Kolombiya'dan Laura Castro: Old Dominion Üniversitesi'ndeki İngilizce Dil Merkezi'nde İngilizce eğitimi aldı ve şu anda Uluslararası Çalışmalar alanında Yüksek Lisans Derecesi için çalışıyor.

Röportaj:

Neden ABD'de okumaya karar verdiniz?

Çünkü profesyonel olarak bunun benim için iyi bir yatırım olduğunu hissettim. Fransa'da İnsan Hakları alanında yüksek lisansımı bitirdikten ve Avrupa'da birkaç ay çalıştıktan sonra, gerçekten istediğim hayatı yaratmak, ekonomik istikrarı sağlamak ve daha yüksek bir profesyonel seviyeye ulaşmak için büyük bir kariyer sıçraması yapmanın zamanının geldiğini hissettim.

Neden Old Dominion University (ODU) English Language Center'ı (ELC) seçtiniz?

Old Dominion Üniversitesi'ni sadece yüksek lisans programları nedeniyle seçtiğimi itiraf etmeliyim. Araştırmaya başladığımda sadece okumak istediğim yüksek lisans programına odaklandım. İngilizce dersi alma fikri ilk başta aklımdan hiç geçmedi çünkü İngilizce yeterliliğim konusunda kendimi rahat hissettim. Ancak başvuru sürecime başladığımda, gereken TOEFL puanının çok yüksek olduğunu ve ekstra yardıma, yoğun İngilizce derslerine ihtiyacım olduğunu öğrendim! Hiç düşünmedim, ODU'da ELC'ye kaydoldum. Programlarının kalitesinden ve derslerin uygun olduğundan emindim.

En çok neyi seversin?

Uluslararası bir öğrenci olarak en çok sevdiğim şey, İngilizcelerini geliştirmekle ilgilenen diğer uluslararası öğrencilerle etkileşim kurmak ve derslerimi paylaşmaktı - ne büyük bir pota!

En iyi profesörlere sahiptim. Tanrıya şükür Amerikan akademik yolculuğumaELC'de başladım çünkü dersleri hayal edebileceğim en iyi master öncesi kurstu. İngilizcemi geliştirdim ama aynı zamanda Amerikan eğitim sisteminin nasıl çalıştığını da öğrendim. Gerçekten de profesörlerimden bazıları, Amerikalı öğrencilerle gerçek derslere katılmama ve sınıf arkadaşlarımla ve eğitmenlerle etkileşime girmeme izin verdi.Bir profesyonel olarak, ELC profesörlerinin bana sunduğu her şans için sevinç ve şükranla doluyum.

Yüksek lisansa başladığımda, öncekiELC öğretmenlerim ödevlerimde, denemelerimde, sınavlarımda ve sözlü sunumlarımda bana yardımcı oldular. Özetle, ELC'deki aylarım Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en iyi deneyimlerden biriydi; İletişim halinde olduğum Kosta Rika, Suudi Arabistan, Japonya ve Fransa'dan arkadaşlar edindim. Geçen yıl ELC arkadaşım Paula'yı Kosta Rika'da ziyaret ettim ve başka bir ELC arkadaşı olan Dominik Cumhuriyeti'nden Montserrat'ın düğününe katılacağım. Bu deneyimi dünyadaki hiçbir şeye değişmem. Aslında, ELC'deki günlerimi özlediğimi itiraf ediyorum.

En çok neyi özlüyorsun?

ailem ve sevdiklerim

Bu program gelecekte bir ABD üniversitesinde eğitim almanıza nasıl yardımcı oldu?

Geçen Mayıs ayında GPIS yüksek lisans programından mezun oldum ve mezuniyetimden bir ay sonra Virginia'da eyalet çapında önemli bir kuruluşta iş buldum. Ayrıca ODÜ Kadın Araştırmaları Bölümü'nde yarı zamanlı iş olarak bir ders vermekteyim. Yukarıda belirttiğim gibi,ELC tüm bunları mümkün kıldı.

En büyük sürpriziniz neydi?

En büyük sürprizim akademik seviyeydi. Gerçekten çok yüksekti ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki iki yıllık yüksek lisans programının hayatımın en yoğun yılları olduğunu söyleyebilirim. Kelimenin tam anlamıyla kitap yedim, kitap kurdu oldum ve çalışmaktan, çalışmaktan ve çalışmaktan başka bir şey yapmadım. En büyük mutluluğum mezuniyet günümdü çünkü akademik olarak çok geliştiğimi hissettim. Harcadığım her kuruş buna değdi. Avrupa ve Güney Amerika eğitim sistemleri ile Amerikan eğitim sistemleri arasında hiçbir karşılaştırma yoktur. Amerikalı çok daha talepkar.

...en büyük hayal kırıklığın?

Hiçbiri

Nasıl hallettin:
... dil farklılıkları?

