Girişimcilikte Başarıya Giden Yolu Açmak
Berkeley Global mezunlarının hayatlarında bir kez karşılaşabilecekleri Güney Amerika yolculuğunun nasıl başarılı bir Silikon Vadisi girişimiyle sonuçlandığını duyun!
kaydeden Jill Vanderkar
Berkeley Global mezunu Camilo Navarro ve arkadaşının girişimci ruhu, kimsenin mümkün olamayacağını düşündüğü bir yolculuğa çıkıyor. Hayat boyu süren iki arkadaşın gezisi, onlara benzersiz bir iş piyasasında yeni bir macera başlattı. Ve gelecekteki kariyerlerini gerçekten değiştiren bir iş.
İmkansızı Mümkün Kılmak
2017'de Camilo Navarro , Berkeley Global'de yönetim ve işletme okurken, arkadaşı Alvaro Silberstein Berkeley Haas'ta MBA derecesi için okuyordu. İkili yaz tatili için memleketleri olan Şili'ye geri dönmeye karar verdi. Patagonya'da Torres del Paine'de yürüyüş yapmak, yapılacaklar listesinin başında geliyordu.
Ancak yüzleşmeleri gereken bir zorluk vardı.
Berkeley Global mezunları, Camilo Navarro
Alvaro 18 yaşındayken, onu tekerlekli sandalyeye bağımlı bırakan bir omurilik yaralanması geçirdi. Bu nedenle, Patagonya'da yürüyüş yapmak neredeyse imkansız görünüyordu, ancak Camilo bu geziyi iyi arkadaşıyla deneyimlemeye kararlıydı. Çok sayıda telefon görüşmesinden, e-postadan ve çevrimiçi araştırmadan sonra ikisi neredeyse imkansız olanın artık imkansız olduğunu düşündüler. Ancak bu geri bildirim onları sadece daha fazla motive etti.
Daha fazla araştırmadan sonra neyin çözüm olabileceğini buldular: Zorlu arazilerin üstesinden gelebilen benzersiz tek tekerlekli sandalye Joëlette . Camilo, bu modelin yedi günlük yürüyüşlerini kaldırabileceğinden emindi. Ancak, yeni bir zorluk ortaya çıktı. Bu tekerlekli sandalye onlara 5.000 ABD doları artı onu Şili'ye gönderme ücretine mal olacaktı.
Sosyal medya daha sonra iki arkadaş için güçlü bir araç haline geldi. Hikayelerini bir GoFundMe kampanyası aracılığıyla paylaştılar. Kampanya Facebook ve Instagram gibi sosyal medya platformlarına yayıldı. Birçok kişinin dikkatini çekti ve hikayeleri viral oldu. Birçok bağış ve çeşitli “büyük isim” outdoor marka sponsorlarının yardımıyla, Alvaro yeni tekerlekli sandalyeyi satın alabildi.
Ve böylece ikisi Şili'ye doğru yola çıktılar ve hayatlarının yolculuğunu yaşadılar. Patagonya'yı tekerlekli sandalyeyle gezen ilk insanlar oldular. Ön ödeme yaparak, gelecekteki engelli ziyaretçilerin kullanması için Torres del Paine'deki Joëlette tekerlekli sandalyesini bıraktılar!
Patagonya Sonrası
Berkeley'e dönen Camilo, internette ve BHGAP sınıflarında yaptıkları gezinin bir belgeselini paylaştı ve basının ilgisi tüm hızıyla devam etti. Benzer bir gezi yapmakla ilgilenen diğer engellilerden yüzlerce istek aldılar. Ampul yandı: Gezginler için daha fazla erişilebilirliğe açık bir ihtiyaç vardı ve bir kariyer yolu doğdu.
Wheel the World logosu
Camilo'nun girişimcilik bilgisi ve Alvaro'nun işletme becerileri, startup'ları Wheel the World'ü geliştirmek için mükemmel bir eşleşmeydi. Engelli kişilerin erişilebilir otel/aktiviteleri araması için Airbnb'ye benzer bir çevrimiçi platform olarak başladı. Camilo, "Şirketimiz, dünya çapında sorunla ilgili farkındalığı artırarak erişilebilirlik eksikliğini çözmeyi hedefliyor" diyor.
