Encontrar o dinheiro: além do mérito e da necessidade
A educação nos Estados Unidos é um investimento caro para estudantes internacionais. Entre mensalidades e taxas, hospedagem e alimentação, livros e seguro, o custo de uma educação nos Estados Unidos rapidamente chega a muitos milhares de dólares. O processo é ainda mais complicado pelo fato de que cada instituição tem seu próprio processo e suas próprias palavras para quando e como conceder ajuda.
Nos Estados Unidos, muitas instituições oferecem auxílio a alunos de graduação na forma de bolsas de estudo por mérito, baseadas no desempenho acadêmico, e assistência baseada na necessidade, baseada na capacidade de pagamento do aluno e da família. Os alunos de pós-graduação recebem apoio na forma de estágios, que geralmente têm um componente de trabalho, ou bolsas que normalmente se baseiam no desempenho acadêmico ou em outros fatores. É importante ressaltar que nem todas as Universidades oferecem os mesmos tipos de atendimento. Alguns requerem uma aplicação especial, especialmente para assistência com base na necessidade, outros consideram os alunos automaticamente.
Poucas instituições oferecem bolsas de estudo integrais ou suporte total para alunos de graduação, embora existam algumas por aí. Para estudantes de pós-graduação, há mais apoio disponível, mas as instituições mais generosas tendem a ser Universidades de pesquisa maiores com programas de doutorado, particularmente nas ciências e engenharia. No entanto, com todas as coisas no ensino superior dos EUA, isso depende. Lembre-se que o objetivo não é receber a maior bolsa, o objetivo é se formar com um diploma americano pelo menor custo possível. Há um ditado na América que “um dólar economizado é um dólar ganho”. Se você encontrar maneiras de economizar dinheiro, seus custos serão reduzidos.
Para alunos de graduação, algumas maneiras comuns de reduzir custos incluem crédito de transferência de graduação para cursos que você faz no exterior ou em seu país de origem. Normalmente, esses cursos custam muito menos do que os cursos nos Estados Unidos e muitas instituições permitem que você transfira até dois anos de créditos. Outra forma de economizar dinheiro é fazendo exames como o International Baccalaureate (IB) ou Advanced Placement (AP). Muitas universidades concedem créditos pela aprovação nesses exames. Alguns podem conceder até um ano de crédito, o que pode economizar milhares de dólares. Transferir créditos para alunos de pós-graduação é menos comum, mas existem alguns que permitem.
Outra forma importante de ajudar a cobrir os custos de atendimento é por meio do trabalho. Como estudantes internacionais com o visto F-1 (o status de imigração mais comum), durante o primeiro ano você tem permissão para trabalhar no campus. Após um ano, você pode ter a opção de realizar trabalho remunerado fora do campus através do Treinamento Prático Curricular (CPT), desde que seja relacionado à sua área de estudo e seja aprovado pela sua universidade. Nem toda universidade oferece emprego no campus ou CPT para estudantes internacionais, então isso deve fazer parte de sua pesquisa também.
Estes são alguns exemplos de como você pode reduzir seu custo para obter um diploma e há outros. A chave é pesquisar e fazer perguntas. Boa sorte!