Herkese doğruyu söylemek. İnsanlara ekstra yardıma ihtiyaç duyabilecek uluslararası bir öğrenci olduğumu [ve olduğumu] söylemek. Bazen insanlardan iki kez veya yavaş konuşmalarını istemek. En sevdiğim sözlerden biri: “Eğer seni doğru anladıysam, demek istediğin…” İnsanların tepkilerini veya yüzlerini bile umursamadım, her zaman iletişim kurmaya ve kendimi ifade etmeye çalıştım. Ben utangaç bir kız değilim!

... finans?

Bir banka hesabı açtım ve kampüste bir iş buldum. Mümkün olduğunca para biriktirmeye çalıştım. Mesela bedava yemek sunan tüm etkinliklere katıldım. Üniversitede ekstra para kazanmak kolaydır. Her finansal hedef, güçlü bir harcama planı veya bütçe ile mümkündür. Yalnızca paranızın nereye gittiğini bildiğinizde, parayı nasıl verimli kullanacağınız konusunda bilinçli kararlar verebilirsiniz.

... farklı bir eğitim sistemine uyum sağlamak mı?

Hocalarımdan yardım istedim. Dersler başlamadan önce her zaman profesörlerin müfredatını ve iletişim bilgilerini alabilirsiniz. Kendileriyle her zaman e-posta yoluyla iletişime geçtim ve randevu talep ettim. Toplantılar sırasında endişelerimi dile getirdim ve onlardan sınıf için bazı tavsiyeler istedim. Bana karşı çok kibar ve arkadaş canlısıydılar; hepsi ilgimi ve merakımı gerçekten takdir ettiler.

Öğrencilerime mesai saatleri içerisinde hocaları ile görüşmelerini ve ofislerine uğramalarını tavsiye ederim. Onlara önceden sınıf için ders kitaplarının ne olduğunu sorun, böylece onları Amazon'dan sipariş etmek için yeterli zamanınız olacak ve iyi bir anlaşma elde edecek ve onları baştan sona okuyacaksınız.

Faaliyetleriniz neler?

Neredeyse her hafta etkinliklerimiz vardı; Norfolk Botanik Bahçeleri, Busch Bahçeleri, DC, hayvanat bahçesi, kütüphaneler ve kampüste gerçekleşen fuarlar, oyunlar, filmler ve hatta Amerikalı öğrencilerle dersler gibi önemli etkinliklere geziler yaptık. Kültürlerarası İlişkiler Ofisi ile birçok farklı etkinliğe katıldık. Lisansüstü asistanlık başvurusu yaptıktan sonra burası önce evim sonra da iş yerim oldu. İki öğrenci organizasyonuna üye oldum ve ELC sohbet partneri programı sayesinde İngilizceme hakim olmama ve üniversitenin gerçekte ne anlama geldiğini keşfetmeme yardımcı olan ilk Amerikalı arkadaşlarımla tanıştım.

Arkadaş edinmek ne kadar kolay veya zordu?

Hiç de zor değil.

ABD'deki eğitiminiz kişisel hedeflerinizle ve ülkenizin ihtiyaçlarıyla ne kadar alakalı?

Yalnızca ABD'deki değil, Avrupa ve Afrika'daki deneyimlerimden dolayı kesinlikle daha iyi bir kadınım ve değerli bir profesyonelim. Her fırsat hayatımı şekillendirdi ama ülkem Kolombiya'da aldığım eğitimi değiştirmeyeceğimi itiraf etmeliyim. Orada öğrendiklerim, şimdi olduğum şeyin temeli. Orada öğrendiklerim, ailem ve kültürüm paha biçilemez ve paha biçilemez.

ABD'de eğitim almayı düşünen diğer öğrencilere tavsiyeniz nedir?

Gerçekten sevdiğiniz ve kişisel ve profesyonel ihtiyaçlarınıza uyan bir program seçin. Profesyonel kararlar verirken gerçekçi olun. Ne sizin ne de ailenizin karşılayamayacağı bir üniversite seçmeyin. 30 yıllık borcunuz da olsun istemezsiniz!

Önce kabul departmanı ile iletişime geçin, uluslararası öğrenciler için burslar hakkında bilgi edinin veya uluslararası kabul ofisine başvurun ve maddi yardım isteyin - utanmayın, isteyin! Bir programa başvururken, burs veya iş başvurusunda da bulunun. Kişisel beyanınızı veya ön yazınızı yazarken asistanlık talebinde bulunmak iyi bir fikirdir. Kendinize güvenin ve kendinizi ucuza satmayın.

Adanmış, tutkulu ve inatçı olun! ABD'de okumak istiyorsanız önceden plan yapın ve mümkün olan en kısa sürede evrak işlerine başlayın. Amerika'ya göç etmeden önce kendi ülkenizde İngilizce dersleri almanızı şiddetle tavsiye ederim, bu size çok para kazandırabilir ve hayatınızı kolaylaştırabilir.