Unidos y aprender más sobre los campos de la ingeniería para ver cómo puedo ayudar a mi país a desarrollarse y convertirse en un mejor país. país de lo que es ahora. Estoy planeando encontrar un OPT aquí mientras obtengo mi título de posgrado y me acostumbro a cómo funcionan los trabajos aquí, lo que me ayudará cuando regrese a mi país.

¿Cuál es su consejo para otros estudiantes de su país que estén considerando una educación en los EE. UU.?

Mi consejo para otros estudiantes es que no deben tener miedo de probar cosas nuevas porque al tener la oportunidad de obtener una educación aquí, se abrirán muchas oportunidades para hacer cosas que nunca antes había hecho. Arriésgate y asegúrate de no tener dudas a la hora de tomar una decisión porque todos cometemos errores, solo tenemos que aprender de ellos. Entiendo que es una decisión difícil dejar tu país y estudiar solo en un país desconocido, pero te ayudará a fortalecerte como persona y a ganar más confianza en lo que eres capaz de hacer. Estudiar en el extranjero me ha ayudado enormemente al hacerme más independiente y más decisivo en mi vida.