Sınırlı girişimcilik deneyimi olan Camilo, son Berkeley Global kurslarından edindiği bilgilere güveniyordu. Camilo, "Berkeley programım, şirketimizi kurmak için doğru çerçeveyi bulmama yardımcı oldu," diye onaylıyor. “[Finansman elde etmek için] çok fazla olumsuzluk duyduk. Çok çalıştıktan sonra, UC Berkeley'de okurken ilk kez insanların bize ve şirketimize gerçekten inandığını hissettik."
150.000 $'lık ilk yatırımın ardından, Angel Investors adlı Şilili bir şirketten daha fazla hibe ve önemli bir katkı almaya başladılar. Oteller ve diğer kuruluşlar da işbirliği fırsatları için ulaşmaya başladı - Facebook CEO'su Mark Zuckerberg bile şirketi Community Voices sunumlarından birinde destekledi.
Kosta Rika
İş, şirketlerini Berkeley, California'da ( Skydeck'te kalıcı bir ofis konumunda ) tutma ve Silikon Vadisi'ne yakın kalma ihtiyacını doğrulayarak çekiş kazanmaya başladı. Skydeck'e geçiş akıllıca bir iş kararıydı. Haas School of Business aracılığıyla yönetilen ve yeni kurulan şirketlerin Berkeley girişimcileriyle sonraki aşama yatırım turlarına katılmalarına yardımcı olan tanınmış bir iş merkezidir. Ayrıca, Booster Programı aracılığıyla dünyanın en büyük seyahat teknolojisi şirketi Booking.com'dan 330.000 $ ile destek aldılar. Şirket lanse edilmeye hazırdı.
Camillo, "Bir şirket kurmak, bir çocuk yetiştirmek gibidir" diyor. “Bir bebeğin 8 yaşında gibi davranmasını bekleyemezsiniz.” Küçükten başlayarak, şirketlerini Paris, New York, Londra, Machu Picchu ve tabii ki Patagonya dahil olmak üzere birkaç büyük destinasyonda pazara sürdüler.
Machu Picchu
Lansmanından iki yıl sonra Wheel the World, tüm dünyada 40 destinasyonda 1.000'den fazla rezervasyondan bir milyon dolardan fazla gelir elde etti ve binlerce hayatı sonsuza dek değiştiren 15 çalışanı var.
“Gelecekteki hedeflerimiz, önümüzdeki yıl gezginler için 100'den fazla destinasyona sahip olmak. Bunun yönetilebilir bir hedef olduğunu düşünüyoruz ve daha da fazla engelli yolcunun dünyayı keşfedebilmesi için ölçeklendirmeyi ve birden fazla ofise sahip olmayı dört gözle bekliyoruz” diyor Camilo.
COVID-19 Dünyasını Yönetmek
Son iki yıldır şirket, 2020'nin ilk çeyreğinde yüzde 150'lik bir büyüme oranıyla büyüyen iki yıllık güçlü bir tırmanış yaşadı. Ardından COVID-19 vurdu. Ancak takımın pozitifliği en iyi savunmalarıydı.
Camilo'nun şirketini ayakta tutmak için dört ana eylemi vardı:
- Teknoloji geliştirmeye odaklı bir acil durum planı hazırlayın.
- Yatırımcılarına karşı tamamen şeffaf olun.
- Ekip üyelerinin maaşlarını kesin.
- Bir işe alım dondurması uygulayın.
Wheel the World'ün kurucu ortağı Camilo Navarro
"Yatırımcılarımızla mevcut durum hakkında şeffaf olmak ve iddialı bir teknoloji planına sahip olmak, yakında açıklayacağımız tohum turumuzu kapatmamıza yardımcı oldu. COVID-19 bittiğinde, insanların yapmak isteyeceği ilk şey tekrar seyahat etmek olacak. Yatırımcılarımız sayesinde ciddi bir açığımız olmadı” diye açıklıyor Camilo.
Bu arada, şirketin birincil hedefi, web sitesinin kullanıcı deneyimini ve seyahat ortağının özelliklerini iyileştirerek engelli gezginler ile seyahat endüstrisi arasında daha sorunsuz bir etkileşime olanak tanımaktır.
Müşterilerinin hayatlarının her varış noktasında değiştiğini görmek, her ekip üyesinin çok daha fazla çalışmasını sağlar; bu dürtü onları her gün başarılı olmaları için motive eder. Camilo ve Wheel the World ekibinin tamamı, COVID-19'un zorluklarından çıkıp yeni maceralara "yollarını döndürmek" için can atıyorlar. Ve milyonlarca engelli insanın binlerce destinasyonu mümkün olan en kolay şekilde keşfetmesine izin verin!