Laura Castro đến từ Colombia: Đã học tiếng Anh tại Trung tâm Anh ngữ tại Đại học Old Dominion và hiện đang theo học Bằng Thạc sĩ về Nghiên cứu Quốc tế.

Buổi phỏng vấn:

Tại sao bạn quyết định du học Mỹ?

Bởi vì tôi cảm thấy rằng đó là một khoản đầu tư tốt đối với tôi với tư cách là một người chuyên nghiệp. Sau khi hoàn thành chương trình thạc sĩ về Nhân quyền tại Pháp và làm việc vài tháng ở châu Âu, tôi cảm thấy đã đến lúc phải có một bước nhảy vọt trong sự nghiệp để tạo ra cuộc sống mà tôi thực sự mong muốn, ổn định kinh tế và đạt đến trình độ chuyên môn cao hơn.

Tại sao bạn chọn Trung tâm Anh ngữ Đại học Old Dominion (ODU) (ELC)?

Tôi phải thú nhận rằng tôi đã chọnĐại học Old Dominion chỉ vì các chương trình thạc sĩ của nó. Khi bắt đầu nghiên cứu, tôi chỉ tập trung vào chương trình thạc sĩ mà tôi muốn học. Ban đầu tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tham gia các lớp học tiếng Anh vì tôi cảm thấy mình phù hợp với trình độ tiếng Anh của mình. Nhưng khi bắt đầu quá trình nộp đơn, tôi phát hiện ra rằng điểm TOEFL yêu cầu rất cao và tôi cần thêm trợ giúp, tham gia các lớp học tiếng Anh tăng cường! Tôi đã không suy nghĩ kỹ, tôi đã đăng kýELC tại ODU . Tôi chắc chắn về chất lượng của các chương trình và các lớp học có giá cả phải chăng.

Bạn thích gì nhất?

Là một sinh viên quốc tế, điều tôi thích nhất là được giao lưu và chia sẻ các lớp học của mình với các sinh viên quốc tế khác quan tâm đến việc cải thiện tiếng Anh của họ — thật là một nồi lẩu thập cẩm!

Tôi đã có những giáo sư giỏi nhất. Cảm ơn Chúa, tôi đã bắt đầu hành trình học tập tại Mỹ của mình trongELC bởi vì các lớp học của nó là khóa học dự bị thạc sĩ tốt nhất mà tôi có thể tưởng tượng. Tôi đã cải thiện tiếng Anh của mình, nhưng tôi cũng học cách vận hành của hệ thống giáo dục Hoa Kỳ. Thật vậy, một số giáo sư của tôi đã cho phép tôi tham gia vào các lớp học thực tế với sinh viên Mỹ và tương tác với các bạn cùng lớp và người hướng dẫn. Là một chuyên gia, tôi tràn đầy niềm vui và sự biết ơn đối với mọi cơ hội mà cácgiáo sư ELC đã trao cho tôi.

Khi tôi bắt đầu học thạc sĩ, cácgiáo viên ELC trước đây của tôi đã ở đó giúp tôi làm các bài báo, tiểu luận, bài kiểm tra và bài thuyết trình. Tóm lại, những tháng tôi ở ELC là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất ở Hoa Kỳ; Tôi đã kết bạn từ Costa Rica, Ả Rập Saudi, Nhật Bản và Pháp mà tôi vẫn giữ liên lạc. Năm ngoái, tôi đến thăm người bạn ELC của mình, Paula ở Costa Rica và tôi sẽ tham dự đám cưới của một người bạn ELC khác, Montserrat đến từ Cộng hòa Dominica. Tôi sẽ không thay đổi trải nghiệm này cho bất cứ điều gì trên thế giới. Thực ra, tôi thú nhận rằng tôi nhớ những ngày của mình trong ELC.

Bạn nhớ điều gì nhất?

Gia đình và những người thân yêu của tôi

Chương trình này đã giúp bạn xử lý việc học tập trong tương lai tại một trường đại học Hoa Kỳ như thế nào?

Tôi đã tốt nghiệp vào tháng 5 năm ngoái từ chương trình thạc sĩ GPIS và một tháng sau khi tốt nghiệp, tôi đã tìm được việc làm trong một tổ chức quan trọng trên toàn tiểu bang ở Virginia. Tôi cũng dạy một lớp cho Khoa Nghiên cứu Phụ nữ tại ODU như một công việc bán thời gian. Như tôi đã nói ở trên,ELC đã làm cho tất cả điều này trở nên khả thi.

Điều ngạc nhiên lớn nhất của bạn là gì?

Điều ngạc nhiên lớn nhất của tôi là trình độ học vấn. Nó thực sự rất cao, và tôi có thể nói rằng chương trình thạc sĩ kéo dài hai năm ở Hoa Kỳ là những năm căng thẳng nhất trong cuộc đời tôi. Tôi ăn sách theo đúng nghĩa đen, là một con mọt sách, và không làm gì khác hơn là học, học và học. Tôi hài lòng nhất là ngày tốt nghiệp vì tôi cảm thấy mình đã trưởng thành hơn rất nhiều về mặt học tập. Mỗi xu tôi bỏ ra đều xứng đáng. Không có sự so sánh nào giữa hệ thống giáo dục châu Âu và Nam Mỹ và hệ thống giáo dục của Mỹ. Người Mỹ yêu cầu cao hơn nhiều.

... nỗi thất vọng lớn nhất của bạn?

Không có

Bạn đã xử lý như thế nào:
... khác biệt ngôn ngữ?

