排名：它们如何工作以及您应该如何使用它们

你和你的父母都听说过他们：“排名”。这是在您未通过 10 标准之前寻求大学录取的流行语，对吧？但是您真的了解它们的全部内容、它们的真正含义以及如何最好地利用它们提供的信息来做出明智、客观的决定吗？让我们花点时间回顾一下有关排名的一些事实以及它们对您的真正意义！

事实上，在您和您的父母为您的学习选择最好的大学的全面和审慎的决策过程中，排名应该只起到很小的作用。为什么？考虑一下编制排名的大量组织，从美国新闻与世界报道到普林斯顿评论到上海百强到菲斯克等等。它们是如何工作的？您如何筛选提供的无数信息？

首先，无论编制数据的组织是什么，排名仅提供对定性数据的定量评估。嗯？想一想……排名机构收集了一系列有助于大学体验的无形方面的数据（校园“氛围”、“价值”等），以及有形数据，如平均 SAT / ACT 分数、毕业率费率等。谁提供对任何给定大学校园的那些无形方面的评估？不是学生本身，而是来自同行机构的大学领导以及各种教育专家。 ABC 大学的校长怎么知道 XYZ 大学的无形方面，除非他/她自己就读于 XYZ 大学？你可以很容易地看出排名中有多少数据不是来自经过验证的定量数据，而是来自对特定大学的看法、历史参考、声望和神秘感（或神话！）。

其次，美国大约有 4,500 所认可的学院和大学参与了排名过程。因此，如果你只考虑这些学校中前 10% 的排名，你需要查看 450 多所不同大学的数据，对吧？嗯……你和你的同学中有多少人是你班上的 10%？也许你排在前 15% 或前 20%，但仍然是一名优秀的学生，对吧？同样的理论也适用于排名。为什么只考虑排名前 10 名或排名前 100 名的大学，因为您通过知名度和排名感知了解它们，并将自己限制在选择的前 2%-3% 之内，尤其是当您自己可能不在同一个顶尖学生评估范围内时？拓宽您的选择范围以匹配您自己的资历。

第三，排名机构还提供大部分数据的重要子集，例如学习计划评估。比大学整体排名更重要的可能是您希望在特定学校攻读的特定学科或专业的实力。仅仅因为你的同学想在一流的技术大学学习计算机科学并不意味着你不能在同样强大的小型私立文理学院学习。

这让我想到“适合”以及你应该如何将排名作为大学属性的许多方面之一。当您和您的父母评估美国高等教育格局并决定最适合您的生活和学习、成长和体验环境时，请考虑学校的一切，无论是无形的还是有形的，排名只是几个关键数据点之一.