O que todo estudante internacional deve saber na época do COVID-19

Por Pietro Rossini

O semestre do outono está se aproximando e vários estudantes internacionais irão se juntar à comunidade universitária dos Estados Unidos. No entanto, desta vez é diferente das outras por causa da pandemia de COVID-19.

No ano passado, quase a totalidade dos campi dos EUA fechou e mudou as aulas online. Alguns estudantes internacionais permaneceram nos Estados Unidos, enquanto outros tiveram que voar de volta para seus países de origem.

Em 2020, os cientistas ainda não haviam lançado nenhuma vacina COVID. Por outro lado, este ano é diferente. De acordo com o site do CDC, 69% da população americana recebeu pelo menos uma dose de vacinação contra o vírus.

A variante delta está ameaçando vidas (principalmente em condados dos EUA com uma baixa taxa de vacinação). No entanto, muitas faculdades em todo o país anunciaram que voltarão a ter aulas presenciais completas no semestre de outono de 2021.

É por isso que os estudantes internacionais devem coletar sua documentação o mais rápido possível.

O primeiro documento que os estudantes internacionais precisarão para vir aos Estados Unidos é o formulário I-20 - divulgado por sua faculdade ou instituição. Assim que obtiverem este documento, os alunos solicitarão uma entrevista na embaixada ou consulado americano em seu país de origem. O consulado, então, vai liberar o visto necessário para entrar nos EUA

Este processo não é tão fácil quanto pode parecer. Principalmente agora, em tempos de pandemia, a obtenção de um visto não deve ser considerada garantida. Com efeito, várias embaixadas e consulados em todo o mundo estão fechando e eles não estão disponibilizando nenhum horário para estudantes internacionais.

Este foi o caso de Nini Mtchedlishvili, uma estudante internacional entrante na Universidade de Boston (BU) da Geórgia (Europa). Ela recebeu seu I-20 em 20 de junho após um longo processo.

“O processo em si foi muito complicado”, Mtchedlishvili compartilhou com StudyUSA.com. “Eu precisava dar prova de cobertura financeira para minhas despesas de ensino para obter um I-20.”

A Mtchedlishvili teve que pedir um empréstimo com antecedência para cumprir a exigência financeira. “O empréstimo demorou mais de dois meses”, disse ela.

No entanto, depois de obter o I-20 no final de junho, Mtchedlishvili teve que marcar um encontro com a embaixada americana na Geórgia. Mtchedlishvili não acreditou em seus olhos quando olhou no site da embaixada, ela viu que nenhum horário estava disponível para estudantes internacionais.

Mtchedlishvili começou a ligar para a embaixada dos Estados Unidos, febrilmente, todos os dias. A embaixada respondeu que o primeiro compromisso disponível teria sido em fevereiro de 2022. Isso era tarde demais para Mtchedlishvili, que teve que iniciar seu mestrado na BU em setembro de 2021.

“A Universidade de Boston ajudou neste processo tentando agendar uma consulta de emergência”, disse Mtchedlishvili. “No entanto, isso também não funcionou!”

“É por isso que escolhi escrever uma carta aberta ao embaixador dos EUA na Geórgia”, disse Mtchedlishvili. “Eu não tinha mais nada a perder!”

Muitos dos amigos de Mtchedlishvili compartilharam a carta aberta em suas contas de mídia social e, finalmente, Mtchedlishvili conseguiu a nomeação e também seu visto F-1 necessário para vir aos Estados Unidos.

Mtchedlishvili não é o único caso. Muitos outros estudantes internacionais em todo o mundo estão lutando para obter a documentação necessária para entrar nos Estados Unidos no outono de 2021.

É por isso que, se você for um deles, deve levar em consideração o seguinte:

1. Se você precisar de um empréstimo para pagar seus estudos, peça-o com antecedência. Pode demorar até mais de dois meses, como foi o caso de Mtchedlishvili.

2. Peça à sua universidade para liberar o formulário I-20 o mais rápido possível (para fazer isso, você precisa ter um comprovante de que pode pagar as mensalidades durante todo o período de seus estudos).

3. Entre em contato com a embaixada americana e marque uma reunião. Se isso for negado, entre em contato com sua escola nos EUA e peça ajuda para mediar uma consulta de emergência para você. Se isso também não funcionar, você deve considerar a possibilidade de escrever uma carta aberta ao embaixador seguindo o exemplo de Mtchedlishvili.
   
   “Eu sinceramente sugeriria aos alunos que estão enfrentando os mesmos desafios que falassem com respeito”, disse Mtchedlishvili. “Conte sua história, e estou absolutamente certo de que as embaixadas levarão em consideração seus pedidos também!”

4. Ao obter seu visto para entrar nos EUA, você deve considerar que não pode entrar nos Estados Unidos antes de 30 dias antes do início das aulas (você pode encontrar a data exata em seu I-20 em “DATA DE ADMISSÃO MAIS ANTIGA”).

5. Você também deve começar a coletar seu histórico de vacinação o mais rápido possível. O centro de saúde da sua universidade exigirá alguma imunização para admiti-lo nas aulas. Geralmente, as universidades permitem que os alunos recebam as imunizações de que precisam enquanto estão no campus. No entanto, a melhor maneira de saber o que você precisa é entrar em contato com o centro de saúde da sua universidade. Considere também que na faculdade dos EUA exige que os alunos em tempo integral tenham seguro saúde para cobrir todos os serviços médicos possíveis enquanto estudam.

6. Moradia e deslocamento são dois fatores importantes a serem levados em consideração antes de vir para os Estados Unidos. A melhor maneira de encontrar moradia e dicas sobre um lugar melhor para morar é ingressar em grupos online com outros alunos. Por exemplo, o Facebook é uma ótima plataforma para isso. Em grupos universitários, você encontrará recomendações de pessoas que já moram nos Estados Unidos, e você pode até tentar combinar com um colega de quarto para dividir as despesas.

7. A última dica, mas não menos importante, é tentar se conectar com o máximo de pessoas possível antes mesmo de chegar aos EUA. Se é a primeira vez que você mora no exterior, deve estar pronto para o que os especialistas chamam de “choque cultural. ” Ninguém está isento disso. Você vai viver em uma nova cultura, falando uma língua diferente da sua e com pessoas que nunca conheceu antes. É por isso que quanto mais conexões você fizer, mais fácil e melhor será a inclusão neste país durante seus estudos.

Boa sorte com o seu processo de visto. For the US está esperando por você para ajudá-lo a construir sua carreira e seu futuro!

Pietro Rossini é um Missionário Xaveriano que irá estudar na Boston University para fazer um mestrado em jornalismo. Seu sonho é coletar e compartilhar histórias da humanidade ao redor do globo, tornando o mundo uma única família.