Fernanda Terrazas, do México, formou-se no Grossmont College com um grau de associado em ciências

Por que você decidiu estudar nos EUA?

Eu tinha inicialmente planejado vir para os Estados Unidos por três meses para melhorar meu inglês enquanto fazia uma pequena pausa antes de ir para a faculdade. Logo depois que cheguei aqui, aprendi sobre o Grossmont College e como poderia ser acessível, mesmo como estudante internacional. Eu sempre soube que os diplomas americanos têm grande reputação internacional e são altamente conceituados no México. A ideia de voltar para o México com um diploma americano me pareceu muito atraente, pois poderia facilmente abrir portas para melhores oportunidades profissionais. Eu sabia que seria um desafio, mas sabia que ir além compensaria no futuro.

Como você escolheu o Grossmont College?

O Grossmont College era uma das únicas escolas que tinha o programa que eu queria, e vi em seu site que era uma das melhores faculdades comunitárias do condado de San Diego. Além disso, o processo de inscrição foi de longe o mais simples em comparação com outras escolas. Como estudante internacional, cuidar dos requisitos e inscrições pode ser um processo muito confuso, mas Grossmont tornou isso muito fácil. É difícil para mim esquecer a primeira vez que visitei o campus e o escritório de admissões; a equipe foi incrivelmente cordial desde o momento em que entrei.

O que você mais gosta em estudar aqui?

Desde o primeiro dia que cheguei aqui, fiquei impressionado com a diversidade cultural que me cerca. A comunidade internacional aqui é tão vasta e tão diversa, que torna o ambiente ideal para estudantes que estão no exterior. Torna muito difícil se sentir excluído; pelo menos nunca me senti assim. Além disso, tenho sorte de vir do país vizinho e devo dizer que sempre foi uma vantagem estudar aqui. Posso cruzar a fronteira e voltar em um piscar de olhos sempre que estiver com vontade de comer comida mexicana autêntica.

Do que você mais sente falta de casa?

Minha família, claro, mas sou abençoado por tê-los no país vizinho e vê-los significa pegar um voo curto de 2 horas. Nada mal! A comida é definitivamente o segundo lugar. Devo dizer que posso fazer uma comida muito boa em casa, e San Diego tem muitos supermercados mexicanos onde posso encontrar tudo o que preciso. No entanto, o México tem tudo a ver com comida de rua e isso não existe aqui em San Diego; há algo na comida de rua que tem um gosto tão incrivelmente diferente da comida caseira ou de restaurante que é estranho.

Qual foi sua maior surpresa sobre a vida e a educação nos Estados Unidos?

Fiquei muito surpreso ao ver como a existência de uma linha aparentemente virtual separando dois países faz uma diferença tão distinta. É realmente interessante ver o quanto as coisas mudam de um lado para o outro. Acredito que ter a oportunidade de vir para cá e cursar o ensino superior estando cercado por pessoas que vêm de tantas partes diferentes do mundo me ajudou a crescer como pessoa. Aprendi muito com os outros e outros aprenderam comigo. Isso me permitiu ver as coisas de muitas perspectivas diferentes, e isso é muito valioso para minha educação. Além disso, o sistema educacional aqui é repleto de uma enorme variedade de oportunidades, programas e cursos que permitem que você explore diferentes campos e especializações antes mesmo de decidir para onde quer ir.

... sua maior decepção?

As opiniões e generalizações que muitos americanos parecem ter sobre meu país e sobre os mexicanos. Direi apenas que não somos todos iguais, todos temos propósitos e objetivos diferentes. Mais do que isso, acho que o fato de uma vez ter me negado o visto de turista para assistir à minha primeira formatura me decepcionou muito. Isso me fez duvidar se eu realmente queria voltar para os Estados Unidos, afinal. Eu havia concluído meu diploma de associado pouco antes do verão e antes de solicitar a renovação do meu visto de estudante. Disseram que eu não conseguiria porque não tinha emprego no México na época. Não pude ir à minha formatura.

Como você tem lidado:

... diferenças de idioma?