Nói cho mọi người biết sự thật. Nói với mọi người rằng tôi [và tôi] là một sinh viên quốc tế có thể cần thêm sự trợ giúp. Đôi khi hỏi mọi người hai lần hoặc yêu cầu họ nói chậm lại. Một trong những câu nói yêu thích của tôi là: “Nếu tôi hiểu đúng về bạn, thì quan điểm của bạn là…” Tôi thậm chí không quan tâm đến phản ứng hay khuôn mặt của mọi người, tôi luôn cố gắng giao tiếp và thể hiện bản thân. Tôi không phải là một cô gái nhút nhát!

... tài chính?

Tôi đã mở một tài khoản ngân hàng và tôi đã tìm được một công việc trong khuôn viên trường. Tôi đã cố gắng tiết kiệm tiền nhiều nhất có thể. Tôi đã tham dự tất cả các sự kiện cung cấp thức ăn miễn phí chẳng hạn. Thật dễ dàng để kiếm thêm tiền trong trường đại học. Mọi mục tiêu tài chính đều có thể thực hiện được với một kế hoạch hoặc ngân sách chi tiêu mạnh mẽ. Chỉ khi bạn biết tiền của mình đi đâu, bạn mới có thể đưa ra quyết định sáng suốt về cách sử dụng tiền hiệu quả.

... điều chỉnh theo một hệ thống giáo dục khác?

Tôi đã yêu cầu sự giúp đỡ cho các giáo sư của tôi. Bạn luôn có thể nhận được giáo trình và thông tin liên lạc của các giáo sư trước khi lớp học bắt đầu. Tôi luôn liên lạc với họ qua e-mail và yêu cầu các cuộc hẹn. Trong các cuộc họp, tôi bày tỏ mối quan tâm của mình và hỏi họ một số lời khuyên cho lớp học. Họ rất tốt bụng và thân thiện với tôi; tất cả họ thực sự đánh giá cao sự quan tâm và tò mò của tôi.

Tôi khuyên sinh viên nên gặp giáo sư của họ và ghé qua văn phòng của họ trong giờ hành chính. Hãy hỏi họ trước những cuốn sách giáo khoa cho lớp học, vì vậy bạn sẽ có đủ thời gian để đặt mua chúng trên Amazon để có được giá tốt và đọc kỹ chúng.

Những hoạt động của bạn là gì?

Chúng tôi đã có các hoạt động hầu như hàng tuần; chúng tôi đã có các chuyến đi đến Vườn bách thảo Norfolk, Vườn Busch, DC, sở thú, thư viện và các sự kiện quan trọng diễn ra trong khuôn viên trường như hội chợ, trò chơi, phim và thậm chí cả các lớp học với Sinh viên Mỹ. Chúng tôi đã tham gia nhiều sự kiện khác nhau với Văn phòng Quan hệ đa văn hóa. Nơi này đã trở thành nhà của tôi và sau đó là nơi làm việc của tôi sau khi tôi nộp đơn xin trợ lý tốt nghiệp. Tôi đã trở thành thành viên của hai tổ chức sinh viên và nhờ chương trình đối tác hội thoại ELC, tôi đã gặp những người bạn Mỹ đầu tiên, những người đã giúp tôi nắm vững tiếng Anh của mình và khám phá ra ý nghĩa thực sự của đại học.

Kết bạn dễ hay khó?

Không khó chút nào.

Nền giáo dục Hoa Kỳ của bạn có liên quan đến mục tiêu cá nhân và nhu cầu của đất nước bạn như thế nào?

Tôi chắc chắn là một người phụ nữ giỏi hơn và có giá trị chuyên môn cao, không chỉ vì kinh nghiệm của tôi ở Mỹ, mà còn ở châu Âu và châu Phi. Mọi cơ hội đã định hình cuộc đời tôi nhưng tôi phải thú nhận rằng tôi sẽ không thay đổi nền giáo dục mà tôi đã nhận được ở đất nước của tôi, Colombia. Những gì tôi học được ở đó là nền tảng cho những gì tôi đang có bây giờ. Những gì tôi học được ở đó, gia đình và nền văn hóa của tôi là vô giá và vô giá.

Lời khuyên của bạn cho những sinh viên khác đang xem xét một nền giáo dục Hoa Kỳ là gì?

Chọn một chương trình mà bạn thực sự thích và phù hợp với nhu cầu cá nhân và nghề nghiệp của bạn. Hãy thực tế khi đưa ra các quyết định chuyên nghiệp. Đừng chọn một trường đại học mà cả bạn và gia đình của bạn không đủ khả năng. Bạn cũng không muốn có một khoản nợ 30 năm!

Trước tiên, hãy liên hệ với bộ phận tuyển sinh, tìm hiểu về học bổng dành cho sinh viên quốc tế hoặc liên hệ với văn phòng tuyển sinh quốc tế và yêu cầu hỗ trợ tài chính — đừng ngại, hãy hỏi! Khi đăng ký một chương trình, xin học bổng hoặc một công việc. Bạn nên yêu cầu một trợ lý khi viết bản tường trình cá nhân hoặc thư xin việc của bạn. Hãy tự tin và đừng bán rẻ bản thân.

Hãy tận tâm, đam mê và ngoan cường! Nếu bạn muốn du học Mỹ, hãy lên kế hoạch trước và bắt đầu các thủ tục giấy tờ càng sớm càng tốt. Tôi thực sự khuyên bạn nên tham gia một số lớp học tiếng Anh ở quê hương của bạn trước khi nhập cư vào Hoa Kỳ, điều này có thể giúp bạn tiết kiệm rất nhiều tiền và làm cho cuộc sống của bạn dễ dàng hơn.