Comecei a aprender inglês no jardim de infância e continuei aprendendo todos os anos até me formar no ensino médio; isso definitivamente funcionou a meu favor. No entanto, sempre tentei ficar fora da minha zona de conforto e fazer amizade com alunos de países que não falam espanhol. No primeiro semestre que estive nos EUA, morei com uma família anfitriã americana e, desde então, sempre me certifiquei de falar, ouvir e ler em inglês o tempo todo. Muitos alunos ficam constrangidos com seu sotaque e ficam tímidos; Já me senti assim antes e tudo bem! O importante é superar esse sentimento e falar alto e orgulhoso. Estou orgulhoso porque sou bilíngue, você também deveria estar orgulhoso!

... finanças?

Tive a sorte de contar com o apoio de meus pais durante toda a minha vida e enquanto estudava nos Estados Unidos. Com o tempo, comecei a aprender que, na verdade, existem muitas oportunidades para estudantes internacionais obterem apoio financeiro por meio de bolsas de estudo e até de emprego. Comecei a trabalhar como embaixador de estudantes internacionais no Grossmont College. Além de ganhar experiência em meu primeiro emprego remunerado nos EUA, pude enriquecer meu currículo e aumentar minha rede de contatos. Percebi que existe um grande equívoco entre os estudantes internacionais de pensar que não somos elegíveis para nenhuma dessas oportunidades devido ao nosso status no país, o que não é verdade.

... ajustando-se a um sistema educacional diferente?

É difícil para mim dizer, já que nunca frequentei uma faculdade ou universidade no México, então não posso comparar com justiça, mas não foi tão ruim quanto pensei inicialmente. Claro, o idioma torna isso mais difícil, mas isso é algo que você deve trabalhar antes de pular no difícil desafio de obter um diploma aqui. Descobri que os professores tratam seus alunos igualmente (e isso é bom!), seja você um estudante local ou internacional, então você precisa acompanhar. Se o inglês é sua primeira língua ou não, não é uma desculpa. Fiquei sabendo que o Grossmont College tem um programa intensivo de inglês no campus chamado American Collegiate English. Se você não possui o TOEFL exigido para Grossmont, pode começar por aí.

Quais são suas atividades?

O Grossmont College se diferencia por ter uma comunidade estudantil internacional muito forte. O clube internacional faz o possível para organizar eventos e atividades divertidas para estudantes internacionais e locais. Alguns dos meus eventos favoritos eram as fogueiras e caminhadas. Nós fomos para Iron Mountain uma vez e nos divertimos muito; foi uma grande oportunidade para me conectar com outros alunos e fazer novos amigos fora da sala de aula!

Quão fácil ou difícil é fazer amigos nos EUA?

Fácil! Os americanos geralmente são muito amigáveis e receptivos com novas pessoas. E, novamente, a enorme comunidade internacional de estudantes que existe aqui torna tudo ainda mais fácil. Eu acho que os estudantes internacionais quase inevitavelmente tornam-se amigos de outros estudantes internacionais porque eles rapidamente encontram semelhanças e interesses compartilhados entre si.

Quais são seus objetivos de carreira? Como sua educação nos EUA é relevante para seus objetivos pessoais e para as necessidades de seu país?

Como futuro microbiologista e estudante de bioinformática, sei que a ciência aplicada é para onde quero ir. A evolução da crise de resistência aos medicamentos exige um número cada vez maior de cientistas que trabalham para encontrar novas e melhores maneiras de combatê-la e erradicá-la, muitas vezes motivados pelo desejo de superá-la. Eu me vejo como um desses cientistas. Agora, vindo de um país onde a capacidade científica da nação está em risco, gostaria de apoiar a comunidade científica do México com minha visão, conhecimento e habilidades para ajudar a nação em seu avanço e desenvolvimento. Espero um dia poder ajudar as pessoas a verem e valorizarem a importância que o campo pode ter para o sucesso econômico do país.

Qual é o seu conselho para outros estudantes do seu país que estão pensando em estudar nos EUA?

Se você tiver a oportunidade, faça! No entanto, faça sua pesquisa e aproveite todas as informações que são entregues a você. Dependendo de onde você for, o processo pode ser longo e isso significa que você precisa se inscrever e fazer muitas, muitas coisas com antecedência. Não deixe que isso te domine! Esta pode ser a melhor e mais valiosa experiência em sua vida e carreira.